刘裕（公元363—422年），字德舆，小名寄奴。先祖是彭城（今江苏徐州市）人，后来迁居到京口（今江苏镇江市）。他是南北朝时期宋朝的建立者，史称宋武帝，是中国历史上杰出的政治家、卓越的军事家。
刘裕勤俭寡欲，严整而有法度，不重视珠玉舆马之类的装饰，后庭也没有纨绮丝竹之音。起初刘宋朝廷未备音乐，在长史殷仲文提醒他时，刘裕说：“没有时间，而且也听不懂。”殷仲文说：“多听自然会懂。”刘裕说：“据说多听音乐导致情绪松懈，可能耽误政事，所以不学。”
宁州曾经贡献虎魄枕，光色亮丽，价过百金。当时北伐正要开始，刘裕听说用虎魄治疗金疮效果很好，很高兴，下令摔破分赐给诸将。
事务主管建议在东西堂设给他做一副高档的局脚床，以金涂钉，刘裕不准。结果只用普通的木料和铁钉做了一副简易的木脚床。
广州太守曾经派人献上一匹八丈筒细布。刘裕不喜欢这种过分精致华丽的筒细布，因其编织费工费料，让有关官员弹劾广州太守，吩咐把布送还，还禁止岭南以后制作这样的布。
刘裕一向患有热病，而且有伤，晚年尤其严重，坐卧常需冷物。后有人献石床，人睡在上面很舒服。刘裕感叹说：“木床已经费钱了，何况用石材制作？”于是下令毁了不用。公主出嫁时，陪嫁不过20贯钱，没有锦绣金玉。
刘裕生活简单朴素，经常穿着连齿木屐，在神武门内左右散步，随从不过十余人。
年轻时刘裕在丹徒（今江苏镇江市丹徒区）种过庄稼，后来他的地位越来越高，刘裕让把农作用具保存起来，留给后代。
若干年后，一次宋文帝参观旧居，看到这些农具觉得有失体面，于是令人将其仍掉。近侍如实答道：“大舜躬耕历山，伯禹亲事土木，陛下不睹列圣之遗物，何以知稼穑之艰难，何以知先帝之至德？”
说得文帝有些不好意思，改命侍从认真清点、妥善保管。
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刘裕身为南北朝时期的皇帝，又是中国历史上杰出的政治家、军事家。但他认为：多听音乐导致情绪松懈，耽误政事；精致华丽的筒细布费工费料，劳民伤财。他生活简单朴素，始终保持平民百姓的本色，他还把自己用过的农具保存起来，留给后代，以作警示。
“不节，则虽盈必竭；能节，则虽虚必盈。”纵观历史，大到邦国，小到家庭，无不是兴于勤俭，亡于奢靡。勤俭节约是民族之魂，是中华之宝，唯有将其发扬光大起来，中国才会更有希望。