动物王国决定举办第一届动物运动大会。通知发出后，动物王国一片沸腾，大家纷纷报名参加，以便在赛场上一决高低。
乌龟听到了这个消息，感到十分高兴，它决定报名参加，可是赛场在南方，而乌龟在北方，路途太远。据说，从乌龟家到动物运动会的赛场，就是飞鸟也得飞上一个月，要是乌龟去，得三十年时间才能到达，待乌龟到了那里，不说比赛早已结束，恐怕当年的运动员全都老了。
但乌龟已下定决心，非去不可。前去参加飞行技术比赛的燕子劝乌龟说：“乌龟先生，我们知道你热爱体育，但你去参加比赛根本来不及了，你还是承认现实吧，不要一意孤行了，那样肯定是费了很大的劲也不会有结果的。”乌龟说：“我不试一试，你怎么知道我绝不会有结果呢？我求你到动物运动会组委会替我报上名，待我到了就参加。”燕子见不能说服乌龟，只得答应了它的要求。
乌龟爬呀爬，一天天、一点点奔向目标。在长途跋涉中，不知有多少次差点成为其他动物口中的美食，也不知有多少次差点落入猎人设下的陷阱，不知有多少次差点饿死渴死，而这一切，都被它克服了。长期的劳顿使它练就了一副钢筋铁骨，强壮无比。不知过了多少个春夏秋冬，这天它突然发现在前不远处有很多彩旗飘舞，它心想，莫非前面就是动物运动会的赛场。它赶紧向前爬去，到了近前一看，果然是运动赛场，赛场内的动物正在紧张地进行着比赛，周围的观众不断发出欢呼声、助威声、喝彩声，乌龟高兴极了，心里说：真是不虚此行呀。
乌龟从围在运动场外面的动物缝隙中钻了进去，发现赛跑的场地上站着一排乌龟。那些乌龟正在做准备活动，旁边站着狐狸，手中拿着发令旗，看样子比赛马上开始了，乌龟赶紧喊：“喂，我来啦！我要参加比赛。”
狐狸一瞧乌龟，惊讶了。问：“你从哪里来，报名了吗？”乌龟答：“我很早就报名了，大约有三十年了，记得是第一届动物运动大会。”
狐狸听完，惊呆了。心想，天哪，现在进行的是第三十一届动物运动大会，动物运动大会每年进行一届，北方乌龟为了参加第一届动物运动大会，在路上足足走了三十年。此消息立刻在动物大会赛场上下传开了，大家都被乌龟这种执著精神感动了。动物运动大会组委会决定：乌龟报名有效，可参加三十一届动物运动大会。
运动场上，狐狸一声令下，只见北方乌龟奋力地向前冲去，大家为北方乌龟送上了雷鸣般的掌声……
大家说：上帝偏爱执著，乌龟如愿以偿，这是上帝的安排。