猞猁，又名林，属食肉目，猫科。主要分布于欧洲的北部、中部、东部、东南部，亚洲的中部、东部等，其中包括我国北方的大部分地区。在我国，属于国家二级保护动物。
猞猁是中型猛兽，体形小于狮、虎、豹等大型猛兽，但比小型的猫类大得多。体长85～130厘米，尾长12～24厘米。猞猁身体粗壮，四肢较长，尾极短粗，尾尖呈钝圆。最为可爱和引人注目的是耳尖上生有明显的丛毛，两颊有下垂的长毛，腹毛也很长。它们的毛色差别较大，有乳灰、棕褐、土黄褐、灰草黄褐及浅灰褐等多种色型，但有些部位的色调是比较恒定的，如外耳缘黑色或黑褐色，内耳缘乳灰色，耳尖丛毛纯黑色，其中夹杂几根白色毛，上唇暗褐色或黑色，下唇污白色至暗褐色，颌两侧各有一块褐黑色斑，尾端一般纯黑色或褐色，四肢前面、外侧均具斑纹，胸、腹为一致的污白色或乳白色。全身布满略微似豹一样的斑点，这有利于它们的隐蔽和觅食。
猞猁常栖居在寒冷的高山地带，不畏严寒，耐饥性强，可在一处静卧几日。猞猁也善于游泳，但不轻易下水。它还是个出色的攀缘能手，甚至可以从一棵树纵身跳到另一棵树上。
猞猁以野兔、松鼠、野鼠、旅鼠、旱獭和雷鸟、鹌鹑、野鸽、雉类等为食。在自然界中，虎、豹、熊等大型猛兽都是猞猁的天敌，如果遭遇到狼群，也会在劫难逃。当然，为了生存，猞猁也有自己独特的逃生方法，比如当猞猁遇到危险时会迅速逃到树上躲藏隐蔽起来，有时还会躺倒在地，假装死去，从而躲过敌害。
猞猁在捕食的时候非常有趣，它们常借助于草丛、灌丛、石头、大树等做掩体，埋伏在猎物经常路过的地方，两眼警惕地注视着四周。它的忍耐性极好，能在一个地方静静地卧上几个昼夜，待猎物走近时，才出其不意地冲出来，捕获猎物，毫不费力地享受一顿“美餐”。如果突击没有成功让猎物溜走了，也不会穷追猎物，而是再回到原处，耐心地等待下一次机会。有时它也悄悄地漫游，看到猎物正在专心致志地取食，便蹑手蹑脚地靠近、再靠近，冷不防地猛扑过去，在猎物不明就里时将其捕杀。