天才无非是长久的忍耐，努力吧！
——佚名
裴文中（1904-1982），河北滦县人。中国现代考古学家、古生物学家。北京人第一个完整头盖骨化石的发现者。青年时代立志从事地质科学研究，1929年12月，在周口店参加发掘工作时，首次发现“北京人”头盖骨，后又陆续发掘多种珍贵化石，确立了“北京人”在人类发展史上的地位。他提出了完整的对中国石器时代文化的见解，奠定了我国古人类研究的基础。他同时还是一位有才华的作家。主要著作有《周口店第一地点之裴文中肉食类化石》等。
裴文中的青少年时代，家境贫寒。父亲是个穷教书先生，仅仅靠那点微薄的工资，养活不了一家老小。裴文中小小年纪就经常提着口袋去借粮。
可他一直渴望到学校去读书。父亲对他说：“孩子，你年纪还小，学校很远。你住在学校里，怕你吃不了苦。等两年你再长大一点儿，爹一定送你去学校读书。”
“爹，只要能读书，我什么苦都能吃，您就送我去读书吧！”裴文中央求着。
父亲被打动了，终于答应了。1913年，9岁的裴文中，跟随父亲到离家很远的开平镇滦县第二高等小学堂念书。学校生活条件很艰苦，裴文中经常饿着肚子去上课。对这些，他一点儿也不在乎，心想：“饿一点怕什么，在家时不也经常吃了上顿没下顿吗？只要能读书识字我就高兴。”
晚上睡觉也碰到了难题。裴文中在乡下睡惯土炕了，土炕又宽又长，在炕上怎么打把式都没有关系。可现在改睡木板床，他经常在睡梦中掉到了床底下。怎么办呢？他找来一根绳子，每次睡觉之前把自己捆在床上，以后他再也没有掉下床。
裴文中刻苦学习，很快读完了高小，他想上中学，可又担心家里拿不起学费，就考进了免费的师范学校，继续学习。
裴文中不光认真学习课堂上的知识，还大量阅读课外读物，尤其喜欢看一些自然科学方面的书籍。
有一天，裴文中读了一本书。这本书讲到人是怎么来的，说很早很早以前，天地间是没有人的，后来有一个叫做女娲的天神，把黄土掺上水，揉成团，捏成一个个像人一样的小生物，这就是“人”。
裴文中读了这些，感到很奇怪，就跑去问老师：“老师，您说人真是用泥巴捏出来的吗？”
老师听后笑了笑，说：“这是神话传说，不能当真，因为并没有女娲。但是‘人’究竟是怎么来的，这个问题现在还没有确切的答案。”
老师的话，深深地打动了裴文中的心，激发了他探索人类起源奥秘的兴趣。1921年，裴文中从师范毕业以后，考上了北京大学理科预备班。两年后，他又考上了北大地质系。当时的学生，大多数都喜欢报考法律系，因为学法律，毕业后可以找到有地位又挣钱多的职业；可学地质就不同了，不但不被人重视，还要经常到野外去考察，跋山涉水，餐风饮露，生活十分艰苦。但是裴文中早已立下了四方之志，要去探索人类起源的奥秘，所以，不管别人怎么说，他还是报考了地质系。
因为家里穷，他的学习生活苦得难以想象：吃饭总吃最便宜的菜，交不起饭钱，只好在夏天把被褥、棉袍送进当铺，换几个钱。冬天到了，就利用业余时间去中小学讲课，挣些钱维持学业。
1927年，裴文中以优异的成绩在北京大学毕业了。可在当时，毕业就意味着失业，虽然他很有才华，但由于钟钟原因，很难找到工作。裴文中每天写信，四处求援，希望能找到工作。有一天，他给北平地质调查所所长翁文灏（hào）去了一封信，想碰碰运气。出乎他的意料之外，没过几天，裴文中居然收到这位素不相识的翁先生的一封回信，介绍他到地质调查所去研究山东的三叶虫。裴文中非常高兴，虽然报酬不是很多，可他毕竟找到了一份仔细所喜欢领域的工作。
1928年，裴文中来到北京周口店，参加发掘古生物化石的工作。开始，他只是顶替一位辞职的工人的名额来帮助工作的。没想到，他后来和这里结下了不解之缘。
周口店龙骨山上有大量古生物化石，引起了中外考古学家的注意。1927年，发掘工作正式开始后不久，瑞典人奇林发现了一颗古人类牙齿化石。于是人们断定，这里肯定会有古人类的化石，就更大规模地发掘起来。
裴文中在大学学的是无脊椎专业，而古人类属有脊椎动物。他刚到这里，知识就不够用了，还要靠工人带着辨认各种化石：鹿牙、鸟骨、人牙，一个个地比较。为了尽快熟悉工作，他一边自学有关书籍，一边坚持和工人一起发掘。发掘工作的负责人正是古生物学家杨钟健，也是北大地质系毕业的。
他见比自己小好几岁的裴文中这么刻苦，很赞赏，就让他做自己的助手。裴文中进步很快，没多长时间，鉴别化石的本领就高出工人了。1929年，他成了发掘工作的负责人。
这年冬季裴文中和工人们仍然在发掘着。他们在洞的北面，发现了一个小洞。下到洞里一看，嗬！动物化石还真不少。当时，天气非常寒冷，本该结束一年的发掘工作了。但是，裴文中信心十足，决定再挖几天。
1929年12月2日下午四点钟，这是我国和世界人类学历史上极不平凡的时刻。当时已经是日落西山，天色渐暗，寒风在山谷中呼啸。裴文中和发掘工人们，在12米深的洞里点起了蜡烛继续挖掘。一个工人发现了一块化石，不知是什么，就叫裴文中来看。突然，一件奇特的东西映入眼帘。裴文中见了，不禁大喊了一声：“啊！是猿人的头骨！”
在场的工人们立刻围拢过来。裴文中亲自拿起铁撬动手挖，这个在龙骨山沉睡了50万年的头骨，就被“请”了出来。
12月16日，裴文中用自己的两床旧被子，将猿人头骨包裹起来，外面又加褥子和毡子，捆了又捆，这才亲自带着它坐上房山到北平的长途汽车，百般谨慎地将猿人头骨护送到了北平地质调查所。
经过检验确定，裴文中发现的这个头骨是约50万年原始人类的。它被取名“北京人”。“北京人”的发现，是我国考古学和古人类学的里程碑。
它使我们对古人类有了更进一步的了解，在科学上有极其重要的价值。
“北京人”头盖骨的发现，使裴文中和同事们信心倍增。他们又继续扩大范围，加紧发掘，并加紧进行研究。
几年中，裴文中他们又找到了一些“北京人”的化石，“北京人”用过的骨器，以及动物化石，还发现了被烧过的石头、木炭、草木灰。
“这证明，当时的原始人已经会用骨器了，还能用火取暖，烧烤食物。”裴文中说，“我们继续发掘，一定还有收获。”
裴文中后来又发现，在烧过的灰烬里，有许多石英石碎块。“石英属花岗岩，这一带是石灰岩，怎么石英会到这里来了？”他这么想，就把这些石头带回去，洗刷干净，研究起来。
有些人见了，直发笑，说：“这种碎石头，马路上多得很呢！”
一个负责的人还大惊小怪地说：“弄这么多石头干什么？快拿走！”裴文中没有动摇。他经过研究，认为这是“北京人”用过的石器，是劳动工具。这说明了当时的人已经能制作工具，会用火，是“人”，不再是“猿”了。后来，他的研究成果得到了证明，被确认了。这件事的意义太大了，在国际上引起了轰动，从此，“北京人”作为古人类的一个时期的代表，被世界公认。“北京人”在考古学上的价值大大提高了，裴文中为此做出了最大的贡献。
裴文中不辞辛苦，在周口店一干就是好多年。1933年和1934年，裴文中带领工人们集中力量发掘了另一个古人类遗址——山顶洞遗址。
有一天，一个叫唐亮的工人，在发掘过程中挖出了一个狐狸牙，他拣起来看了看，就丢在一边。
“一个破狐狸牙，真讨厌。”他自言自语。
这时候，裴文中恰好在他身边，听到这话，就对他说：“不要瞧不起这颗狐狸牙，也许上面有窟窿哩。”
唐亮听了裴文中的话，就小心地把牙上的土抠去。果然，在牙齿的一端，露出了一个孔。唐亮不由高兴地欢呼起来。原来，这种带孔的牙是山顶洞人用来做装饰品的。
裴文中和工人们还发现了一根火柴棍那么粗的骨针。针的一头是锋利的尖，另一头是残破了的针孔，针身非常光滑，微微弯曲，说明当时的人已经会缝制衣服了。
经过两年发掘，在山顶洞共发现了8个山顶洞人的骨骼化石，其中有3个成年人的头骨非常完整。经过研究，居住在这里的古人类距现在约18000年左右，在考古史上叫“山顶洞人”。山顶洞人的发现，使我们对古人类又有了进一步认识，也是裴文中的又一重大科学成就。
新中国成立后，考古学受到重视。裴文中的热情更高了。他组织起考古队伍，到各地考察发掘，为科学事业做出了新的贡献。
在几十年中，裴文中的足迹遍及祖国各地。人们数了数，除了西藏、福建等地以外，各省各区，他都到过。
“搞我们这一行的，不搞野外生活，等于白活！”裴文中经常对大家这么说。
在野外发掘，跋山涉水，风餐露宿，他把这看成人生乐趣。在条件艰苦的西北荒漠，他骑上毛驴骆驼，勇往直前。“文化大革命”中，他遭到错误批判，可雄心不减。
1979年，他75岁了，仍然和年轻人一起到各地考察。
“裴老，您年纪大了，要注意身体呀！”
“我要把七十五当五十七过，抓紧时间啊！”他回答。
裴文中在科学研究上取得了杰出的成就。除了发现“北京人”以外，他对石器时代的研究也令人敬佩。
经过多年考察分析，他把中国的石器时代划分为旧石器、中石器和新石器时代，用自己丰富的调查结果，对各个时期的特点做了说明，使人们对石器时代的认识更完整系统了。他写的大量论文和调查报告，是珍贵的科学文献。
与此同时，裴文中还到好几个大学去讲授考古学，为国家培养了大批考古人才。
考古学在所有的专业中属于比较冷门的，对于考古学的选择说明裴文中确实有志于此，坚定的志向是成功的重要保障。裴文中不惧万水千山，风餐露宿，勤于野外考察，才能发现中国的远古人类“北京人”、“山顶洞人”，填补了中国在世界考古学界关于远古人类的空白。