作者：贾思勰
年代：北魏时期
最早、最完整的一部农学名著
必读理由：
《齐民要术》不仅是我国最古老的农业百科全书，而且也是世界上最早的农业科学巨著之一，被列为我国古代“四大农书”之一。它是人类共同的宝贵财富。
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《齐民要术》的作者是我国古代著名的农业科学家贾思勰。贾思勰出生在一千多年前的北魏益都（今属山东）。大致生活在五世纪末到六世纪初即从北魏孝文帝到东魏这段历史时期。贾思勰出身中小地主家庭，虽世代务农，但也称得起是书香门第，他的祖上就很喜欢读书、学习，尤其重视农业生产技术知识的学习和研究，这对贾思勰的一生有很大影响。这样一个并不是很富裕的家庭，却拥有大量藏书，使他从小就有机会博览群书，从中汲取各方面的知识，为他以后编撰《齐民要术》打下快了基础。成年以后，他开始走上仕途，根据《齐民要术》的署名“后魏高阳太守贾思勰”，可以推断他曾经做过北魏高阳郡（今山东临淄）太守等官职。
统治者的励精图治，农业生产的蒸蒸日上，也为贾思勰撰写农书提供了便利的条件。贾思勰为官期间，到过山东、河北、河南等许多地方。每到一处，他都非常重视农业生产，他曾经亲自从事农业生产实践，进行各种实验，饲养过牲畜、栽种过粮食。贾思勰不但注重亲身实践，而且善于向经验丰富的老农学习，吸收劳动人民在长期的生产生活中总结出的宝贵经验。
《齐民要术》是贾思勰在总结前人经验的基础上，结合自己从富有经验的老农当中获得的生产知识以及对农业生产的亲身实践与体验，认真分析、系统整理、概括总结，最后完成了《齐民要术》这部伟大的著作。
由于《齐民要术》成书早于印刷术的发明，因此该书自问世以来，长期以手抄本的方式流传。现存最早的《齐民要术》版本是北宋天圣年间崇文院刻本，是个残本，仅有卷五、卷八和两页卷一。现在，唯一的一部北宋天圣年间崇文院刻本藏于日本京都博物馆。《齐民要术》在国际上也受到了很高的重视，对其他国家的农业研究产生了影响。20世纪50年代，日本的西山武一、熊代幸雄校释将《齐民要术》翻译为日文出版。日本将其看作是一门专门的学问，称之为“贾学”，并专门成立了《齐民要术》研究会，翻译出版了多种版本。欧洲学者也翻译出版了《齐民要术》的英文本和德文本。
作品快读
《齐民要术》是我国现存的一部时间最早、内容最系统、完整的农业著作，这部介绍农业技术和农业科学的著作，规模宏大，全书共分10卷，92篇，11万多字，其中正文约7万字，注释约4万字。此外还附有《序》和《杂说》各一卷。参考及引用的有关书籍156种，采集民间谚语及歌谣30多条，科学地总结了这一时期农业生产的经验。
《齐民要术》一书，内容非常丰富全面，因此有农业百科全书之称。
书中前五卷记述了粮食、油料、纤维、染料作物、蔬菜、果树、桑树等栽培技术，第六卷专门介绍禽畜和鱼类养殖；第七卷到第九卷介绍了农副产品加工、储藏，包括酿造、腌制、果品加工、烹饪、饼饵、饮浆、制糖，乃至煮胶和制笔墨等知识。总结了六世纪以前我国北方劳动人民长期积累的生产经验，详细介绍了有关粮食作物、蔬菜瓜果、果树林木的种植法，家畜、家禽、鱼类的饲养法，以及食品的酿制与食品的贮藏法。对于当时及后世农业和生物科学的发展，均具有重大影响。
在阅读该著述时，要注意以下几点：
一、耕作技术
人类从刀耕火种的远古发展到今天，创造出如此辉煌灿烂的文明，很显然和发明及使用工具是分不开的。“工欲善其事，必先利其器”，故而《齐民要术》一书在谈到耕作技术的时候，并没有开篇就直接介绍耕作技术，而是首先提到了耕、耙、耱等重要的农具，可见工具对于农业发展的重要意义。
气候和土壤是影响作物生长的一个重要的自然因素。作者在《齐民要术》归纳概括了我国黄河中下游的地理特点及气候特征：处于内陆地区；冬冷夏热，四季分明，春季或夏季降雨量稀少，降雨时多为暴雨。鉴于这种独特的气候状况，贾思勰在《齐民要术》中对抗旱保墒（保墒即保持田地里的湿度）方面的问题做了详尽的探讨。
贾思勰在书中分析了黄河上游的高原土壤的特点，指出其具有天然的优良土质，只要在后天能够得到适当的使用及维护，就可以确保收获丰盛的农作物。
气候和土壤条件给农业生产所带来的负面影响，是可以依靠人的后天努力来挽救和弥补的。针对北方干旱少雨的情况，贾思勰在《齐民要术》中对怎样打井浇地、积雪、冬灌等等问题，都提出了许多重要的创见。特别是总结了耕、耙、耱、锄、压等一整套保墒防旱的技术。对于这些环节之间的巧妙配合及灵活操作、运用都做了系统的归纳。
《齐民要术》中记载了使用绿肥的方法：“凡美田之法，绿豆为上，小豆、胡麻次之；悉皆五六月中穰种，七八月犁掩杀之。为春谷田则亩收十石，其美与蚕矢熟粪同。”贾思勰很重视绿肥作物的栽培和轮作套种，提到了为土壤提供适当肥力的前茬作物。良好的耕作方法为丰收高产打下了坚实的基础，但它并不能完全取代施肥在农事中的作用。施肥工作也是农业生产中不可大意的一环。例如书中介绍了踏肥法。
二、在作物栽培种植方面
《齐民要术》在栽培植物方面，叙述的重点放在了农田主要禾谷类作物上。
播种是种植中的一个重要环节。在这个环节中，要注意的问题很多，既要考虑作物自身的因素，也要顾及“天时”与“地利”的影响。从广义上讲，播种是一系列的工作。实际上包括了从选种、育苗、播种直至后期预防等步骤。在选留作物良种方面，《齐民要术》记载了97个谷物的品种，其中黍12个，左禾右祭6个，粱4个，秫6个，小麦8个，水稻36个（包括糯稻11个）。在这97个谷物的品种中，除了11个是从前人的书籍记载中收录的，其他的86个是贾思勰自己搜集补充进去的。贾思勰很注重对这些种子的品种及特性的研究，在《齐民要术》中对它们的成熟期、植株高度、产量、质量、抗逆性等特性进行了细致的分析比较。
书中还记叙了种子单选、单收、单藏、单种种子田、单独加以管理的方法。贾思勰认为选种的成功与否将直接影响到作物的收成和质量。为了保证种子入土后能够保持完好，并顺利的发育成熟，长出健康的嫩芽，《齐民要术》中特意交待了播种前要做的准备工作。书中还介绍了水选、溲种、晒种等多种处理种子的方法，在育苗的步骤中提到了水稻的催芽技术。
《齐民要术》还提出了“区种法”，通过在区内集中投入、加强管理、合理密植等途径，保证充分供应作物生长所必需的肥水条件，发挥作物最大的潜能，最大限度地提高单位面积产量，同时把耕地向山丘坡地扩展。
三、在蔬菜瓜果、果树林木的栽培方面
《齐民要术》还广泛地涉及到蔬菜、果树和林木（包括用于养蚕的桑树）的栽培，其中还有一节论及养蚕。
书中详细地介绍了蔬菜种植、果树和林木扦插、压条和嫁接等育苗方法以及幼树抚育方面的技术。介绍了葵、蔓菁、蒜、葱、韭、姜、苜蓿等的水土要求、养料条件、采摘及收割方法、储藏方法等；介绍了枣树、桃树、李树、栗树、木瓜、花椒等果树的栽培和养护技术；介绍了桑树、榆树、棠、楮树、槐树、竹子、紫草等经济林木的种植和管理方法。
在防治和保护植株方面，《齐民要术》中还提到了很多方法。例如熏烟防霜害；又如将楮子与麻混种，在秋冬时节保留麻，对楮树幼苗有防寒保暖的功用，这种保护植株的方法既简便又有效。
四、在动物养殖方面
《齐民要术》有6篇分别叙述养牛马驴骡、养羊、养猪、养鸡、养鹅鸭、养鱼。详细记述了家畜饲养的经验，特别是吸收了少数民族的畜牧经验，对家畜的鉴别品种、饲养管理、繁殖仔畜到家畜疾病防治，均有记录；对家畜的鉴别，书中从眼睛、嘴部、眼骨、耳朵、鼻子、脊背、腹部、前腿、膝盖、骨形等方面制定了标准；对于家畜的饲养，书中提到了家畜的居住环境、备粮越冬、幼仔饲养、群养与分养、防止野兽侵害等内容；对于繁殖仔畜，书中介绍了选取良种、家畜的雌雄比例、繁育数量、动物杂交、无性繁殖等内容，对于优化物种、提高生产力有很大的帮助，而且对我国的生物学发展和研究做出了一定的贡献；在家畜疾病防治方面，《齐民要术》还搜集记载了48例兽医处方，涉及外科、内科、传染宴饮画像砖。画中男子进食时仍手持擀面杖，这是否是中国古时宴饮的一种礼仪？快病、寄生虫病等方面，提出了对病畜要及早发现、预防隔离、注意卫生、积极治疗等主张。其中有的处方具有很高的应用价值，是我国古代畜牧科学的宝贵遗产。例如书中介绍的直肠掏结术和疥癣病的治疗方法，在一千四百多年后的今天仍被广泛运用于兽医领域。
五、在农产品贮藏、加工及酿造方面
《齐民要术》详细介绍了制作神麴（酒曲）、酿酒、做药米、做酱、做醋、做豆豉、做脯腊、做羹、做饼、做醴酪、做素食、做糖、煮胶等的过程，运用到的制作手法一共包括了蒸制、煎消、炙、烤、煮、熬、过滤、日晒、风干等许多方法。
《齐民要术》在介绍食品的加工及酿造工序时，着重叙述了酱、醋及酒等产品的酿制过程。其中制作酱类列举了肉酱、速成肉酱、鱼酱、虾酱、豆酱、麦酱、榆子仁酱等许多品种；制作醋类介绍了大醋、糯米醋、大麦醋、神醋糟糠醋等30多种；其中记载的酒有小麦苦酒、水苦酒、乌梅苦酒、蜜苦酒、等40多种。
六、商业意识
《齐民要术》作为一部百科全书式的著作，所讲述的范围并不囿于农业，还涉及了和农业联系紧密的经济范畴。例如书中曾介绍，楚威王向赫赫大名的商人陶朱公请教致富之术时问：“听说你一会儿打鱼、一会儿贩卖，很容易就赚到上千万的钱，家藏亿金用的是什么办法呢？”陶朱公回答说：“赚钱谋生的方法很多，湖泊地区，水产养殖是五种办法中的一种……”威王依计在后苑挖池养鱼，当年就得钱三十余万。又如在介绍种植蔬菜时，著者建议农民如果离城近，就一定要多种瓜、菜、茄子等，既可以满足自己的需求，多余的还可以拿到城里销售，获取利润。可见，作者编写此书的目的在于使农民生活富足，国家增加财政和赋税收入，因此不但介绍了稳产、高产的科学方法，而且也提到了一些致富的经验。
片段精读
造神曲并酒第六十四
作三斛曲法：蒸、炒、生，各一斛。炒麦：黄，莫令焦。生麦：择治甚令精好。种各别磨。磨欲细。磨讫，合和之。
七月取中寅日，使童子著青衣，日未出时，面向杀地，汲水二十斛。勿令人泼水，水长亦可泻却，莫令人用。其和曲之时，面向杀地和之，令使绝强。团曲之人，皆是童子小儿，亦面向杀地，有污秽者不使。不得令人室近。团曲，当日使讫，不得隔宿。屋用草屋，勿使瓦屋，地须净扫，不得秽恶；勿令湿。画地为阡陌，周成四巷。作“曲人”，各置巷中，假置“曲王”，王者五人。曲饼随阡陌比肩相布。
布讫，使主人家一人为主，莫令奴客为主。与“王”酒脯之法：湿“曲王”手中为碗，碗中盛酒、脯、汤饼。主人三遍读文，各再拜。
其房欲得板户，密泥涂之，勿令风入。至七日开，当处翻之，还令泥户。至二七日，聚曲，还令涂户，莫使风入。至三七日，出之，盛著瓮中，涂头。至四七日，穿孔，绳贯，日中曝，欲得使干，然后内之。其曲饼，手团二寸半，厚九分。
祝曲文：东方青帝土公、青帝威神，南方赤帝土公、赤帝威神，西方白帝土公、白帝威神，北方黑帝土公、黑帝威神，中央黄帝土公、黄帝威神，某年、月，某日、辰、朝日，敬启五方五土之神：
主人某甲，谨以七月上辰，造作麦曲数千百饼，阡陌纵横，以辨疆界，须建立五王，各布封境。酒、脯之荐，以相祈请，愿垂神力，勤鉴所领：使虫类绝踪，穴虫潜影；衣色锦布，或蔚或炳。杀热火焚，以烈以猛；芳越薰椒，味超和鼎。饮利君子，既醉既逞；惠彼小人，亦恭亦静。敬告再三，格言斯整。神之听之，福应自冥。人愿无违，希从毕永。急急如律令。
祝三遍，各再拜。
妙语撷萃
蓬生麻中，不抉而直。
延伸阅读
链接一：北魏帝国
北魏帝国的君主，是北方游牧部落鲜卑族拓跋氏，国人多以畜牧业为生，对农业生产不大重视，游牧生活使得民众常年过着无法安居乐业的生活。北魏政权建立后，拓跋珪执政伊始，便致力于发展农业生产。天兴二年（公元399年），拓跋珪称帝后，治国方略中便有解散游牧部落的内容。他亲耕籍田，广兴产业，因此北魏经济日益繁荣。
链接二：贾思勰养羊
有一年贾思勰养了二百只羊，没想到秋天没有贮存足够的饲草，到了冬天，竟冻饿死了不少，后来虽然赶紧又买了不少干草扔到羊圈里，但又多半被羊踩烂，羊还是接二连三地死掉，差不多只剩下一半了，而且样子都是那样难看和可怜。这个问题他百思不解，就向有养羊经验的老农请教，找到了问题的症结。
第二年秋天，贾思勰接受头一年的教训，为羊贮存了足够的饲料，并且想了个办法，把青干草堆放在羊圈中间的高地上，用栅栏围起来，使羊在栅栏周围能随意抽草吃。这样，每只羊都长得膘肥体壮，新添的羊羔也都欢欢实实的。贾思勰终于取得了养羊的成功经验，他把这个经验和以前的教训一起整理好，生动具体地写在《齐民要术》里。
链接三：《汜胜之书》
贾思勰在《齐民要术》中更大的一个贡献，就是保存了西汉的《汜胜之书》和东汉崔寔的《四民月令》。《齐民要术》摘录了《汜胜之书》中很多关于区种法的文字。
西汉成帝（前32～前8）时，著名的农书《汜胜之书》成书。《汜胜之书》，原名《汜胜之》，著录在《汉书·艺文志》中，《隋书·经籍志》始称为《汜胜之书》，以后沿用此名。原书约在北宋初期亡佚，现存的《汜胜之书》是从《齐民要术》等一些古书中摘录的原文辑集而成，约3500字。