最初是一种优秀的牧羊犬，体型虽小，却善于快跑和跨越障碍，数百年来，一直在设德兰群岛上放牧羊群。据说该犬是捕鲸者带到岛上的苏格兰牧羊犬（可利犬）改良后的小型种，因此又称小苏格兰牧羊犬。如今，虽然放羊的机会少了，但喜乐蒂犬凭其先天素质仍可跻身于最优秀的家犬和警卫犬之列。
★特性
善于学习，吃苦耐劳，对主人及其财物有强烈的保护意识，对生人有戒心。
★鉴别要点
（1）肩高32～41厘米；体重5.9～7.1公斤。
（2）外层毛长而粗，内层毛短而密实；面部、耳朵和脚上的毛平顺；颈部、胸部饰毛丰厚，常在脖颈和胸部形成围兜状，雄犬尤其如此；四肢和尾部也有丰富饰毛。毛色有黄、黑、蓝灰、黑白或黑白黄组合等颜色，有白色或黄褐色斑纹也属正常。
（3）头部呈楔形，额头到鼻梁缓缓过渡，头盖平坦，长度与鼻梁相当；耳根高，耳小，耳尖圆，半直立；眼睛杏仁形，多为暗褐色，外侧眼角上扬，眼眶黑色；鼻梁长而直，逐渐变细，鼻端及嘴唇均为黑色。
（4）胸厚背平；前腿直，后腿肌肉发达，足椭圆，脚趾靠拢；尾根低，尾长，垂直向下或微向上弯。
★喂养建议
（1）该犬喜欢运动，最好每天有一定的户外活动。
（2）一身长毛要经常梳理，防止纠结。