如果孩子把你还没吃的早餐打翻在地上，你会不会狠狠地责怪孩子甚至动手打他？托尔斯泰八岁那年，有一天就不小心把一杯牛奶撒了，这杯牛奶正好是父亲的早餐。托尔斯泰吓坏了，他猜想脾气暴躁的父亲一定不会放过自己，内心充满了恐惧。
出人意料的是，父亲看到后并没有指责他，也没有揍孩子一顿，父亲很严肃地要托尔斯泰把被牛奶弄脏的家具和地板清理干净，否则会招来苍蝇。这一切让托尔斯泰非常地感激，让他体验到了父亲的宽容和谅解，也让他知道了对于自己的过失，自己要想法去补救。
当孩子犯了错误，家长正确的做法是在惩罚的同时让孩子学会补救，而不是做无意义的处罚，因为当错误已经形成，再加上另一个错误也不会是正确，只有补救才是最好的教育。
给孩子申辩的机会
父母在惩罚孩子的时候都不愿意听孩子的解释，他们都认为那是孩子的一种狡辩和推卸，有一些稍微民主一点的家长会在发现自己惩罚错了孩子以后给孩子道歉，但是大部分家长都是认定孩子错了，孩子就一定是错了。
在惩罚孩子前，让孩子说说是不是知道自己犯了什么错，是为什么会犯这样的错，应不应该受到相应的处罚。当孩子认为父母给予自己的“定罪”没有道理的时候，给孩子说“不”的权利和解释的时间。
这是一种对孩子的尊重，如果孩子在自己日夜依赖的家中都不能享有被尊重的权利，都没有被尊重的体验，在成年后，他们的自尊水平也会很低。
惩罚孩子的原则
个孩子都会犯错，都有受家长惩罚的时候，好的乘法会使孩子在惩罚中进步、提高，而不是让孩子积累对家长的恨。
——犯错就要处罚 孩子犯了错误，无论有心还是无意，都要受到惩罚。如果孩子不是故意的，也应该告诉他造成这一切的都是他的过错。他虽没有料想到自己行为的后果，但仍要为此道歉。如果孩并勇于承认错误，家长要信任孩子并且从轻出发；如果孩子隐瞒事实、逃避责任，他将受到加重的惩罚。这样的目的是为了培养孩子诚实、负责的性格
——要依照规则进行惩罚把你的要求对孩子讲清楚，和孩子一起制定一个奖惩规则，让孩子知道犯错后将受到什么惩罚。这样会注意自己的言行，从而减少犯错误的概率。当孩子犯错后，家长不能随意惩罚孩子，还是若是犯重复发错误，标准尺度也不能改变，这样才能在孩子心中树立威信。
——在惩罚之前，先对孩子警告，一两次警告就会让孩子警惕，他必须改正自己的行为，否则就会受到惩罚。
——惩罚的开始与结果要明确，不要让家中一整天都充满了怨愤气息。惩罚完毕，一切便算过去。
——犯错误之后立即惩罚 所以家长一旦发现孩子犯错，只要情况许可就应立即予以相应的惩罚；因为惩罚的效果部分来自条件反射，而条件反射中建立孩子错误与惩罚之间的联系，时间越短越短则效果越好。只要当时的情景合适，就应该立刻惩罚孩子不要拖延。很多家长喜欢对孩子进行秋后算帐，这对于孩子来说一点惩罚的意义都没有，他可能早就忘记了自己犯过什么错误。
——在惩罚前，一定要向孩子解释一遍惩罚的原因，否则孩子不懂他们为什么受罚。假如你警告过孩子当他犯某一种过错时要惩罚他，那么在他犯错后，你就一定要实行你惩罚的诺言。假如你不处罚，你以后便难以下达命令，你的惩罚也就失去了恫吓作用。
——惩罚要适度惩罚孩子的目的是为了孩子的良性转化，惩罚过重容易引起孩子的对抗情绪，轻了又不足以使孩子引以为戒。因此惩罚孩子要以达到目的为原则，寻找对合适的度量
——赏罚要分明父母要相互配合，态度一致，该奖时就要人证地奖励，让孩子真正体会到受奖的喜悦；该罚时也应态度明确、措施果断，让其知道自己错之所在。不能在孩子被惩罚之后，另一位家长认为孩子受了委屈，随即又来安慰他，这将会使惩罚失去作用。