司马光（1019—1086年），字君实，陕州夏县（今山西夏县）人，北宋政治家、史学家。
童年的司马光与弟弟司马义一起读书。
司马光天资聪明，过目不忘，寄托了父亲全部的期望；而司马义虽然天性驽钝，但为人忠厚老实，即使常常被司马光嘲笑也不介意。
一天，教书先生对司马光的一篇作文大加赞扬，司马义冲着司马光竖起了大拇指，很为他高兴，可司马光却红着脸低下了头。
原来，这篇作文不是他自己写的，而是从古书上抄袭来的。
司马光不好意思告诉先生。然而，事与愿违，先生不是没有看出来，而是早就看出来了，并且将此事告诉了司马光的父亲。
父亲知道后，大发雷霆，立即要训斥司马光，却被先生阻止了。原来先生已经想出了一个两全其美的好办法……
父亲要求司马光做一件最简单的家务活——剥一包花生米的内皮，在短时间内要剥很多，惟一的条件是要自己动脑筋，不能让他人帮忙。
为了获得父亲的赞扬，司马光拼命地剥，他采用了很多的办法：先用两只手狠劲地搓，但搓红了两个小手掌，内皮还是牢牢地包在花生米上；他又拼命地用手指甲抠，但指甲很快就抠得出血了；最后，他心一急，干脆用牙齿使劲地啃起来。
一会儿，司马光兴冲冲地来到父亲的书房，将一包圆润光洁的花生仁交给了父亲，奇怪的是父亲并没有夸奖他。父亲让司马光告诉自己是怎么剥的，司马光得意地说：“用开水将花生米泡一下再剥，剥起来就很容易了。”
父亲问他这个办法是不是自己想出来的，司马光犹豫了一下，还是点了点头，但脸色却非常难看。
父亲非常失望地看着他，什么话也没有说就走了。
司马光回到自己的房间，内心充满了矛盾：向父亲说实话吧，担心他会很失望；不说吧，又是在欺骗他。
最终，诚实战胜了虚荣，他径直走向书房，告诉父亲是家里的小丫鬟教给他这样做的，并承认了自己的错误。
父亲看着他，眼神中透出一丝喜悦，但却严厉地说：“诚信是做人之本，不能设想，一个从小为了一点小事就要投机取巧的人，长大了会成为一个廉洁奉公、正直无私的人！你小小年纪，就染上说谎的毛病，就好像幼小的树生了蛀虫，必须马上清除，否则，就不可能长成有用的栋梁之材！”
司马光这才知道，原来剥花生米正是父亲在考验自己！
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“诚信是做人之本，”司马光牢牢地记住了父亲的话。长大后，他还给自己取了个字，叫做“君实”，以此勉励自己永远做一个诚实正直的人。史书记载：他还把这种美德传给了子孙，成为代代相传的家风。
犯错误是难免的，贵在知错就改。知错就改对我们每个人来说都是大有裨益的，只有知错就改，才能不断充实、丰富自己，成为对社会有用的人才。