斯人不重见，将老失知音。
——杜甫
春秋战国时期，有位叫俞伯牙的人，在晋国担任上大夫官职，奉晋国国君之命，在楚国郢都（现湖北荆州市北面纪南城）完成出使任务后，乘官船顺长江而下，准备逆汉江而上返回晋国。八月十五中秋之夜正途经汉阳马鞍山时，突下大雨，俞伯牙于是将船停靠在山崖之下。不久雨过天晴，风平浪静，一轮明月悬空，他欣赏着雨后的江水山色，一时雅兴大发，拿出瑶琴弹奏起来。
正弹到得意时，突然有根琴弦断掉，伯牙知道有人在偷听，便派人搜寻，发现有位打柴的樵夫，正在岩石后侧耳倾听琴声。俞伯牙问他：“你是一个山野打柴的樵夫，你在这里偷听，你懂得琴音吗？”樵夫说：“打柴之余，也弹一弹琴自娱自乐。对于乐理，也略知一二，你刚才弹的是孔子叹颜回的琴声。”伯牙闻言大喜，就把他请到船上，伯牙询问了瑶琴的由来和发展历史，樵夫都对答如流。伯牙说道：“我现在再来弹琴，看你能不能知道我心中所想？”于是他弹奏了一曲志在高山，樵夫说：“弹得好，你弹的是志在高山。”俞伯牙又弹奏了一曲志在流水，樵夫说：“确实弹得好，你弹的这一曲是志在流水。”俞伯牙非常激动，他说：“我弹的琴曲没有哪一个能够知道是什么内容，你能听得懂弦外之音，失敬得很，你真是我的知音。”于是，他急忙起身，拉着樵夫的手一起进船舱内长谈。
彼此介绍了自己的身世，原来樵夫名叫钟子期，他的祖父钟建，是楚昭王的乐师，在战乱中，他曾背着楚昭王的妹妹逃出楚宫，后来楚昭王便把妹妹许配给他为妻。后因受到陷害就隐居到了汉阳，所以由于家传的原因，钟子期也懂得音律。俞伯牙和他越谈越亲近，十分融洽，两人结拜为兄弟，生死不渝。临别时两人约定，第二年的中秋，俞伯牙再来与钟子期相会。
俞伯牙第二年如期来到汉阳，谁知钟子期因病去世。俞伯牙悲伤万分，来到钟子期的墓前，取出瑶琴，又弹奏了一曲高山流水来祭奠钟子期，寄托哀思。祭奠完毕，伯牙长叹不已，哀叹钟子期再难相见，失去了知音，于是将瑶琴琴弦用刀割断，双手举琴往祭石台猛力一摔，摔断瑶琴，发誓终身不再弹琴，以谢知音。
在现在社会中，我们大都渴望能有一个知心的朋友。但知心朋友是可遇而不可求的。漫漫人生，能与知心朋友相遇，是我们的福分与幸运。当遇到自己的知心朋友时，我们一定要珍惜这份来之不易的友情，珍惜那来之不易的朋友“缘”。