春秋时期，张玉和陈邵是一对好朋友，他们读书、作息都在一起。张玉因家境较为贫穷，所以需要自己工作，赚取生活费用；陈邵则因家中富裕，所以衣食无忧。但是，每到月底缴交束脩（学生致送教师的酬金）的时候，陈邵却总是没钱。
一天，陈邵接到家中寄来的信，说：“受战乱波及，家中已无多余钱财，希望你能自力更生。”陈邵看后吓了一跳，心想：这该如何是好？这时，张玉满身是泥地从外面进来，就问他：“你到哪里去了？”张玉回答说：“我在屋子旁开垦了一块菜圃，种些蔬菜，除了自己吃，还可以卖了赚些钱。”接着陈邵就把自己家中来信的情况告诉了张玉。
张玉在陈邵将其家里情形说完之后，笑了笑说：“你跟我来。”他们一起走进张玉的房间。张玉指着已晒干的米饭，对陈邵说：“这是你平常剩下的，我把它晒干后，再煮稀饭吃。此外，在课余，我还将教一些小孩读书收到的钱存到竹筒里，不到必要时，绝不拿出来用。现在，我又种了一些蔬菜，你我各种花销应该都可以自己解决了。”
陈邵听了之后，十分惭愧地对张玉说：“谢谢你对我生活上的帮助，更谢谢你教给了我‘开源节流’的方法！”
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陈邵因家中富裕、衣食无忧而挥金如土；张玉因家境贫穷、生活困难而打工赚钱。但是贫穷的张玉却帮助了衣食无忧的陈邵，并使其不但认识到自己的错误，而且改变了铺张浪费的坏习气，提高了自身的道德修养，学到了“开源节流”的良好品行和生活方式。这种穷人帮富人的典例自古以来实属罕见。
古人云：“粮有万担，粗茶淡饭。”非如此，即使“裘皮革履，腰缠万贯”，倘若一掷千金，也难免最终一贫如洗。可见，无论到什么时候，“勤俭持家、开源节流”都永远是我们的传家宝。