走正直诚实的生活道路，定会有一个问心无愧的归宿。
——高尔基
李嘉图的父亲是荷兰犹太人，由于他的证券交易所很讲信用，深得同行们的欣赏，事业上发展很顺利，不久就发了大财。他结婚以后，生了很多孩子，长大成人的有十五个，李嘉图于1772年出生，排行老三。
父亲为了把自己的孩子培养成优秀的接班人，从小对他们进行了严格的品德教育，教育他们要诚实守信，勇于承担责任，在作决定之前要认真考虑，一旦决定的事情就不能轻易放弃。
李嘉图九岁那年，有一天在放学的路上，看见一家百货商店的橱窗里摆着一双鞋口有皮毛的鞋子，式样很新，从没见有人穿过。李嘉图心想：要是穿上这双鞋同学们肯定会很羡慕。于是就想买来满足一下自己的虚荣心。
回到家里，他吵着要家里人把那双鞋买来。大人们说：“你没看清那双鞋的样子，不一定适合你穿。”
可是他说：“我就要那双鞋子，别的鞋子都让给弟弟妹妹们穿。”
于是父亲就答应给他买那双鞋子，不过条件是买来一定要穿，直到穿小为止，李嘉图爽快地答应了。
鞋子买回来了，他这才发现，这是一双木鞋，是专门用来做样品的。不但不舒服，而且当他穿着鞋子走在马路上时，所有人都会盯着他看，因为这双木鞋会发出很大的响声，每走一步就“咔嗒”一声。本来想满足一下自己的虚荣心，结果让他在同学面前丢尽了脸，全校都认识穿木鞋的李嘉图。为了声音小一点，他走路时不得不尽量放轻脚步。
一个同学问他为什么不换一双舒服点的鞋子。他说：“我已经答应我爸爸，必须把这双鞋子穿小，才能再换别的鞋子穿。再说我已经把我的几双鞋子都送给弟弟妹妹了，没有可换的鞋子了。”
那个同学说：“我可以借给你一双鞋子，你可以在学校里偷偷地穿，回家的时候再换上那双木鞋。”
李嘉图说：“谢谢你，可是我不能接受。我已经和爸爸有约在先，我爸爸已经按照约定给我买了这双鞋子，我也必须按照当初的约定一直穿着这双鞋子，不然就是不诚实，不守信用。我爸爸说，不讲诚信的人是永远也不会有成就的。”
就这样，李嘉图一直到脚长得穿不进去这双木鞋的时候，才开始换别的鞋子。
这件童年暑期的小事对李嘉图的成长产生了很大的影响，使他敢于承担责任，一生都以诚信作为自己的人生准则。后来，李嘉图成了世界著名的经济学家。
每个人都会为自己的虚荣付出应有的代价，但是在虚荣之后的顿悟，如李嘉图一样，还信守自己的承诺，那就是人生的境界了。