再说努尔哈赤的军队抵达嘉哈寨前，见寨门紧闭、不敢出战。便运用声东击西策略，自己带领五十绵甲兵于寨前骂阵挑战，纵火烧其寨门；又派额亦都带领三十名铁甲兵从后山突入寨子。那寨主苏古赖虎正与士兵在寨前把守，未想到后院出事。额亦都带领三十名铁甲兵来到后山寨墙下，纵身一跳，上了寨墙，丢下绳索，三十名铁甲兵陆续进入寨子，大火一放，烟尘四起，苏古赖虎惊慌失措了。努尔哈赤一看寨内火光四起，知道额亦都得手了。便身先士卒，运用腾跳窜越的轻功，来到寨门前，弯弓搭箭，将门楼上的士兵一连射倒几个，他身后的绵甲兵见到努尔哈赤奋勇当先，也勇气百倍，迅速窜到寨门前面。此时寨内喊杀震动天地，苏古赖虎稍一迟疑，被努尔哈赤一箭射中，守寨士兵见寨主身亡，就一哄而散。努尔哈赤带着五十名绵甲兵，一鼓作气冲进寨主府第，乱砍乱杀起来。额亦都也从后院一路冲杀到前院，两人合兵一处，八十名士兵一个不少，二人大喜。随即派人准备饭菜，大家饱餐以后，正准备继续行军之时，探马回来报告说：“托漠河、章佳、巴尔达、萨尔浒、界凡五个城主带兵八百人，在浑河、南山、界凡一线，抄咱们的后路，准备袭击咱们。”努尔哈赤一听非常着急，他心里想：出发前俺就担心这步棋，曾留下后哨章京能古德，在后边探听消息，他为什么不来及时报告呢？遂暂时退兵。原来那章京能古德探听到消息以后，即向努尔哈赤飞马前来报告消息，因为走错了路，没有找到努尔哈赤的军营。结果五城兵马猝然而至，大敌当前，努尔哈赤的族弟扎亲、桑古里二人，见对方兵多势盛，吓得惊慌失措，连忙解脱甲胄，企图临阵脱逃。在他们影响下，其他军卒也畏敌不前。正巧努尔哈赤赶到，看见这一情景，异常气愤，声色俱厉地责备扎亲、桑古里说：“你们平日在家，每每称雄于乡里，今天遇见敌人，为什么解甲？”扎亲、桑古里兄弟二人低头不语。努尔哈赤说罢，亲自高举大旗，率先前去砍杀敌兵。但五城兵马人多势众，难以攻进阵内。努尔哈赤忙驱马回营，率领二弟穆尔哈齐及两名包衣（侍卫）杨布禄、厄林剐，共计四个人，奋勇向前，冒着如雨的飞矢，冲入敌阵，当即杀伤对方二十多人。因为五城兵马统帅不一，各个城主都想保存自己实力，不肯向前。他们看到努尔哈赤来势勇猛，箭无虚发，难以抵挡。刹时间五城兵马阵容大乱．纷纷争着渡过浑河去逃命。努尔哈赤看见敌兵溃退，就乘势竭力追击，杀死敌兵很多。那七十六名士兵，看见努尔哈赤四人打退了敌人，也奋力追杀上来。待努尔哈赤喘息稍定，五城兵马已大部分渡过了浑河。他又重整盔甲，振奋精神，又连续追杀四十五人，与弟弟穆尔哈齐一直追到了界凡山的吉林崖。这时候，努尔哈赤登崖遥望，敌兵十五人奔崖而来。他急忙取下盔缨，隐蔽起来，等待着敌人。当那股敌人逼近时，他首先用尽平生之力，射出一箭，敌军中为首的那个头目中箭，穿过脊背死去。穆而哈齐接着又继续发射一箭，又射死一人。其余的敌人见头目已死，吓得四散奔逃，几乎全部坠崖而死。努尔哈赤获得了全胜。
兵书上说：“两军相逢，勇者胜。”因此，勇敢是战胜强敌的一个法宝，也是努尔哈赤的一个重要性格。这次浑河之役，面对十倍于己的五城兵马，努尔哈赤毫无畏惧之心，发挥勇敢与机智的良好品质，创造了古今战争史上以少胜多的奇迹。他自己在总结浑河之役时说：“今日之战，以四人而败八百之众，此天助俺以胜之也！”这为浑河之役不仅染上了夸张的笔墨，而且涂上了神秘的色彩。
再说理岱从托漠河城苏拉文家告辞出来，沿途打听，一路紧追慢赶，终于找到了努尔哈赤，将苏拉文的情况作了汇报。努尔哈赤听了十分高兴，拍着理岱的肩膀，笑着说：“你立了功啦！俺得谢谢你。”随即摆酒为理岱庆功。第二天拂晓，努尔哈赤又挥师进发，往托漠河城奔去。那苏拉西城主在浑河之役中，跑在最前面，以致二百人马未损失几个，他庆幸自己的明智，心里说：亏俺脑瓜反应快，若不是撤得早，连自己的性命都难保。那努尔哈赤也真够厉害，怪道人常说：一人拼命，十人难挡啊！俺算服了。现在眼下的工夫，应及早回到城里，抓紧时间操练人马，加强守城工作。一路想着，不觉来到托漠河城下。正想喊人开城门，突然眼前一闪，城头上那旗帜怎么换成努尔哈赤的了！奇怪，心中好生纳闷。正想着，一眼看见弟弟苏拉文站在城头上，与何矮人在说话。苏拉西放开喉咙喊道：“打开城门，放俺进去呀！”听到苏拉西的喊话，苏拉文说道：“俺已将托漠河城献给努尔哈赤了。”苏拉西这才醒悟过来，气得咬牙切齿地骂道：“你这苏拉家的叛徒！”随即拉开弓弦，照苏拉文射去一箭。未曾想，何矮人站在旁边，用手一抬，就把那支箭接在手中。几乎在这同时，只见他袖子一甩，口里喊道：“去你的吧！”苏拉西还未看清是什么甩下来了，便觉心口一阵疼痛，一头跌下马来，气绝身亡。原来何矮人从袖中甩出的是把短剑，苏拉西被穿胸而过，死了。
努尔哈赤收服了哲陈部所属的托漠河城以后，派苏拉文担任托漠河城主，让理岱、何矮人随军出发，去攻打鹅尔浑城。这鹅尔浑在浑河北岸，距明朝边境较近，易受明军庇护。先是在明朝万历十一年五月，努尔哈赤刚起兵时一举攻克了仇人尼堪外兰的老窝——图伦城时，尼堪外兰孤身一人逃往甲板城，以后又从甲板城迁徙到鹅尔浑，并筑城驻居。努尔哈赤心急如焚，恨不能一步跨到鹅尔浑城，将尼堪外兰砍成肉泥。再说尼堪外兰来到鹅尔浑城之后，依靠明军的力量，修筑了城墙，定居下来。他怎么也没有想到努尔哈赤会发展得这么快，势力会这么大。据说他已攻下托漠河城，正向这里进发，俺这弹丸之大的鹅尔浑城，怎能阻挡得住。还是“三十六计，走为上”，去到明军那里，要求政治庇护的权利。他想好了，就丢下年轻的妻子，一溜小跑地来到明朝边将王廷山那里。那王廷山也不是没有一点头脑，他亲眼看着努尔哈赤的势力日渐强大起来，况且留着尼堪外兰也没多大用处了，只能得罪努尔哈赤。王廷山心里一合计，为了不让事态扩大，还是抛弃尼堪外兰合算。于是通知守门士兵：“不准尼堪外兰进来！”
再说努尔哈赤带兵星夜兼程，很快赶到鹅尔浑城。他放眼一望：小小的一座土城。他兴奋极了。一声号令，万弩齐发，城上那几个守兵慌忙逃窜，努尔哈赤一马当先，攻进城内。他亲自带人搜捕尼堪外兰，可是查遍全城，连个影子也未见到。有人报告说：“尼堪外兰逃跑了！”努尔哈赤赶忙追去，他登城遥望，见城外逃跑的四十余人中，为首一人头戴毡帽，身穿青绵甲，怀疑他就是尼堪外兰。俗话说：仇人见面，分外眼红。努尔哈赤拍马舞刀，单枪匹马，直冲而去。此时，逃跑的那人见有一骑猛追过来，便回首开弓放箭。努尔哈赤只顾追仇人心切，一不注意，被射中肩膀，那箭穿肩透镞，血透盔甲。但他全然不顾，驱马向前，虽身陷重围，仍奋死力战，射死八人，砍杀一人。在余下的人溃散以后，努尔哈赤才返回鹅尔浑城。当他得知尼堪外兰被明军保护起来的消息时，倾刻之间，愤怒的乌云遮住了理智之光。努尔哈赤因仇恨而失去了理智，连续杀死城内十九名汉人，对被他俘虏的六名中箭伤的汉人，又把箭镞重新插入伤口，让他们带箭去向明朝边将传信，索要尼堪外兰。
其实，明朝边将王廷山根本未打算庇护尼堪外兰，就派人通知努尔哈赤说：“尼堪外兰既然投归于俺，怎好把他交出来？你可以来这里处置他。”开始，努尔哈赤有些怀疑，以为王廷山在捣鬼。来人看出他的疑虑，忙解释说：“你自己不愿意去，可以派人去，随你的便。”努尔哈赤这才派部将斋萨，带兵四十人，前去抓捕尼堪外兰。尼堪外兰听说斋萨来了，慌得走投无路，见旁边有个台堡，企图上去躲藏。没有想到台堡里的明军不让他上，还把梯子撤去。他绝望了，这时斋萨等人赶到，一刀把他砍死。除掉尼堪外兰，终于报了“父祖之仇”，努尔哈赤了却一桩心愿。他掉转兵锋，又率领军队，去攻打哲陈部的克山寨。
再说那克山寨，建筑在一座山岗上。环寨是一圈石头围墙，高约二丈以外。前后两座寨门，一座在寨前，一座在寨后。两座寨门前各设一座吊桥，连接着寨门。寨门里面是一偌大庭院，两边设有四十余座枪架，插着明晃晃的武器。再后是大厅，厅后有东西跨院。寨主阿尔太住东跨院，他娶了六个妻子。大老婆给他生了两个儿子，长子阿尔龙，三十岁，次子阿尔虎，二十六岁，都已成亲。他们都是武艺高强，十八般兵器样样精通。还请了一个武功教师，名叫呼拉天，外号铁臂师爷，两膀有千斤之力，善使一根重约二百斤的铁棒，厉害无比。阿尔龙兄弟俩住西跨院。后院还有两进深的院落，住着呼拉天和五百名寨兵。据何矮人介绍说：克山寨据险防守，攻打需要小心。若从前门打，全是错杂难认的山路，盘陀曲折，宽窄不等。周围布满陷阱，一旦坠入阱内，将被毒蛇活活咬死。只有巡着白杨树才可转弯，方是生路；如果没有白杨树，千万直走，不能旁行，否则便是死路一条。山寨后门外，地势开阔，可以作为厮杀的战场。
努尔哈赤听了何矮人的介绍，心里说：它就是一座铁寨，俺也要把它熔化掉！便命令军队离寨五里路安营。第二天，努尔哈赤带领众将士，来到克山寨后门前，传下话去：让寨主阿尔太出来说话。不一会儿，寨门大开，一员老将骑马走在前面，后面两个年轻将领与一中年人紧随其后，他们走下吊桥，来到努尔哈赤对面。那阿尔太把手中马鞭一指说道：“来者可是努尔哈赤？你为什么来犯俺山寨？”努尔哈赤提马上前，说道：“你们哲陈部多年来仗着人多势众，抢俺牛羊，杀俺牧民，犯下累累罪行。还不快快下马受死，更待何时？”那阿尔太虽然年过半百，仍然壮得像头野牛，手中银枪一拧，向努尔哈赤便刺。这边努尔哈赤不慌不忙，举起大刀，往上一迎，只听“哨啷”一声，阿尔太那枪差点从手中滑落。阿尔太感到手心发麻，心里说：努尔哈赤力气不小哇！二人一枪一刀，来来往往，斗了六、七个回合，直累得阿尔太气喘嘘嘘，大汗大止，眼看要败下阵去。他长子阿尔龙赶忙上来搭救。这边额亦都也拍马迎着阿尔龙战到一处。阿尔虎带马上前，安费扬古也挺枪顶了过去。再说阿尔太自觉体力不支，忙调转马头往回逃跑。努尔哈赤也不追赶，他放下大刀，取下背后弓箭，“嗖”一箭射去，正射中阿尔太背部，只见他大口一张，吐出一口鲜血，栽下马去。那武功教师呼拉天忙催马过去抢救，被何矮人半路拦住，厮杀起来。额亦都与阿尔龙战了十五六个回合，那阿尔龙一见父亲中箭，心中一惊，肩膀被额亦都剌了一枪，慌忙勒转马头逃回阵去，阿尔虎见父亲中箭，哥哥败阵，哪还有心思再打下去，赶忙逃回阵去。鸣金收军。那武功教师与何矮人打得难解难分，一听收兵信号，将手中钢叉架住何矮人的大刀，说道：“俺明日再战！”何矮人随口说道：“为什么要等明日！”话未说完，左手握刀，右手一甩，只听“叭”一把短剑从袖口飞出去，正中呼拉天的右手碗。那武功教师“哎呀”一声，钢叉从手中跌下，慌忙勒转马头，逃回阵去。
这开头一仗，努尔哈赤获得了全胜。晚上他召集额亦都、安费扬古、何矮人等将领计议，准备半夜偷袭克山寨，将其一网打尽。且说克山寨里，阿尔太虽被士兵救回寨去，那箭头都是蛇毒浸泡过的，毒性早入骨髓，未有两个时辰，便中毒死去了。阿尔龙肩膀负伤，呼拉天手腕中了一剑，阿尔虎忧心如焚，赶忙写了两封书信，分别派人送往巴尔达和洞城去请救兵。自己虽没有负伤，自忖也非安费扬古的对手，直到三更时分，才迷迷糊糊地睡去。再说努尔哈赤派额亦都、何矮人领一百人从克山寨前门突入，他自己带领安费扬古等由后门进攻。那何矮人在前边带路，循着白杨树走去，确实山道崎岖难行，有几个士兵贪走近道，跌入陷阱，被毒蛇咬死。他们来到寨门前已是三更已过。额亦都与何矮人都会轻功，二丈高的寨墙，他们纵身一跳，便到墙顶，丢下绳索，士兵们一个个如蛟龙出水，“唰唰”，都翻过寨墙。因为白天吃了败仗，死的死，伤的伤，晚上的防卫也疏忽了。那阿尔虎也未顾得上查夜，”护寨的士兵见头儿不紧，也就贪睡去了。不一会儿，前院大火熊熊，“劈哩叭啦”，烧得房倒屋塌。额亦都、何矮人手挥大刀，见人就砍。可怜那些熟睡的士兵，未来得及穿上衣服，就已人头落地。阿尔龙、阿尔虎、呼拉天听到前院一片喊杀声，都手持兵器向前院跑来。那后门的守卫也就松懈了，努尔哈赤带领士兵，高举着火把，撞开大门，一路砍杀进去。他们见到额亦都、何矮人与阿尔龙、阿尔虎、呼拉天杀在一处。努尔哈赤拿起弓箭，朝着他们三人“嗖！嗖！嗖！”一连三箭，连续倒地，何矮人又上去每人给补了一刀。士兵们一见寨主都死了，便放下兵器，投降了。
七、泻药也能破雄关
固若金汤的洞城，竟被努尔哈赤用小小的巴豆给攻破了，气得城主捂着肚子哇哇怪叫。