在王志文没出来以前，陈道明是我最喜欢的中国男演员。最早是看他的《末代皇帝》，他出演傅仪一角，青年尤好，中年亦佳，那时他还很年轻。记得有一场戏，是面对失身的婉容，陈道明满脸压抑的怒气，突然间神经质地松驰。这是很难把握的面部表情。这个角色，姜文曾和他竞争，而在他，是轻取。
及至黄蜀芹改编名作《围城》，陈道明饰演方鸿渐，则修养、阅历、演技、识见都上了高峰。这个戏不只陈道明，就是导演黄蜀芹，也是独放异彩。《围城》电视剧我看了四遍，后三遍，纯粹是看表演。小说《围城》，我不敢说倒背如流，却也脱口成诵，因此，我非常折服陈道明对角色的理解。
比较有争议的是前不久在中央电视台播放的《一地鸡毛》，陈道明饰演男一号大学毕业生小林，年龄既偏大，表演也尤其显出木讷。而陈过去一直是个灵透的演员。但有的人则认为，这不失为对人物精神的一种特殊解释，更难得木讷的还不止表情，更外化成人物的外部形体特征。这个角色包括面部，陈道明都没给他多少“戏”。生活既如一地鸡毛，琐屑以至平庸，人物也就很难有敏感的心灵。所以连走路都有些扎撒着两手，举步也略显迟缓，这对人物，不能不说是一个有意味的造型。刘震云的原著，是新写实主义的代表，其中流露的个体生命消蚀于无意义之中的悲哀，我想陈道明是体会到了的。
据看过新拍影片《乱世青楼》的人说，陈道明在这个戏中虽只是配角，却有堪称绝唱的表演。本来，导演是请他饰演男主角秦病鹤的，但这个人物至少在外部造型上，和《围城》中的方鸿渐有些相象。于是他放弃了男一号，而出演妓院里一个卑微的小人物大茶壶九条，结果一出来就光彩夺目，弄得女主角张瑜黯然失色。这印证了电影圈里流传的一句名言：只有小演员，没有小角色。
听说有人正筹拍清末红顶商人胡雪岩，有传言这部大戏也将由陈道明领衔主演，我想他能演好。