多用的圆规“学生多用圆规”是1984年初设计出来的，设计者是我国湖南省的一位初中学生殷劭杰同学。这位初中生和千千万万的中小学生一样，他的文具盒经常被挤得盖不上盖。原因很简单：文具太多！钢笔、铅笔、橡皮、直尺、圆规、三角板、量角器等等，装了满满一盒。对这种状况他感到很不满意，后来才想到，能否改变这种状况呢？他想了好久，想到“一个顶俩或三”，但不知道从哪件文具着手。
一天在上几何课的时候，也许是老师忘了带三角板，只带了圆规。在用圆规画完圆周后，却需要画三角形，老师就将圆规平躺到黑板上，先画出一个锐角，然后再将圆规的两条腿掰直，沿着它画出三角形的另一封闭边。几何老师的这种很平常的制图动作，引起了这位初中生的注意，因为在他的脑海里早已构思了让圆规“一件多用”的设想。
自从受到几何老师把圆规当尺子使的启发后，他就决定选圆规作改革对象，让它除了画圆、量取线段外，还能当尺子、量角器用。这样将会改变文具盒的‘拥挤’局面。
目标确定后，随之而来的就是具体措施与步骤。他进而想到，圆规的两脚一叉开，就形成一个角度，若将角度值标记到一条腿上，它就可以来量角。圆规的两脚伸平，就能当直尺用。他平时还注意到：剪刀的两个刀尖离得越远，刀刃交点处离刀尖的距离就越长，如果在刀刃上刻上标记和数字，就可直接读出两刃尖之间的距离了。若将这种方法运用到圆规上，不就可以测出圆的直径了吗？
要实现上述这两种设想，首先要解决角度值和直径值刻到哪儿的问题。
普通圆规的两条腿缺少搭接部分，无法标记。看来把圆规做成剪刀那种形式就解决了这个问题。
他经多次改进，终于设计出多用圆规。这种圆规是用两块铁片或薄木板制成的。把它的两腿展平，在一面刻上刻度，就成了米尺。将它翻过来，让两腿逐渐靠拢，在一条腿上分别标记上由两腿尖端张开的各种距离的数值。
在标上这二种刻度后，这只圆规就具备了量角器、半径尺、直尺、圆规、分规等多种功能。如果将这种多用圆规投放市场，一定会受到中小学生们的欢迎。
需要指出的是，我国台湾省永和市同胞曾德育在1981年发明了一种“多用途圆规”，并已获得专利。这种圆规的两条腿由两个刻度尺组成，一个刻有长度刻度，另一个刻有角度刻度；两腿下部用一无度直尺相连，其中一端固定，另一端可滑动。这种形式的圆规除用作直尺、圆规、量角器外还可用作三角板。不过，曾德育发明的这种多用途圆规供老师作教具用是相当理想的，若给学生用，就不及殷劭杰的“作品”了。