这样的开始会对听众产生什么效果？我晓得，因为我在场，我亲眼见到了他们的反应——他立马就引起了大家的注意，人人都急着想听听，他为何会震惊，以及他怎么办。
要求听众举手作答
请听众举手回答问题，也是一个绝佳的方法，可以引发他们的兴趣和注意。举例来说，在谈“如何避免疲劳”时，我就曾以这个问题来开头：“让我们来举手瞧瞧，各位当中有多少人，在觉得自己该疲倦前就早早先疲倦了？”
记住这一点：在准备请听众举手时，应先给听众一点警示，告诉他们你要这么做。不要劈头就说：“这里有多少人相信所得税应该降低的？让我们举手瞧瞧。”应该这样说：“我要请各位举手回答一个对各位而言十分重要的问题。问题是这样的：‘各位有多少人相信货品赠券对消费者有好处？’”以使听众在作答时有一定的准备。
恰当地运用请听众举手的技巧，可获得极宝贵的反应，这就是所谓的“听众参与”。当你使用它时，你的讲演就已经不是单方面的事情了，听众早已投身参与其中了。当你问道：“各位当中有多少人，在觉得自己该疲倦前就早早先疲倦了”时，人人就都开始想这个他所喜爱的题目了：他自己，他的痛楚，他的疲倦。他举起手来，可能还四下张望看看还有谁也一样举手的。他已忘记自己是在听讲演，他笑了，他对邻座的朋友点头了，冰冷的气氛也就打破了。而你作为演讲人，便顿时轻松起来，听众亦然。
答应听众要告诉他们如何获得他们想要的
还有一个几乎不败的方法，可使听众密切注意你的演讲，那就是告诉听众，如果他们依你的建议而行，即可获得他们想要的。以下是一些例子：
我要告诉各位如何防止疲倦——我要告诉各位，如何使自己每天多增加一个钟头保持清醒的时间。
我要告诉各位如何在实质上多增加收入。如果各位听我讲十分钟，我答应一定告诉各位一个包管让你更受欢迎的方法。
这种答应担保式的开场白必定会引起听讲人的注意，因为它直接触及听众的自我关切。讲演人常常忽略自己的题目与听众的重要兴趣之间存在的相互联系，他们不注重去打开通往听众的注意之门，却是说些无趣的开场白，追溯题材的由来，唆唆地猛讲题目的背景，这就将注意之门严严关闭了。
我记得几年前听过一个讲演，题目本身对听众颇为重要：定期健康检查的必要性。可是，演讲人是如何开始的呢？他是否以巧妙的开场白来增加自己题材的自然和吸引力之处了呢？没有。他一开始就无盐无味地背上一段延年益寿研究所的历史，一下子就使听众对他和他的题目兴味索然了。若依着“答应”的技巧来建构开场白，效果便会大大增强。请看下例：
根据统计数字，你可知道你可以活多久吗？据保险公司的统计，你的平均寿命大概是目前年龄与80岁之间的三分之二。例如，如果你今年是35岁，你目前年龄与80岁之间的差距是45岁；那么，你大概可以活上这个数目的三分之二，也就是说，你最少还可活30岁这样子够了吗？不，不，我们都热切期盼能多活几年。然而，这些统计数字是根据几百万份记录而得出的。那么，你我是否能够突破这项限制呢？可以的，只要有正确的预防，我们就可以办得到。但第一步就是要进行一次彻底的健康检查。
然后，如果我们再详细解释进行定期性健康检查的必要，听众可能就会对为了提供这项服务而成立的公司感兴趣了。但是，如果一开始就以一种冷淡的方式谈到这家公司，这是很糟糕的，必定失败无疑。
使用展示物
在这个世界上，要想吸引人们的注意力，最简单的方法也许就是拿起某件东西高举，让人们看看它。即使是土人和傻瓜、摇篮中的婴儿、商店橱窗中的猴子，以及街道上的小狗，都会情不自禁地去注意这种刺激性的举动。有时候也可以运用这种方法，它即便在最严肃的听众面前也能发挥很大的效果。例如，费城的艾利斯先生在一次演说时，一开始就以拇指和食指捏住一枚硬币，将它高高举起到超过肩膀的高度。在场的每一个人很自然都朝他的这个举动望去。接着，他才问道：“有没有人在人行道上捡到像这样的一枚硬币？这枚硬币不是一枚普通的硬币，它上面写道，凡捡到这种硬币的幸运者，将可在各类房地产开发上获得许多减免优待。你只需把这枚硬币交给主办的公司即可”艾利斯先生接着开始谴责这种荒唐及不道德的行为。
前述所有方法均可视情况而随心运用，或者分开，或者并用。你要了解，如何展开讲演密切关联着听众是否愿意接纳你和你的讯息。
第二，避免受到不利的注意
我请你千万、千万要记住，不只一定要博得听众的注意，而且一定要博得他们有利的注意。请留意我说的是“有利的”注意。有理性的人绝不会一开口就侮辱听众，或说些叫人憎恶、讨厌的言语，以使让听众不得不群起而反对他，驳斥他的言论。然而，演讲人却常常会以下面两种方式来吸引听众的注意，那是十分不明智的。
不要以所谓的幽默故事开头
为了某些可悲的理由，学习演说的生手经常觉得他只有表现得很好笑才算是一名演说者。当他站起来演讲时，他却幻想着马克·吐温的精神正降临于他的身上。
那么，如此一来，开场白一定要十分庄重而且极度严肃吗？并不尽然。如果你有办法的话，可以就地取材说些笑话，博得听众一笑，你可以谈谈与演讲场合有关的事，或是就其他演说者的观点讲几句话。可以抓一些人们觉得不对劲的地方，予以夸大。这种笑话，比一般那种丈母娘或山羊的陈腐笑话要有效四十几倍。
也许，制造欢乐气氛的最简单有效方法，就是拿自己当作笑话的题材。叙述你自己遭遇的一些荒谬而尴尬的情景。这正是幽默的真正本质。杰克·班尼使用这种技巧已有多年，他是广播上最早“作弄”自己的重要人物之一。杰克·班尼把自己当笑柄，取笑自己的小提琴技艺，自己的小气和自己的年纪。他妙语连珠，亦庄亦谐，使收听率年复一年高居不下。几乎任何人都可以把不相关的事物牵扯在一起，令听众哈哈大笑。
第三，支持主要意念
在引起听众共鸣的较长讲演中，要点可能会有好几个，但应愈少愈佳，而且对于每一个要点都要有支持的材料。在前面我们曾讨论过一种支持讲演重点的方法，那就是借故事，或出于自己生活的经验来说明，使听众按讲演者的要求去行事。这种类型的例子很受欢迎，因为它正合人们的口味，那就是“人人爱故事”。事件或意外是一般演说者最常用的例子，但它们却不是用以支持要点的唯一方法。此外，你还可以使用统计数字，还有，如依科学方式归纳的图解、专家的证言、类比、展示或证明等等，皆能有异曲同工之妙。
使用统计数字
统计数字是用以显示某种情况经过加总概括以后的结果，它们也能给人深刻的印象，并且很有说服力，特别是它有证据的功用，是孤立的事例所不能企及的。沙克预防小儿麻痹疫苗之所以被认为确实有效，是因为它依据的是全国各地的统计数字。当然，也有个别无效者，但那只能作为一种例外，根据这一例外而发的议论，是不能让为人父母者相信沙克疫苗不能保护自己的孩子的。
但是数字本身却遭人厌烦，应明智而审慎地使用，在使用时应配合其动态语言，以使其具有鲜活的色彩。
这里有一例，可用来说明，把统计数字与我们所熟悉的事物相比较，可以收到加强印象的效果。一位主管认为纽约人太疏懒，他们习惯于不立刻去接听电话，因而造成大量的时间损失。为支持自己的论点，他说：“每100通电话当中，有七通显示，在收受电话的人回答之前，有超过一分钟的耽搁。每天共有280，000分钟损失在这种方式之下。如以六个月的时间为期，纽约的这种对时间的耽搁，便差不多与自哥伦布发现美洲以来已经过去的营业时间相等。”
只提出数字、数量本身，是不会留给人们什么印象的，它们必须佐以实例。假使可能，还必须以我们自己的经验来叙说。记得在大坝水库下面的一个大发电房里，我曾听过一个导游的解说。他本可以告诉我们这个房间的平方英尺数字的，但是这与我们下面介绍的他所使用的方法相比，说服力可就要差得多！他告诉我们这个房间的宽广程度，足以容纳一万人在一个规划的球场上观赏足球赛，另外每边还有余地可作为数个网球场之用。
多年前，我在布鲁克林中区青年基督徒协会的演说班里有个学生，他在某次讲演中提到前一年毁于火灾的房屋数目。他并没有告诉我们有多少间被毁，而是用了一个比喻，如果将这些烧毁的建筑并排放置，由此排成的长龙可由纽约接至芝加哥，而且，如果将在火灾中丧命的人们每半英里放置一个，这条惨愁的长龙便又可从芝加哥排回到布鲁克林。
他所列举的数字，我几乎是入耳便忘，但是过了这么多年，我却依旧心有余悸地仿佛看到了那一长列燃烧中的建筑，一路由曼哈顿岛延伸至伊利诺伊州的库克县。
使用专家的证言
在讲演当中使用专家的证言，也常能有效地支持自己所要发表的观点。不过使用之前，宜先回答下列问题作为检验：
1．将使用的引述是否正确？
2．它是否取自该人士的专门知识领域之内？比如在讨论经济学时，却引述的是乔·路易的话，你这样做显然只是在借重他的姓氏，而非他的专才。
3．引述的对象是否为听众所熟知和尊敬？
4．该引述是否确系根据第一手资料而出，而不是个人的兴趣或偏见？
好多年前，我在布鲁克林商会的班上有个学员，他在讲到专业化的必要时，以引述安德鲁·卡内基作为开始。他的抉择明智吗？的确，因为他的引述正确，而且他所引述的人够资格谈论有关事业成功之事，所以受到听众的尊敬。他所引述的这段嘉言，今日仍然值得复述：
我相信在任何一行里，通往出人头地的成功之路，在于使你自己成为那一行里的大家。我不相信分散个人才智的策略，而且依我的经验，就算有吧，我也很少碰见有人多方面的分心，而仍能在赚钱方面成为人上之人——在制造业方面我更确定没有。能成功的人都是那些选定一行，便执著坚持的人。
使用类比
类比，根据韦氏字典，是“两样事物之间相似的关系非存在于事物本身的相像，而在于两种或两种以上的性质、状况或效用的相像。”
使用类比支持一个主要论点是个很好的技巧。以下是一段题目为《需要更大电力》的演讲摘录，由C·吉拉德·戴维森在任职内政部助理秘书时所讲。请留意他如何利用类比来做比较，以支持自己的论点的：
繁荣的经济必须不断向前迈进，不然就会陷于紊乱。
好比飞机停憩于地面时，只是一堆无用的螺钉、螺帽的组合。可是它一旦在空中前行时，便会如鱼得水，发挥它有效的功能。为了要在高空停留，它必须继续前进。它若是不前进，就会下沉，因为它是不能后退的。
这里有另一个类比，它恐怕是演说史上最杰出的类比了。它是林肯在艰难的南北战争期间，回答批评他的人所使用的：
诸位先生，我想让各位来做一番假设。假设你所有的财产都是黄金，而你把它交付给著名的走绳索家伯罗丁手中，让他将之通过绳索带到尼亚加拉瀑布那边去。当他行经在瀑布之上时，你会不会摇动绳索，或不断地对他喊叫：“伯罗丁，再俯低些！再走快些！”不会的，我确信你一定不会。相反，你会屏息闭嘴，肃立在一边，直至他安全地走过。现在政府也处于与他们相同的境地。它目前正背负着巨大的重量要越过狂澜汹涌的海洋，数不尽的财宝就握在它的手中。它正竭尽所能地工作。请勿打扰它！只要保持沉着，它便能带你安然度过。
可以用展示物，也可以不用展示物
当一家钢铁锅炉公司的主管对他的代销商进行讲解时，他们需要一种方法，以便戏剧性地说明燃料应由火炉底部加入，而不是由顶部加入。于是他们想出了这个简单而又有力的展示方法。讲演人先点上一枝蜡烛，然后他说：
请看这火焰烧得多明亮，它蹿得多高！由于所有的燃料实际上都被转化成了热能，使火焰也并不冒烟。
蜡烛的燃料是由底下供应，正如钢铁锅炉是众火炉底部添加燃料一样。
假设这支蜡烛是由顶上供应燃料的，火焰就会像手拨的火炉那般。说到这里，讲演人便将蜡烛上下倒置。
请注意火焰是如何逐渐灭掉的，闻闻这股烟味，听，它在噼噼啪啪作响。瞧瞧这火焰，由于它的燃烧不充分，变得多红。直到最后，由于来自顶上的燃料不足，使得火焰也熄灭了。
几年前，亨利·罗宾逊为《你的生活》杂志写了一篇有趣的文章：“律师如何才能胜诉。”文中描述了一位名叫亚伯·胡莫的人，他是一家保险公司的律师。他在与人进行一场有关伤害诉讼时，就十分有效地运用了戏剧性的展示表演。原告波士特先生主诉的事由是：自己被从电梯通道上摔下，致使肩膀严重受伤，以致无法举起右臂。
胡莫显得极为关切。“波士特先生，”他充满信心地说，“请让陪审团看看你能把手臂举多高。”波士特小心翼翼地把手臂举至耳齐。“现在再让我们看看，在受伤之前，你能把手臂举多高，”胡莫这样怂恿他。“像这样高，”原告说着倏地伸直了手臂，高举过肩。