第一章第七营长
他记得自己在漫天的白雪中失去意识，睁开眼睛的时候，只能看到一片漆黑。在活动了眼珠子之后，他确定自己并未失明也不曾瘫痪，而是被绑缚手脚装在箱子中，即便他不是什么身材魁梧的人，也动弹不得。
他沉思了半响，后知后觉地想起自己应该挣扎，却放弃了挣扎。他失去了兵器，也无法摆脱黑暗，这种似曾相识的情景令他脸颊发热冷汗涔涔。
这只是一场梦——他已经意识到了这一点，不过是往事重演而已。
他马上就会因为困在这狭小的空间中喘不过气来，箱子外传来两个人低语的声音，随后是脚步声。会有人打开箱子，将因为呼吸困难而昏迷的他从箱子中抱出来，半梦半醒之间，那双手十分冰冷。
他将彻底昏睡，于夏日的清晨在一家最普通的客栈苏醒，看着尘埃飞舞。
往事已经注定了。
他松了一口气，却没等到有谁来打开箱子，而是放任他坠入黑暗中，他下意识握紧了拳头，手中充盈的感觉让他得以维持清醒，那种熟悉的腥味再度袭来，天空乍然明亮，黄昏之下，乌鸦正在啃食他的血肉，他虽然手中握着横刀，却陷于血泊之中动弹不得。
又一只乌鸦尖叫袭来，斑斑血迹的爪子剜向他的双眼！
“李长铭！”
长铭好似受到感召，从床上跳起，不假思索便挥开了紧握他的手，干净利落的抽刀出鞘。
“铮！——”
满室寂静，只有横刀发出的凛凛风声。
长铭一愣，才看清眼前是谁。
“乓啷！”床边的医官目瞪口呆的看着这一切，吓的丢下了药碗。
“李长铭！”在门边等待的秦左奚跨步上前，正要拔出马刀之时却为旁边一人拦下，只得转而低声对长铭道：“不得无礼！”
长铭悻悻收刀，道：“下官失礼，大军长勿怪。”
逸景挥挥手，淡淡道：“放下刀，你重伤未愈，染了风寒，让军医为你诊治。”
“是。”
苦涩的药味就如血腥一般让他反胃。
“从即日起，特指李长铭为第七营代营长，行使营长职权，其品阶一并擢升为正五品。”
逸景此话一出，秦左奚，欧文倾这两位营长颇有默契的对视一眼，李长铭静静地抱着双刀伫立在雪中，其余人等竟也顾不得什么军规军法，窃窃私语起来，原本元气大伤的宁武军竟然比起往日更显得热闹。
“不得在上官面前交头接耳，这些规矩都不懂吗？！”欧文倾呵斥了一声，才让众人缩回了舌头，李长铭还是不动声色的站着，对逸景淡淡一礼。
没有多余的动作和言语，却不能拂去在他身上降落的目光。
长发简单的以马尾束起，面容眉清目秀但是稍显稚嫩，唇色如雪白，双眼似星辰，他不像一个重伤的士兵，却似一尊死去的雕像，没有喜悦或者哀伤，只有冰冷的双眼。
比起身边身材魁梧的武官们，他略显突兀，身材较矮小了一些，戴着一张俊美的面容，怀里一长一短两把横刀对于他而言，就如孩童举大斧那样格格不入。
方兴艾站在人群中打量他，不仅感慨道，世间之事，一言难尽，这看着不该出现在战场的人，却是前任营长格外器重的武官之一。
宁武军分左部和右部。大军长授正三品云麾参将之品阶，大军长之下，一共有六位营长，左部和右部分别三位。右部有着比起其他军队更为精锐的士兵，而左部人数虽然不及右部的十一，却授予其中每人武官品阶和俸禄，虽然除去大军长和营长以外，其他人并无实权，但是左部本身是为了行军打仗时解决多种疑难状况和存在的。
方兴艾叹了一口气，现在宁武军中未立仲军，除去逸景这个大军长，营长们在宁武的地位可谓呼风唤雨了，虽然李长铭只是暂代营长一职也未授予应有的品阶，但是超越了万众所归的楚广良，可谓是事出不意。
待众人散去，留下欧文倾欲说还休的看着逸景，逸景也只是淡淡地拿起手边的书简，等他开口说话。
“真的是李长铭？何以不见楚广良？”
逸景反问道：“换做是你，该如何评价楚广良？”
“这人在宁武多年，为人和善正直重情义，与军中众人多有往来……”
“没错，在宁武多年了，而他并不是前一任的第七营营副。”
“………………”
逸景卷起书简，继续道：“在第七营营长战死之后，我们才想起让他匆忙接任……但是在这几年间，发生了很多我们猝不及防的事情，虽然他并未受到任何波及，然卷入其中的却是同他一起出生入死的人，正是因为正直重情义，所以他难免颓靡。”
欧文倾轻叹，复又道：“但是李长铭呢？我今天见他，就感觉他死去一般，不表露出任何表情。他在宁武五年，今天只是二十又三，暂代行使营长职权，实在太年轻了！”
逸景抬眼看他：“本官在二十岁就暂代大军长的职权了。”
欧文倾上前一步抢道：“那不一样！”似乎意识到自己失礼了，他平静半响，继续说道：“您与他的为人，性格，都不一样。长铭在宁武军中，是出名的醉心于武艺进步，但是他只是和相熟的人有亲近之意，若是陌路之人，看都不会看一眼，他在军中并不是什么易于相与之人。”
逸景点点头：“你说的不错，他在军中，可谓孤立无援，要想执掌七营，并不容易。在宁武以外，更是没有人听说过李长铭这个名字，更不要说什么官场往来。”
欧文倾沉默了。
逸景冷然道：“这样的人，对于宁武即将面对的处境，未必不好。”
“嗯？即将？是指我们即将返回涧河谷这件事？难道圣人怪罪我们了？”
“圣人并未表态，兵部提议，将元气大伤的宁武从战场上遣返，回到涧河谷韬光养晦。”
欧文倾将手中的长弓抱起又放下，略略思考，还是不知道逸景这句话是什么意思。
“下官不懂。”
逸景抿了抿唇，转身回到自己营帐中的主位上坐好，才低声说道：“只怕苏相凶多吉少。”
欧文倾愕然回头：“何以见得？”
“宁武损伤过半，但是并非不能继续参与战场。兵部尚书正是苏相的学生，又为何要将我们遣返？这一仗打了两年有余，我们已经胜券在握，若宁武现在离去，在将来论功行赏的时候，功劳绝对不会到我们身上。”
“这一仗极为不易，可是大功。苏相这是要我们放弃……”
逸景点点头：“本官和他往来密切，突然这么做，必是料到了什么，所以让我们急流勇退。”
“那苏相怎么办？”
“返回涧河谷之后，本官只有决断。”
“可是国试武举的时间说长不长，说短不短，如果这次大功劳没有我们，那武举之后，吏部恐怕不会给我们好脸色，尽是送些歪瓜裂枣来。”
“本官明白你的担忧，但是此事应该从长远计议，只有躲过了眼前的霜雪，才能有春暖花开的时候。”
欧文倾头疼地长叹道：“如果……”
他突然沉默了。
逸景目光空洞，以食指按压紧抿的双唇，两人耳边只能听得风声呼啸。
欧文倾小心翼翼的步上前去，就好像脚下这几部不是黄土而是血河，他悄声问道：“再也没有他的消息吗？”
逸景答道：“他走之后，我再也不曾打听他的讯息。”
生死不明便是如此了。
秦左奚带着李长铭往回走，北风呼啸而过，昨夜的大霜雪已经停止了，阳光照耀之下白雪实在晃眼却又没有温暖。
“我们马上就要回涧河谷了，你也尽快通知和安排第七营众人。”
“是，下官这就去。”
秦左奚拍拍他的头，想起在涧河谷比武切磋的日子，李长铭只有七尺高，让他一看就觉得这就是个小孩子，“有什么不明白的可以来问我和欧文倾，但是自己的事情自己做，我们是不会插手的。”
李长铭那张脸上突然露出了哭笑不得的表情，又想起什么似的，道：“说到不懂的……我记得以前听说过，大军长在二十岁就破格提拔为正四品都尉，暂代宁武大军长职权。”
秦左奚点点头：“没错，是在五年之后才擢升为正三品参将的。”
“就算当时的宁武军全军覆没了，只剩下寥寥十几人，为什么要选择一个二十岁的青年的？从别处调职一个军长不是也可以吗？”
秦左奚耸耸肩：“这我就不知道了，我那时还在忙着武举考试呢…………难道是因为大军长是难得一见的兴主？”
两人相视一眼，各自不明所以。
长铭告别秦左奚之后，直径往一个小帐而去。
大军长说，眼看就是冰消雪融的时候了，但是这小帐里却没有燃起火盆。
一人静坐其中，面容比起重伤的长铭还要惨白，长满冻疮的双手握着毛笔想要再写一个字，却发现墨水成冰，笔头亦是坚硬如铁。
“阿良！”李长铭急忙进帐来，又把厚重的帐帘严严实实的盖好，转身去点燃火盆，准备给楚广良烧热水，“你这是干什么，风雪严寒，不起火盆，你是不要命了吗？”
楚广良闻言抬头，迷迷糊糊的看着眼前这人许久，才勉强认出是李长铭，勉强苦笑道：“我不打算久留，所以没有升起火盆，没想到墨水结冰居然这么快……”
李长铭愣了一愣，走近去看楚广良正在动笔的文书，只是看到几个潦草的字迹，又看了他满是冻疮的双手，感慨不已。
即便双手在冰天雪地之中失去知觉，他也能破风斩岳的舞起长矛，却拿简单的几个字无可奈何。
“别写了，先暖和要紧。”长铭抢回他的文书，顺手丢到火盆之中，火苗顿时往上窜了窜，又渐渐的乖巧减弱，长铭说道：“不要写了，我不会让你走的。”
楚广良无奈道：“长铭，我不是……”
“我知道你不是因为我所以写辞呈的。”长铭斩钉截铁的打断他，“但是如果你现在离去，我将百口莫辩。”
楚广良放下笔，李长铭转身为他到了一碗热水塞进他手中。
“我……”楚广良眉头紧锁，只是看了长铭一眼便转过头去，“但是我……”
“这些年发生了很多事……”长铭放下热水壶，转而去看军帐中紧紧封闭的窗户，似乎在风雪呼号的时候，已经看到了万里艳阳，“我已经选择继续留在宁武军中，你可以休息，但是不能离开，我需要你才能在第七营树立威信，暂代结束之后，你是营长，我是武官，仅此而已。”