一般的人都用语言来表达交流思想，而聪明的人则用它来掩饰思想。
——罗·索斯
英国牛津大学有个叫艾尔弗雷特的学生，因能写点诗而在学校小有名气，他经常在同学们面前朗诵自己的诗作。
一天，艾尔弗雷特又在同学们面前朗诵自己创作的新诗。有个叫查尔斯的同学说：“艾尔弗雷特的诗我非常感兴趣，它是从一本书里拿来的。”
这话传到艾尔弗雷特的耳朵里，他非常恼火，要求查尔斯当众向他道歉。
查尔斯答应了，他说：“我以前很少收回自己讲过的话。但这一次，我认错了。我本以为艾尔弗雷特的诗是从我读的那本书里拿来的，但我到房里翻开那本书一看，发现那首诗仍在那里。”
讽刺的艺术在于明明退后一步，但还是占领先机。查尔斯巧换概念，更加幽默地讽刺了艾尔弗雷特。在言论中巧用概念的作用可见一斑。