书城科普读物动植物百科
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第50章 动物的奇异妙用(4)

猩猩是一种会使用工具的动物。黑猩猩经常手挥树枝来威胁其敌手,而且还会以树枝利用杠杆原理来撬开东西,所以当这些动物大发脾气时,会拿起“武器”来怒殴对方,是非常合乎逻辑的事。黑猩猩能够把木箱叠起来,爬到木箱上面,去取悬挂在高处的物品。黑猩猩不但会用现成的工具,而且会自己制造工具,它会把树枝上的叶子摘去,然后将其截为适当的长度,用来掏白蚁窝中的白蚁,等白蚁从窝中爬出来,黑猩猩就把它们当点心吃。小猩猩会跟着长辈学,可是要技术到家,得花四年功夫呢。西非的黑猩猩会把石头当锥子来敲开核果食用,东非的黑猩猩就不会。

猩猩“宇航员”

黑猩猩还是先于人类进入太空的第一个“宇航员”。

表情丰富的猩猩

黑猩猩有喜、怒、哀、乐的表情,还能通过不同的表情、姿态、手势和发出不同的声音,来交流情况和表达感情。

会驾飞机的猩猩

轻型飞机驾驶员大卫·史密斯在飞行中因心脏病突发而昏迷,随机飞行的猩猩芝芝代他操纵飞机安全着陆。芝芝曾随大卫飞行过多次,因此能够模仿操纵飞机的动作。

身手不凡的“猩猩兵”

有数以千计的猩猩在接受正式军事训练,目的并不是为了表演,而是真正到沙场作战。据说美国在索马里、伊托克及海地等战役中,派上了用场。

利用聪明且身手敏捷的猩猩上前线作战,是美国一家由退役军人组成的私人训练公司的主意。他们希望美国在对外作战中,不用美国军人也一样可以完成任务,主要目的是为了减少军队伤亡。

事实上,他们的计划也获得美国军方高级将领的支持。原因是美国政府在派遣军队出外作战时,无论武器如何精良也会有伤亡,这引起国内舆论的不满,令政府受到很大的压力。

一名高级将领说,“在得克萨斯州的一个秘密军事基地中,现在已有5000只猩猩接受训练和观察,以决定是否可以代替军队。猩猩虽然体形小,但具有很高的智慧,学习能力也强。我们现在想知道的是,猩猩在战场上能否分辨敌我,并遵守规则。我们的长远计划,是希望可以用猩猩完全代替人类作战。在用刀杀人和瞄准射击两方面,猩猩是可以应付自如的。它们体力强壮,在野外适应力比人类大得多。”

据说美国出兵索马里,曾经派出“猩猩兵”作战,结果大多可以完成任务。

据队长卡米纳迪说:“当它们接受训练时,我觉得好像在表演马戏。但当它们真正执行任务时,却出乎我的意料之外:两只黑猩猩走近一名索马里兵后面,在5秒钟内将他们制伏。在夜里,它们行动快如闪电,当敌军发现时,要反抗已经太迟了。据估计,将来会有更多‘猩猩兵’在战场上亮相。”

象——动物军队的重型坦克

如果说发达的肌肉是健美的象征,那么大象是动物中当之无愧的健美冠军。这位身体魁伟的大力士,光是那根既能抬起树木又能灵巧地拾起一枚钉子的大鼻子就有4万块肌肉,这大约相当于人体肌肉总数的70倍。象的大脑重量只占自重的008%,这个比例数比老鼠要低得多(老鼠大脑重量是白重的32%)。但象并不笨。它会使用工具,例如用鼻子抓住树枝搔痒。象“踢足球”的历史远远早于人类。幼象用一些柔韧植物的根茎裹上泥土,制成大球,然后津津有味地在河边平缓的空地上踢着玩。在东南亚各国,大象是翻山越岭的理想邮差。它仅仅是“举脚之劳”,便能轻松地攀上45度的陡坡,86头训练有素的大象,终年穿行在缅甸的哈卡-皎托-洞鸽一带邮路上,形成了举世闻名的“象邮之路”。

大象求医

为了认识大象,先让我们来听一个大象求医的故事:不过这个故事的主角不是“象兵”而是“象民”。

一天早晨,赞比亚卢安瓜自然保护区的管理人员刚打开管理处的大门,只见一只大象站在门口,对着院内高声吼叫,工作人员嫌它吵得慌,便拿着大木棒呼喊着把它赶走了。第二天清晨,当他们打开大门时,又见这只大象站在门口,这次它是伏在门前,除了叫喊之外,还用长鼻子把管理处将要开出去的巡逻车的车头用力推向另一方向。管理人员听得出,大象的叫声似乎带点凄楚,猜想可能有什么事情。于是,他和管理处两位动物学家一起,坐上巡逻车,按大象鼻子所推拨的方向开车缓缓驶去。大象随即站起,跟在车子后面,并用鼻子推着车后,催促车子快开。车子沿丛林中的公路行驶了一段之后,大象便在后面高声叫喊,管理处的人员立刻停车,在森林中看见一群大象,围着一只被偷猎者打伤的母象,伤势不轻,旁边还躺着一只出生不久的小象,因没有奶吃,已奄奄待毙。象群见来了人,便纷纷走开,只剩下受伤的母象和小象。

两位动物学家从巡逻车上取出常备的药物和医疗用具,为母象包扎伤口,又去取来牛奶喂养小象。此后每天他们都到那里给受伤的母象换药和喂饲小象;一连20多天,受伤的母象基本痊愈,能够站立行走和喂小象了,他们才不再去了。

古老的战象

在中国象棋中,像是一个很重要的角色。在现实生活中,象确实曾经在战争舞台上作过一番精彩的表演。

最早用大象进行作战,据说是印度。在古代,骑兵曾风行世界,成为国家强盛的重要标志。印度由于气候关系难以培养出品种优良的马匹,因此,它的骑兵很少。为了加强其国防力量,就把大象训练来作战。据说大约在公元前600年的时候,印度就开始用大象进行作战。古印度亚格伯皇帝在一次战争中利用300头大象参战,踩死敌人士兵无数,一举攻占了有8000名敌军据守的希托安要塞。这种巨型动物组成的部队突然出现在战场,好像是不可战胜的庞然大物,使敌人恐慌万状,从来不敢等闲视之。加上大象生性聪明,力大无比,势不可挡。当它刚出现在战场上的时候,给敌军在心理上产生巨大的威慑作用。好比第一次世界大战坦克刚使用于战场一样,曾使对方束手无策。因而大象的使用很快扩大到了近东和非洲地区。迦太基统帅汉尼拔在同罗马人作战中就曾使用过战象。

第二次布匿战争之后,古罗马人曾迫使迦太基人接受和谈,规定在作战中禁止使用大象。

我国是最早使用大象作战的国家之一。据考证,在殷初或更早的年代,可能有过象车出现。春秋时候,吴国同楚国作战,一直打到了楚国京都。楚王弄来一群大象。在象鼻子上系上尖刀,尾巴上绑着火种,让象群列队出阵。

人们在它尾上点燃火把,使其拼命向前猛冲,终于把吴国军队赶跑了。

传说中国南北朝时宋国名将宗悫(言确),被文帝(刘义隆)任命为“振武将军”,征讨林邑国。在战斗中,林邑国工一见宋军到来,便命令大象部队出战。由于象的力气很大,皮也厚,刀枪不易杀伤,宋军难以取胜。于是,宗悫便设计制作了一些狮子的模型,上阵迎敌。象见假狮子,吓得乱跑。宗悫乘胜追击,获得大胜。

尽管大象具有很大威力,也有很多局限性。一是目标大,容易被发现和击伤;二是不太听指挥,很容易四散乱窜,反而将自己的队伍搞得乱七八糟。由于有这些弱点,各个国家很快找到了对付大象的办法。如印度军队用沉重的铁箭和燃烧的火箭射击大象;希腊军队用与现在的反坦克地雷场相似的办法,将铁火桩连环埋在大象必经的地方,以划破大象柔软的脚等。

从此以后,大象作为作战部队逐渐在战场上消失。但是,如今大象作为运输工具仍在东南亚一些国家中存在。

如柬埔寨爱国武装力量,在反抗越南侵略的战争中,以大象担负前输后送的任务,往返于深山密林之中,发挥了重要作用。现在,泰国还存在训练大象的专门学校。训练大象用头推倒大树,用脚蹬踏地面,用鼻子搬运木料,发动推土机和电锯上的引擎,以及在狭窄的树林小道上行走保持平衡等。教会大象这些本领,目的是使它更好地为人类服务。但在战争情况下,无疑也可以为战争服务。

“白象王国”的象军

泰国人喜爱大象,崇拜大象,这不仅是古代神话传说中大象总是吉祥的象征,而且也是因为在人们的日常生活中,象与人确实结下了不解之缘。在泰国的历史风云里也常常出现象的足迹。

象一般是黑色的,因此,一旦发现或捕获白象,就是十分罕见的事,古时,泰国人以此作为国运昌盛的吉祥之兆。

泰国大城王朝十六世王时期,曾因获白象7头,群臣劝王晋号“白象之君”。此时,泰国以“白象王国”的美名蜚声中南半岛。

大城王朝时期,白象还被作为“友好使者”送来我国。据《明史》卷324暹罗条记载:“三十二年遣使贡白象及方物,象死于途,使者以珠宝饰其牙,盛以金盘,并尾束献,帝嘉其意,厚遣之。”

现今的曼谷王朝拉玛二世时,曾因喜获白象3头而改国旗,把当时一色红的国旗,改为红底中有白象图案的国旗。至拉玛六世时则有明文法规,凡捕获到的白象都要献给国王,被王宫接受的白象称为“御象”,尊为国宝。

每年11月10日是泰国的象节。那一天,全国各地的大象“健儿”,要在素攀市举行运动会,进行拔河、举重等项比赛。

大象虽然体态笨重,行动缓慢,但却聪明乖巧,跋山涉水,如履平地。在泰国和其他东南亚国家的历史上,经过训练的象,在战争中不但是交战双方帝王将相的理想坐骑,而且还是双方的主要武装力量。在200多年之前,泰国王家军队中曾有2000头训练有素的战象,当时连国王出巡也都是骑着大象,在曼谷大王宫中至今仍完好无损地保留着一个3米多高的御象台,是专供国王乘象而设立的。

作战时,经过训练的战象,冲锋陷阵,勇往直前,给对方以很大的威胁。正因为象体笨重庞大,有如现代战争中的坦克和大炮,在古代战争中,常用它破城门,毁营棚,拔鹿寨,无坚不摧。一头战象,其背上常设一象舆,舆中插有各种长兵器,坐一战将,前后各配一驭象手,他们都是既武艺精通,又能熟练指挥战象的兵将。在象的四条粗腿旁,各有一士兵手持武器保护象腿。这样便组成一个独立的作战单位。

如果象颈上坐的是帝王或统帅,象舆中则坐一士兵,双手高举长长的孔雀尾羽,相当于军中的号兵,给自己一方以信号。

一次重大的战役,投入战斗的大象,有时多到几百头,远远望去,宛似滚滚黑浪席卷而来,势不可挡。

一头有功的战象,还受到封官晋爵的待遇,爵位高至“昭帕耶”,相当于我国古代“公、侯、伯、子、男”中的“公爵”。

泰国历史上有功的战象名载史册。如素可台石碑上记载着素可台王朝膺塔拉贴一世王时期,19岁的王子兰堪亨骑象奋战敌酋,营救父王,反败为胜的事迹。王子的英名与其坐象的名字——“馁蓬”一起铭刻在石碑上。

在泰国历史上最著名的一次象战,是泰王纳黎萱同缅甸王储帕玛哈乌拨拉的一次战斗。

1569年,泰国大城王朝被缅甸灭亡。1584年泰王子纳黎萱在肯城自立为王。缅王闻讯,于1592年派王储帕玛哈乌拨拉率兵讨伐。纳黎萱与弟帕埃戛托萨录在素攀府领兵迎战。当缅军刚进入泰军埋伏圈时,伏兵四起,缅军阵乱。其时,泰王及其弟所骑之象春情勃发,见敌象奔逃,立即追赶,尘土蔽天。待尘土渐落,泰王发现已陷入敌阵,只见缅王储骑象率众立于树荫之下。泰王当即以言相激曰:“皇兄!为何呆立树下,敢来一决雌雄否?良机莫失!”当时,缅王储若要一声令下,将士蜂拥而上,泰王及其弟必被杀或被俘,因为泰国王周围只有数名随从。然缅王储也非闻鸣镝而战股之辈,若不应战,有失王威。泰王话音一落,缅王储就催动坐象向泰王坐象撞去,撞得泰王坐象横向缅王储,王储乘势举刀砍去。泰王俯首闪过,砍破帽盔。此时,泰王坐象回过身来反撞缅王储之坐象,也使其象横向泰王。泰王举刀猛砍,正中缅王储之右肩,王储当即死于象颈。缅军见将帅已死,无心再战,退兵而回。

这次象战,泰王纳黎萱名闻遐迩,威震四方,对泰国历史起到重大的影响。这以后,150年间无人再敢染指大城,侵犯泰国。象战中泰王坐象——昭帕耶猜耶势拍,与泰王一起名垂青史。

今天,在泰国素攀府,矗立着一座泰王纳黎萱骑象出征的纪念像。每年素攀府都要举行象节游行,大象被装饰得彩色缤纷,驭手戴盔穿胄,手执长矛,其他的象手也按古时装束打扮,活像一支古代出征的象军队列,以此纪念泰国历史上这场著名的象战。

邓子龙破象阵

明朝万历年间,汉奸岳风勾引外敌入侵云南。敌人拥有千万大军,象队、马队,浩浩荡荡,直逼姚关、施甸、永昌、危及云南全省。铁蹄所至,人民遭殃。

无数战象,身披甲衣,刀枪不入,身驮“战楼”,内藏枪手、弩手,好似现代的坦克,威风凛凛,所向披靡。云南巡抚刘世曾苦无破敌之策,焦急万分。

这天,刘世曾突然想起一个人来。他叫邓子龙,1531年生于江西丰城,1558年中武举,后转战于今福建、广东沿海抗倭战场,由小旗升至把总,是难得的将材。经刘世曾举荐,1583年(明神宗万历十一年)邓子龙被任命为永昌卫(云南保山)参将。刘世曾命邓子龙率数千兵丁星夜驰往前线抗敌。

邓子龙骁勇又稳健,精于用兵。他与敌人对峙,任凭敌人叫骂讨战,并不贸然出击。只是带领少数随从,骑马四处察看。经过反复思考,他终于想出了破敌良策。象、马战阵虽然厉害,但到了狭窄地带,就难以发挥作用,只能挨打了。