实事求是。
——《汉书》
太史伯是春秋时期齐国人，官为太史，兄弟四人。公元前548年的夏天，一直想独揽朝政的崔杼，以夫人棠妻为诱饵，设下阴谋，在府中杀害齐庄公，立庄公的弟弟为国君，号齐景公。国事安排已毕，崔杼找来太史伯说：“前几天主公调戏我的夫人，被人杀了。为了照顾主公的面子，你一定要写‘先君害病身亡’，懂吗？”太史伯听完崔杼的话，冷冷地回答说：“按照事实写历史，这是太史的职责。至于主公是怎么死的，你心里明白，我心里也明白；朝廷内外，人人心里都明白。让我颠倒是非说假话，办不到。”
一个史官，没有权势，没有地位，仅凭几个字，竟敢跟自己作对，崔杼很生气，他权衡片刻，压住火气，试探性地问：“你打算怎样写，能让我看看吗？”
“据事实录，有什么不可以看的！”太史伯说着，从宽大的袖子里掏出竹简，伏在几案上刻写起来。
日落天晚，太史伯直起腰来。崔杼接过竹简，仔细一瞧，上面写道：夏五月，崔杼弑君庄公。崔杼顿时大怒，喝道：“混账东西，竟敢这样乱写，滚回去，照我说的去写，明天一早送来！”他狠狠地折断竹简，摔到太史伯的脚下。
太史伯回到家里，招来三位弟弟，诀别道：“良史实录，这是史官的责任，我照实去写，必遭崔杼毒手。我死之后，你们三人必为史官，万不可忘记史官的职责。”兄弟三人相顾流泪，纷纷发誓：秉笔直录，决不歪曲历史。
第二天，太史伯按时把重新写好的竹简送给崔杼。崔杼搭眼一瞧，勃然变色，把竹简朝太史伯的脸上狠狠摔去，怒骂道：“你长几颗脑袋，怎么还是这样写？”太史伯毅然说道：“我只有一个脑袋，但叫我歪曲历史，我宁可不要这颗脑袋。”崔杼不由分说，抽出腰间剑，杀了太史伯。
太史伯被杀后，弟弟太史仲继承了哥哥的职位。崔杼拿过新太史所写竹简，只见上面写着：夏五月，崔杼弑君庄公。他气得暴跳如雷：“我劝你不要死心眼，走你哥哥的路。”太史仲面无惧色，大声说道：“你让我按你的意图去做，永远办不到，要杀要砍由你。”崔杼手起剑落，杀了太史仲。接着，又杀了依然不肯屈服的太史叔。
太史伯兄弟三人相继被崔杼杀死，史官的职位照例落到他们的小弟弟太史季的头上。双手沾满太史血的崔杼，明白单用硬的办法是办不到的。他换了一副面孔，挺关心地说：“你年轻有为，只要听我的话，就可以做高官，掌大权，不要像你的兄长那样不识抬举。”
提起三位惨死的哥哥，太史季只觉热血上涌，他几步冲到崔杼的面前，用手指着崔杼的鼻子，悲愤地说道：“我的哥哥秉笔实录，不说假话，才被你害死。他们虽然死了，却永远值得后人尊敬。要我听你的话，办不到，三位哥哥已经为我作出榜样。你嫌杀的少，就请动手吧！”说着，把头伸到崔杼的面前。
太史季小小年纪竟是这般硬气，崔杼吓得向后退了几步，愣愣地望着太史季。太史季挺起胸膛，慷慨陈词：“你凭借手中职权，可以杀掉史官，但你能把知道这件事的人全部杀光吗？你不许我写，可你改变不了事实。你杀太史，说明你心虚胆怯；你越是杀人，越说明你罪行深重。到那个时候，天下的人不仅要说你杀死国君，还要说你杀人灭口。”
暴力似乎可以虐杀一切，却抹杀不了事实的存在。真理在心，人则顶天立地，纵古横今。太史官的责任感的确令后人肃然起敬。