马克·吐温是美国着名作家，写了好多反映人和自然的作品，他本人也十分喜欢大自然。晚年的时候，马克·吐温决定盖一幢自己的房子，就设计好了图纸，请了一帮工人来平整地基，修建住宅。工人们开工了。工程进展很快，马克·吐温每天都来看看，对工人们的工作很满意。
有一天，马克·吐温来到工地的时候，忽然看见工人正在砍一棵小树。他生气地大声喊道：“上帝啊，你们这是在干什么！别砍这棵树！”工人疑惑地说：“先生，您是说把这棵树留在您将来的卧室里吗？”其他的工人都笑了起来。马克·吐温走过去，一把抢过工人的斧子扔在了一边，生气地说：
“那棵树要是碍事的话，那就换个地方盖房子。要是没有合适的地方，我宁愿它长在我的卧室里。”
“您是说，仅仅是为了保住这么一棵树，您要换个地方盖房子吗？”
“你说得对，我决定换个地方盖房子，就这么办吧！”
于是，挖地基的工作停了下来。邻居们知道了这件事，都嘲笑他，但马克·吐温没有一丝一毫动摇，他的态度是：宁可不盖房子，也要保护那棵小树，因为那是大自然的象征！终于，盖房子的位置还是更改了，那棵树也保住了。