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第187章 植物故事(6)

铁树开花又结果可以说是十分罕见的,人们对此纷纷称奇。铁树学名苏铁,是地球上现存的最原始种子植物之一,有“植物界大熊猫”、“活化石”之美称,已列为国家重点保护野生植物名录。

苏铁树姿刚健,挺拔秀丽,四季常青,自然景观优美,是一类具高观赏价值的园艺植物。其根、叶、花及种子皆可入药,有止咳、治痢、止血、益肾、降血压等功效。据最新研究还具有抗癌的作用,是一种珍贵的天然药物。

据该县园林所高级绿化工王少鹏介绍,苏铁开花有两个方面的原因:一个是由于当地环境的不断改善,空气质量的不断提高,20多年树龄的雌铁树才会长得特别旺,出现开花结果;另一个原因是该地块缺水足肥所致,今夏气候干旱植株比较缺水,但同时肥料养分又充足,就会开花结果。他指出苏铁开花与竹子开花不尽相同,虽然两者开花均是以缺水为前提,但竹子开花后植株会死亡,而苏铁开花虽然亦会消耗大量的养分,开花后却一般不会导致植株夭亡。

堪称“巨人”的仙人掌

在仙人掌这类耐旱的肉质植物中,有一种被称之为“沙漠巨人”的柱型仙人掌,长得特别高大。它就是巨人柱仙人掌或叫巨柱仙人掌或萨瓜罗仙人掌。巨人柱仙人掌的故乡在美国西部和墨西哥北部,其中又以美国亚利桑那州最为有名。在该州的萨瓜罗国家公园里,巨人柱可高达10~17米,重量超过10吨。笔直挺立的巨人柱,平地拔起,蔚为壮观。在它的茎干上还分出许多侧枝,侧枝纷纷上举,有如一尊插满蜡烛的巨型烛台。

为了适应干旱环境,巨人柱的根虽然扎入土中很浅,但根系十分发达,可以往四周延伸出十几米。这样,一旦沙漠中罕见的暴雨来临,分布地表的巨大根系就可充分吸收地面的水分,将宝贵的雨水多多地存入茎中。就在这时,你还可以看到一个很有趣的现象,因长期干旱而变得干瘪皱褶的巨人柱躯干,由于吸水一下子就鼓涨了起来,好像手风琴折拢的风箱,此时又再度拉开了一样。

鲜花漫谈

鲜花是美的象征,是健康向上的标志。为数不少的鲜花,不仅具有观赏价值,而且还有美容、营养及延年益寿、治病除灾等方面的功效。在俄罗斯就有一家著名的奇特的医院,它由众多的种植奇花异草的花园组成,来这治病的人既不用开刀手术,也不必打针吃药,唯一的医疗手段便是在景色宜人的花园里,边欣赏音乐,边闻花香。据说,许多其他医院无能为力的病人,在这里得到了康复。

其实,花卉与人类健康有密切的关系,长期的科学研究证明,某些花卉具有吸毒杀菌、防止空气污染的作用。如美人蕉、夹竹桃等,可吸收氮、二氧化硫等气体;石榴花有吸收二氧化碳、硫、铅的作用;一丘兰、桂花和风尾兰等则可吸收二氧化硫……此外,一般花卉的挥发性油类还具有杀菌作用。可见,种植花卉,对于防止大气污染、净化小区空气、改善生活环境有不可低估的作用。

许多花卉还可以入药,不少花粉本身便是良药。如白兰花、栀子花、菊花、茉莉、昙花、迎春花、洋绣球等,便具有清热解毒、安神促智等功效;金银花、南天竹、腊梅等则具有生津止渴、化痰止咳的作用;虎刺梅、蟹爪莲、一品红、五色梅、扶桑等,有消肿去毒、散淤止痛的作用,可用于治疗跌打损伤、烫伤烧伤、疮疥溃烂等;彩叶草、指甲花等解毒功能颇佳,是治疗毒蛇咬伤的良药;千日红等对气喘有明显疗效;养麦花粉能治心悸,抗血管老化;山楂花粉对调整神经系统平衡有良好作用;油菜花粉抗辐射功能强;苹果花粉则可预防心肌梗塞,尤其具有健脑益智功能;洋槐花粉是治疗胃病的良药;野玫瑰花粉对肾结石有很好的疗效。

近年来,人们更发现,花粉不仅可以治病,而且对于增强人的体质,其功效更为明显。花粉中含有人体需要的22种氨基酸中的21种。另外,维生素、微量元素等人体健康所需的各种营养素的含量更不在少数,由此,花粉更受到人们的青睐。现在,人们将各种花卉进行精加工,提炼出高级花粉,这些高级滋补品对提高人的体质,增强抵抗力有重要意义。此外,鲜花及花粉还广泛用于饮料和食品之中,如用茉莉、米兰等鲜花配茶,不仅使茶浓香无比,而且花的芳香还具有兴奋及助消化等作用;从玫瑰、白兰、茉莉等鲜花中提炼出香精,其应用就更是遍及人类生活的各个领域;近年来,花粉片、糕、丸、晶、糖、酒等纷至沓来,备受人们喜爱。

可见,花卉有益于人类的健康,多种鲜花,善种鲜花,对于改善人们的生活及工作环境,增强人们体质,促进人类健康都有重大的意义。

能传递信号的茅膏菜

如果到森林沼泽地里,在绿色的青苔中,容易见到一种开白花的食肉植物,它就是茅膏菜。它每片叶上都长着一层浓密的绒毛,每根绒毛的顶端也都有一颗亮晶晶的“水滴”。蚊子或苍蝇若不小心停歇在叶片上,绒毛就向下弯曲,邻近的绒毛也跟着帮忙逮住猎物,而蚊蝇又因被“水滴”粘住而无法脱身,只好乖乖地就擒。

有趣的是,要是俘获品个头较大,那茅膏菜的叶子就会自动对折起来夹住它。假若一片叶子可能对付不了俘获品,别的叶子会前来相助,绝不肯轻易让猎物逃脱的。这说明,茅膏菜是有神经那样的传递反应的。捉到猎物的信号沿着布满叶子的叶脉管(正如神经一样)向四方传递了。

科学家曾将长仅02毫米,重仅0000822毫克的一段头发放在茅膏菜的叶子上,叶面的绒毛也会立刻弯曲,绒毛的这种感觉灵敏度叫人吃惊。

据研究,茅膏菜分泌出的消化液竟能消化肉类、脂肪、血、种子、花粉、小块骨头甚至是牙齿的珐琅质,真是不可思议!

茅膏草还是一种药物,《本草拾遗》说它“主治赤白久痢”。《江苏药材志》说它可“止血、镇痛”。此外还用于治疗感冒发热、小儿疳积及瘰疬等症。

据《南方主要有毒植物》记载,茅膏菜的叶是有毒的,叶的汁液能使皮肤烧痛和发炎,接触它时应多加小心。

小心植物“报复”

英国生物学家迈森就遇到过植物的“报复”。他每天精心照料屋里的一株榕树,而且一连坚持了好几年。结婚时,他已不年轻了。对这株榕树来说,迈森夫人是屋里的第三者。没过多久,她就得了以前从未得过的好几种怪病,怀孕后,她得了严重的中毒症,大夫费尽心机也没能保住胎儿。幸好迈森隐隐约约猜到了原委,把榕树移到温室里,夫人的病很快就好了,还生了个大胖儿子。

这是有文献记载的植物“吃醋”的例子。榕树容不得主人分心,就释放只对女主人起作用的毒素。

圣彼得堡有个妇女,到我认识的一位医师那里看病,她老是无缘无故地情绪低落。原来,她家有一面墙上挂满了紫露草。这种植物尽管同室内景物很相配,但同绝大多数悬垂植物一样,容易令人心情沮丧。

我们建议她把墙上的紫露草剪短,而且不要让它长得过长,她的情绪就不再消沉了。

榕树和其他某些植物不仅可能跟人难“相处”,跟猫等宠物也很合不来。

俄罗斯谚语说:屋里养花,男人离家。这有一定道理,因为家里给花草浇水上肥的,一般是女主人,花草就把她同积极因子联系在一起。而男人对花草一般不感兴趣,有时还祸害它们,在花根上摁灭烟头,把花盆当烟灰缸使,引起花草反感。它们当然不会对你骂娘或打耳光,但释放有害化合物是它们的拿手好戏。

有几种仙人掌会释放出生物碱,而大脑对生物碱会有反应,产生嗜酒念头,因此这些仙人掌可能使贪杯者变成不可救药的酒鬼。西红柿可能成为你失眠的原因,如果你把西红柿植株放在卧室里过夜,又忘了给它浇水,它就会释放“清醒剂”,“提醒”你它渴了。

在居室植物中,对男子最不利的是常春藤,容易加剧失眠的有虎尾兰、常春藤和玫瑰,容易使人心绪平静的有天竺葵和老鹳草。

家里养植物,就要照料爱护它,经常对它说些亲切问候的话,让它心绪良好,它就会投桃报李,令你心旷神怡。

形态各异的花冠

花冠位于花萼的里面,是花瓣的总称。尤其虫媒花的花冠,是花中最富有诱惑力的部分。由于花瓣颜色鲜艳,并能分泌挥发性油类,所以花冠具有招引昆虫传粉的功能,有些植物的花冠还有保护雌雄蕊的作用。花瓣有分离或连合之分,花瓣间彼此分离的花叫离瓣花,如桃花、毛茛;花瓣间以不同程度互相连合的花叫合瓣花,如牵牛花、茄花。花瓣形状、大小相同,并作整齐辐射状排列的花称为整齐花,如桃花;花瓣形状、大小不同,作两侧对称排列的花称为不整齐花,如蚕豆花。由于组成花冠的花瓣形状、大小及连合程度的不同,形成了各种形状的花冠。

十字形花冠:花瓣4个,彼此分离排列成十字状,如油菜。

蝶形花冠:花瓣5个,最上面一个最大,像一面旗子,叫旗瓣,两边的两个像翅膀的叫翼瓣,下面的两片最小,稍合生,形如龙骨,叫龙骨瓣,如大豆、洋槐。

漏斗状花冠:它是5个花瓣连合起来的,花冠下部筒状,向上扩展有如喇叭形,如牵牛花。

筒状或管状花冠:花瓣合生成一筒状或管状,如向日葵花盘中央的小花。

舌状花冠:花冠下部为一短筒,上部向一边张开成一片舌形,如向日葵花盘周边的花。

钟状花冠:花冠筒短而膨大如钟形,如桔梗。

辐状花冠:花冠简短,裂片平展如车辐,如茄子花。

唇形花冠:花冠形如嘴唇(二唇形),上部两裂片合生为上唇,下面三裂片合生为下唇,如益母草。

每一种植物的花都有一定的样式,而且是植物分类的重要依据。

形态奇特的光棍树

光棍树为直立的灌木或小乔木,是大戟科大戟属植物,又名绿玉树、青珊瑚。茎直立多,分枝,肉质,圆柱状,绿色,簇生或散生;无叶片或叶片极少,是形态变异的观叶植物;蒴果暗褐色,被毛。

在漫长的岁月中,植物为适应环境,都会发生变异,光棍树原产非洲沙漠地区。沙漠地区赤日炎炎、雨量极其稀少。由于严重缺水、不适应恶劣的自然环境,保水抗旱,原来枝繁叶茂的光棍树,为减少水分蒸发,叶子慢慢退化了,消失了;而枝干变成了绿色,用绿色密集的枝干代替叶子进行光合作用。植物不进行光合作用,是不能成活生长的,而绿色是进行光合作用的重要条件。

光棍树在温暖的地区容易繁殖生长。在潮湿温暖的地方栽培,它的基干下部会长出一些叶片,这微小的变化,也是为适应潮湿环境而发生的,生长出一些小叶片,是为增加蒸发水分,从而达到体内水分平衡。

光棍树的茎干中的白色乳汁中碳氢化合物含量很高,可以制取石油。近年来,随着能源危机和人们在绿色植物中寻求能源工作的深入,光棍树引起人们的极大兴趣,美国科学家认为,它是未来石油原料最有希望的候选者。

颜色变化最多的花

桃花红,梨花白,从花开到花落,色彩似乎没有什么变化。但是,在自然界里,有一些花卉的颜色却变化多端。例如:金银花,初开时色自如银,过一两天后,色黄如金,所以人们叫它金银花。我国有种樱草,在春天20℃左右的常温下是红色,金银花

到30℃的暗室里就变成白色。八仙花在一些土壤中开蓝色的花,在另一些土壤中开粉红色的花。有一些花在它受精以后也会变色。比如棉花,刚开时黄白色,受精以后变成粉红色。杏花含苞的时候是红色,开放以后逐渐变淡,最后几乎变成白色。

颜色变化最多的花要数“弄色木芙蓉”了。它的花初开的时候是白色,第二天变成了浅红色,后来又变成了深红色,到花落的时候又变成紫色了。这些色彩的变化,看起来非常玄妙,其实都是花内色素随着温度和酸碱的浓度的变化所玩的把戏。

爬山虎为什么被称为垂直绿化的生力军

爬山虎属葡萄科攀缘植物。在没有攀附物时,它的茎叶铺盖地下,宛如锦被,故又称地锦。它能用枝上的吸盘牢固地吸附在墙壁、岩石等物体上,攀缘生长。它像一片绿色的帷幕,覆裹在楼房的墙壁上,微风吹拂时,会掀起一层绿色的波浪,美不胜收。

爬山虎一般在开春播种或移植,当年可长3~5米高,翌年就能爬到3层楼房那么高。它成活以后就不需要经常浇灌、施肥,更不需要修剪,可任其自然生长。它耐寒、耐阴、耐旱,酸性土、碱性土都能适应。爬山虎不仅能美化环境,还可作为军事设施的掩体。它能遮风、挡雨、蔽日,保护和延长建筑物的寿命。它能调节气温、湿度,阻隔噪声,吸附粉尘,净化空气。据试验,爬山虎对二氧化硫、氯气、氯化氢的抗性较强,可利用它作为化工污染区或工厂车间墙壁上的垂直绿化植物,具有较好的保护和改善环境的效果,所以被称为垂直绿化的生力军。

“同命鸳鸯”树

在阿左旗巴彦浩特一居民区,有一对奇特的巨型树根。因其根须相互盘龙虬错难以分割,有人喻称之为“同命鸳鸯”树。但周围居民讲,其实,这是母子树。

从其生长结构很显眼地可以看出,旁边的小树根当年是从大树根上扎出来的。从树根年轮上判断,至少已有百余年时间。因这两个连体母子树根硕大而沉重,非大吊车而靠人力是轻易奈何不了它们的。故好几年时间了,这对树根的主人并不怕“树大招风”,而是一直将其裸放在自家大门口。据悉,主人之所以花大代价将这对树根从一边远牧区长途运回,是想将其制作成一特殊的根雕。但具体这母子树为何成现在的命运,目前还不得而知。