（第一节）羽毛球运动的起源
一、古代羽毛球活动的萌芽
据《大不列颠百科全书》（1985年英文版）记载：“原始的羽毛球游戏活动至少在2000年前，在中国、日本、印度、泰国等国就流行这项游戏活动了。”但是由于民族、地区及语言的差异，对这项游戏活动名称的叫法也不同。如中国叫“打手毽”，英国、瑞典、丹麦等国叫“毽子板球（Battledore and Shuttlecock）”，法国叫“羽毛球（Feather ball）”，印度叫“普那（Poona）”，俄国叫“伏朗（furlong）”。
二、现代羽毛球运动的诞生
现代羽毛球运动源自英国。1860年的一天，英格兰格拉斯郡伯明顿的庄园主鲍弗特公爵在他的庄园里举行了一次家庭社交活动。由于当时天公不作美，下起了大雨，客人们只好呆在室内。此时，客人中从印度退役回来的军官提议在室内玩“拍击穿梭球”游戏。方法是将鲍弗特公爵家的前厅作为活动场所，场地呈“葫芦”形，两边为两个圆圈，把一根绳索一头拴在门把儿上，另一头拴在壁炉上作为界线，球是用羽毛和软木制成，击球双方将球击过绳索。游戏趣味性极强，参与者个个尽兴而归。不久，这种游戏便逐渐风行起来，于是人们提议用“伯明顿（Badminton）”庄园的名字来命名这项游戏。从此，这项游戏活动便不胫而走，流行于世，并发展成为当今人们所喜爱的羽毛球运动，伯明顿（Badminton）也正式成为英文“羽毛球”的名称。
羽毛球运动流行开来之后，随着人们游戏要求的提高、游戏技巧的娴熟和游戏时间的增长，器材、场地随之发生了一些变化，羽毛球运动竞赛规则也随之形成并逐步完善起来。1873年，世界上第一部羽毛球运动竞赛规则草拟于印度的普那。其后，其他一些国家也制定了类似的规则。但因世界各地对羽毛球运动的认识不一，所以各国所定的规则和场地标准也不尽相同。
（第二节）国际羽毛球运动的发展概况
一、羽毛球运动的发展
1875年，世界上第一套羽毛球比赛规则出现于印度的普那。1877年，第一本正式的羽毛球比赛规则在英国出版。
1893年，世界上最早的羽毛球协会——英国羽毛球协会成立，并于1899年举办了首届全英羽毛球锦标赛。此后每年举办一次，沿袭至今。
羽毛球运动从不列颠诸岛流传到斯堪纳维亚和英联邦各国，20世纪初流传到亚洲、美洲、大洋洲，最后流传至非洲。
随着这项运动在世界上的广泛开展，1934年成立了国际羽毛球联合会，总部设在伦敦。
20世纪20年代至40年代期间，欧美国家的羽毛球运动发展很快，特别是英国和丹麦，这期间几乎历次重大国际比赛的桂冠都被他们所垄断，其次是美国和加拿大也具有相当高的水平。
1948年至1949年举办了首届世界男子羽毛球团体赛（汤姆斯杯赛），马来西亚击败了美国、英国和丹麦等强队，获得冠军，从此开始了亚洲人称霸国际羽坛的时代。
从1956年开始国际羽毛球联合会在英国利瑟姆、蓝开夏、圣安民等地举办首届世界女子羽毛球团体赛（尤伯杯赛）。前三届冠军均被美国队夺得。20世纪60年代中期，日本队首先崛起，击败美国队而荣登冠军奖台，女子羽毛球运动的优势开始移至亚洲。此后，日本队和印度尼西亚队包揽了历届比赛的冠、亚军。
自20世纪70年代以来，印度尼西亚队和中国队在男子羽毛球技术方面处于世界的领先地位。中国队虽因未能参加国际羽联而被拒于世界级大赛的门外，但在其他区域性的比赛中（如亚运会），都有战胜印度尼西亚队和丹麦队的纪录。女子方面，亚洲的中国队、印度尼西亚队、日本队三强处世界鼎立之势，欧洲的英国、丹麦、瑞典队则不甘落后，紧随其后。
1982年，中国队首次参加了在英国伦敦举办的第十二届汤姆斯杯赛，并以5∶4战胜了世界羽毛球王国——印度尼西亚队，首次获得冠军。以后汤姆斯杯改为每两年举办一届，并将原来的九盘五胜制改为五盘三胜制。1982年，中国女队首次参加全英锦标赛，并荣获女子单打冠军、亚军和双打冠军。1984年和1986年，中国女队两次参加尤伯杯赛，力挫群芳，两次捧杯凯旋。
1988年汉城奥运会，羽毛球被列为表演项目，1992年巴塞罗那奥运会列为正式比赛项目，从此，羽毛球运动进入了一个新的发展时期。
二、国际羽毛球联合会
1973年，国际羽毛球联合会成立。国际羽毛球联合会的宗旨是：从国际方面管辖各国羽毛球运动；管辖国际羽毛球各种比赛并为比赛制定规程；加强各会员国之间的友谊，促进羽毛球运动在世界范围内的发展。
目前，加入国际羽毛球联合会的会员已有120多个国家和地区，国际羽毛球联合会已成为国际奥委会所承认的国际体育运动组织。
（第三节）中国羽毛球运动的发展
20世纪20年代，羽毛球运动由西方传入我国民间，广州、天津、上海、北京都是这项活动开展得较好的城市。从当时的技术来看，以学习欧洲人的技术为主，其特点为击球动作幅度大，击球点偏低，步伐移动的合理性不够等。
1946年，上海市举办了第1届市长杯羽毛球赛。
1949年，新中国成立后，羽毛球运动逐步发展起来，当时福建和上海还先后举行过省市级羽毛球选拔赛。
1953年，在天津举行了全国篮、排、网、羽四项球类运动会。羽毛球是表演项目，有5个队的19名队员参加了表演。1954年在中央体育学院（北京体育大学的前身）成立了羽毛球班，这就是最初的中国羽毛球集训队。
1956年，在天津市举行了第1届全国羽毛球比赛，11个城市的49名男运动员、29名女运动员参加了比赛。
1959年，在北京举行了第1届全运会羽毛球比赛。同年，中国羽毛球协会在武汉成立。
1963年，我国羽毛球队参加了在印尼首都雅加达举行的第1届新兴力量运动会的羽毛球比赛，取得了女子团体冠军，男子团体亚军，男子单打冠、亚军，女子单打、男子双打、女子双打第二、三名。
1973年，中国羽毛球队出访欧洲。第一站是丹麦，与丹麦国家队进行了10场对抗赛，我国以10∶0大获全胜。第二站是现代羽毛球发源地——英国，共进行了31场比赛，我队胜24场、负7场。我国羽毛球运动的实力，震动了国际羽坛。在1978年的第3届亚洲羽毛球邀请赛、1979年的第1届世界杯羽毛球赛和第2届世界羽毛球锦标赛上，我国运动员取得了男女团体、男女单打、男子双打5项冠军，优势十分明显。
为了尽快培养后备队伍，1974年在昆明举行了第1届全国青少年羽毛球比赛。以后，每年举行一次比赛。
20世纪80年代，我国羽毛球运动进入了全面发展阶段。1982年，中国羽毛球队第一次参加汤姆斯杯赛（第12届），以5∶4战胜了7次获汤姆斯杯赛冠军的印度尼西亚队。1984年，中国女队第一次参加尤伯杯赛（第10届），以5∶0分别战胜了羽坛劲旅印度尼西亚队、日本队、丹麦队、南朝鲜队和英格兰队。中国队首次参加汤姆斯杯赛和尤伯杯赛，大获全胜，震撼了世界羽坛。不仅如此，1986年、1988年和1990年中国男、女羽毛球队又连续3次夺得汤姆斯杯和尤伯杯冠军。