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第160章 植物世界之最(3)

世界上最大的花,是生长在印度尼西亚苏门答腊森林里的大花草的花,直径达14米,几乎像我们吃饭的圆桌一样大。它有5片又厚又大的花瓣,外面带有浅红色的斑点,每片花瓣长30~40厘米。一朵花有6~7公斤重,花心好似一个面盆,可以盛5~6升水。

大花草寄生在像葡萄一类的白粉藤根茎上。这种古怪的植物,本身没有茎,也没有叶,一生只开一朵花。花刚开的时候,有一点儿香味,不到几天就臭不可闻。在自然界里香花能招引昆虫传粉,像大花草那样的臭花也同样能引诱某些蝇类和甲虫为它传粉。

树干最美的树

林中亭亭玉立的白桦树,除去碧叶之外,通体粉白如霜。有的还透着淡淡的红晕,在微风吹拂下,枝叶轻摇,十分可爱。真仿佛是一位秀丽、端庄的白衣少女。

白桦是一种落叶乔木,最高的可达二十几米,胸径1米有余。其树干之所以美丽,是因为上面缠着白垩色的树皮,如果你用小刀在树干上划一下。就能一层一层地把树皮剥下来,剥好了,可以剥得很大。仿佛是一张较硬的纸,你可以在它上面写字、画画,还可以用它编成各种玲珑的小盒子或者制成别致的工艺品,别有一番情趣。

白桦的叶子是三角状卵形的,有的近似于菱形,叶缘围着一圈重重叠叠的锯齿,其叶柄微微下垂,在细风中飒飒作响。白桦的花于春日开放,由许许多多的小花聚集在一起,构成一个柱状的柔软花序。果实10月成熟,小而坚硬。有趣的是,其果实还长着宽宽的两个翅膀,可以随风飘荡,落在适宜的土壤上就能生根发芽,繁衍后代。

白桦在植物学上属于桦木科、桦木属。白桦的兄弟姐妹共有四十多个。分布在我国的约有22个,其中有身着灰褐色衣料的黑桦,披着橘红色或肉红色外套的红桦以及木材坚硬的坚桦。

坚桦树皮暗灰色,不像白桦那样可以一层层剥皮,其木材沉重,入水即沉,素有“南紫檀,北杵榆”的声誉。杵榆就是坚桦的别名。它可作车轴、车轮及家具等用,而且树皮含单宁,可提制栲胶。坚桦分布于辽宁、河北、山东、河南、山西、陕西、甘肃等省的高山上。

白桦尚有一位大名鼎鼎的兄弟,闪其木材最硬,人唤作“铁桦树”,它只生长在东北中朝接壤的地方,铁桦树的木硬它甚至比钢铁还硬,子弹打在这种木头上,就像打在厚钢板上一样,纹丝不动。堪称“世界硬木冠军”。

人们把它用作金属的代用品。苏联曾经用铁桦树制造滚球、轴承,用在快艇上。铁桦树还有一些奇妙的特性,由于它质地极为致密,所以一放到水里就往下沉;即使把它长期浸泡在水里,它的内部仍能保持干燥。

这种珍贵的树木,高约20米,树十直径约70厘米,寿命约300~350年。树皮呈暗红色或接近黑色,上面密布着白色斑点。树叶是椭圆形。

白桦自身还有几个变种,如叶基部宽阔的宽叶白桦,树皮银灰色至蓝色的青海白桦,树皮白色、银灰色或淡红色的四川白桦等等。皆为园林树木中之佳品。

白桦木材黄白色,纹理致密顺直,坚硬而富有弹性,可制胶合板、矿住以及供建筑、造纸等用。树皮除提取白桦油供化妆品香料用外,还有药用价值。

白桦为温带及寒带树种,分布于东北、华北及河南、陕西、甘肃、四川、云南等地。为我国东北主要的阔叶树种之一。尤其在大小兴安岭林区,差不多要占整个林区面积的四分之一以上,它常常和落叶松、青杆、山杨混交成林,和平共处。

北京的百花山及东灵山也有美丽的天然白桦丛林,远远望去犹如一群群白衣少女在轻歌曼舞。

陆地上最长的植物——白藤

在非洲的热带森林里,生长着参天巨树和奇花异草,也有绊你跌跤的“鬼索”,这就是在大树周围缠绕成无数圈圈的白藤。

白藤也叫省藤,我国云南也有出产。藤椅、藤床、藤蓝、藤书架等,都是以白藤为原料加工制成的。

白藤茎干一般很细,有小酒盅口那样粗,有的还要细些。它的顶部长着一束羽毛状的叶,叶面长尖刺。茎的上部直到茎梢又长又结实,也长满又大又尖往下弯的硬刺。它像一根带刺的长鞭,随风摇摆,一碰上大树,就紧紧的攀住树干不放,并很快长出一束又一束新叶。接着它就顺着树干继续往上爬,而下部的叶子则逐渐脱落。白藤爬上大树顶后,还是一个劲地长,可是已经没有什么可以攀缘的了,于是它那越来越长的茎就往下堕,以大树当作支柱,在大树周围缠绕成无数怪圈圈。

白藤从根部到顶部,达300米,比世界上最高的桉树还长一倍呢。资料记载,白藤长度的最高记录竟达400米。陆地上还有比这更长的植物吗?至今人们还没有发现。

最粗的树——栗树

在欧洲流传着这样一个有趣的传说:古代阿拉伯国王和王后,一次带领百骑人马,到地中海的西西里岛的埃特纳山游览,忽然天下大雨,百骑人马连忙躲避到一颗大栗树下,树荫正好给他们遮住雨。因此,国王把这颗大栗树命名为“百骑大栗树”。据国外1972年报道,在西西里岛的埃特纳山边,确有一颗叫“百马树”的大粟树,树干的周长竟有55米左右,需30多个人手拉着手,才能围住它。树下部有大洞,采栗的人把那里当宿舍或仓库用。这的确是世界上最粗的树。栗树的果实栗子,是一种人们喜爱的食物,它含丰富的淀粉、蛋白质和糖分,营养价值很高,无论生食、炒食、煮食、烹调做菜都适宜,不仅味甜可口,又有治脾补肝、强壮身体的医疗作用。

栗树

最高的树篱——山毛榉

在房子、菜园、果园等周围,栽上一圈树木,好像周墙,这叫做树篱,或叫绿篱。

人们常用花儿美丽的木槿、满身长刺的枸桔、四季常青的女贞以及秋后叶红的三角枫等树种,作为树篱。木槿、枸桔是长不高的灌木,女贞、三角枫虽然能长高,但因栽得紧密,时常修剪,所以一般也只有5~6米高。在英国苏格兰,用山毛榉树作为树篱,这种树修剪以后,仍有25米高,有的高达30米。这是世界上最高的树篱。

生长最慢的树——尔威兹加树

自然界树木生长的速度,真是千差万别,有的快得惊人,有的慢得出奇。例如在苏联的喀拉哈里沙漠中,有一种名叫尔威兹加树,个子很矮,整个树冠是圆形的,要是从正面看上去,就好像是沙地上的小圆桌。它的升高速度慢极了,100年才长高30厘米。要是和毛竹的生长速度相比,真像老牛追汽车。尔威兹加树要长333年,才能达到毛竹一天生长的高度。

尔威兹加树生长为什么如此慢呢?除了它的本性以外,沙漠中雨水稀少,干旱,风大,这也是重要原因。

最老的荔枝树——宋家香

在我国福建莆田县城内,有一棵唐朝时候栽的古荔枝树,名叫“宋家香”,已有1200多岁了。这棵老树至今仍旧生气勃勃,枝叶繁茂,果实累累。它不仅是最老的荔枝树,也是世界罕见的高龄多产果树。

在这漫长的岁月里,“宋家香”经受了严寒、飓风和烈火等的摧残和考验,多次衰败下去,而后又复壮起来。现在,这棵树有两个主干,每个主干周长1米多。树高64米。树冠直径,南北方向89米,东西方向717米,覆盖地面60多平方米。一般年景能采荔枝100多斤,丰产年可收350多斤,真是老当益壮。

“宋家香”素来以果实品质优良而闻名。它的果皮鲜红色,薄而脆,单果重12~14克,吃起来脆滑无渣,甜香可口。经过分析,果肉含糖12115%,含果酸09%,还有大量的维生C,果实品质比其它所有的品种都好。