拖雷阐：“这叫什么战法？”
者勒蔑答道：“这叫懦夫战法。他是让我们吓坏了！”
成吉思汗说：“把铁蒺藜都拣起来，留着。”
“做什么？”
“铁蒺藜能扎伤我们的马，也能扎伤金兵的马。”
者勒蔑会意：“对，给胡沙虎留着！”
金国朝廷使者张行信来到抚州州衙。张行信宣旨：“胡沙虎接旨！”
胡沙虎跪地说：“万岁，万万岁！”
张行信读道：“西京留守胡沙虎，出师无律，不战先退，贪生怕死，丧军失地，其罪当诛！责尔胡沙虎镇守抚州戴罪立功，若再有闪失，两罪并罚，定斩不赦！”
胡沙虎不敢违抗皇上的旨意，硬着头皮说：“臣遵旨！”
蒙古兵开始进攻抚州。
胡沙虎在城头上挥刀逼迫士兵守城。
抚州城外，者勒蔑和拖雷骑马跑来。
拖雷对成吉思汗说：“父汗，抚州城墙比檀州还高还厚，是不是再填土上城？”
成吉思汗摇头说：“不成，这里不像塞外，取土困难。”
拖雷说：“可是，这样强攻伤亡太大了。”
成吉思汗说：“得想办法把敌人引出来。”
者勒蔑问：“胡沙虎会那么听话吗？”
成吉思汗笑了：“那就看你们败得像不像了。”
者勒蔑恍然大悟：“啊，我明白了！”说罢和拖雷拨马跑了回去。
抚州城下，进攻的蒙古兵势头越来越勇，落马的人越来越多。
朵歹欢叫着冲了上去，仰面朝天地滚下马来，倒在地上，还眨着眼睛作鬼脸。
城头上的胡沙虎兴奋异常：“好，打得好，打得好！本帅有赏！”
抚州城下，躺着一片一片的蒙古兵，站着、跑着无人乘骑的战马，地上乱扔着马鞍子和刀枪。
抚州城上有人大喊：“蒙古兵败退了！”
胡沙虎抽出刀来：“将士们，为国立功的时候到了！追上去，活捉铁木真！”
城门大开，胡沙虎领着金兵冲出城门，冲过吊桥，向城外追去。
在一个峡谷，者勒蔑指挥朵歹等蒙古兵将铁蒺藜扔在路上，然后向两边山头撤去。
胡沙虎带兵飞马而来。跑在前边的金军不断人仰马翻。金兵踟蹰不前，挤在一处。
两边山上响起号角声。蒙古兵箭如飞蝗般向金兵射来，滚木雷石投向金兵。金兵溃不成军，胡沙虎落荒而逃。蒙古兵追上去砍杀。胡沙虎只率数十骑败退的金兵从抚州城穿城而过，逃之天天。
成吉思汗和拖雷的大军开进了抚州城。
这年7月，蒙古十万铁骑，分兵三路进攻金国。成吉思汗与少子拖雷一路连下昌州、檀州、抚州；者别、耶律阿海一路奇袭乌月营，占领乌沙堡；术赤、察合台、窝阔台一路攻占了云内、东胜等地。同年8月，成吉思汗包围金国西京大同，守将胡沙虎不战而逃，西京陷落。金国朝野震惊。
三
失败的消息、告急的文书像雪片一样传到金朝的首都中都（今北京市）。躲在禁城中的金国皇帝完颜永济一筹莫展，只好祈求于天地神灵和列祖列宗。
金国的太庙阴森肃穆，完颜永济跪在蒲团上，一脸悲戚地对列祖列宗的牌位祷告着：“列祖列宗，蒙古人杀来了，还不到一个月，连下我大金北疆十数个州县，西京也失守了。朝野上下人心惶惶，有的是降军败将，缺的是卫国忠良。当年无往不胜的女真铁骑不复存在了，当年如完颜兀术那样的英明统帅没有了，让我拿什么去阻挡铁木真的进攻啊，列祖列宗！”
他叩头不起。高高大大的宗庙里，他伏在蒲团上的身躯显得渺小而可怜。
尚书右丞完颜承晖走了进来：“皇上，上京留守徒单镒率兵两万，入卫中都来了！”
永济回头：“徒单镒？！”
完颜尚书介绍说：“此人是女真状元，颖悟绝伦，他率兵人卫定有退敌良策呀！”
永济叩头，眼里闪着泪花。“啊，列祖列宗显灵了！”他站起身来，“完颜尚书，快让徒单镒到后宫来见！”
徒单镒奉旨来到皇上的寝宫，叩头见驾：“徒单镒护驾来迟，皇上恕罪！”
永济皇帝下座搀扶：“快起来，快起来，坐下慢慢说。蒙古人今年二月起兵，越过大漠、阴山，汪古部早就投降了铁木真，净州变成了蒙古人驻夏的牧场，我们的边防官员竟毫无所闻。等十万蒙古人每人带着四五匹膘肥体壮的战马打过来的时候，那些锦衣玉食的将军们只知道逃跑，至今西京留守胡沙虎还不知去向。徒单镒，你能替寡人挽狂澜于既倒，扶大厦于将倾吗？”
徒单镒看了一眼完颜承晖说：“方才臣向完颜承晖尚书右丞说过。我太金精兵百余万，而铁木真不过十万之众，无论如何是不该出现目前局面的啊。”
永济皇帝叹口气说：“是啊，朕也百思不得其解。你说究竟为什么？”
“这个铁木真很会用兵。圣上请想，自开战以来，我们的百万大军是分散在无数城池防守，而彼是以聚攻散，少数变成了多数；我们以散御聚，从多数反倒变成了少数。于是被蒙古人各个击破，怎么能不败呢？”
永济皇帝拍案站起：“对！”他兴奋地走出几步转身出手，指着徒单镒：“有道理！哎呀，你几句话使我茅塞顿开。徒单镒！”
徒单镒跪下：“皇上！”
“朕封你为丞相，替朕图谋退敌之策！”
“谢主隆恩！”
永济急不可待地问：“快说，我们应该如何破敌？”
徒单镒胸有成竹地说：“陈兵三十万于野狐岭，十五万于宣德，以为策应。与铁木真决战！”
永济振奋地说：“好！”
金国皇帝完颜永济登上金殿，命将出师。
满朝文武列班。皇帝发布旨意：“令完颜九斤为帅，完颜万奴为监军，定薛为先锋赶赴野狐岭；完颜胡沙驻守宣德随时为完颜九斤之后继，朕要以四十五万大军一举歼灭鞑靼人！”
四人出班跪下：“臣遵旨！”
四
金兵浩浩荡荡地在行进，刀枪如林，声势浩大。完颜九斤元帅与军师并辔而行。
完颜九斤八面威风地坐在马上，立于盘山路转弯处，看着自己的千军万马。
军师建议道：“元帅，听说铁木真新破抚州，正在分配缴获的财物，牧马于山麓之下，戒备松弛，消息闭塞。我们可出其不意派轻骑偷袭，一定会重创鞑靼人，对野狐岭决战将大有好处。”
九斤自视高明地说：“不，铁木真很狡诈，也许他使的是诱兵之计，我不上他的当！明安将军！”
明安提马到九斤面前：“元帅，末将在！”
“你出使过蒙古，我派你再去一趟，问问他为什么无端兴兵以下犯上？晓喻他皇恩浩荡不咎既往，迷途知返早早退兵。否则，我天兵一到玉石俱焚！”
明安答道：“是！”
“慢！”军师拦阻道，“兵者，诡道也。我军刚刚出师就派使前往，岂不是等于向敌人通报了我军的意图吗？万万去不得！”
九斤不听，说：“军师，我完颜九斤是堂堂的大金元帅，不是鼠窃狗偷之辈。明安将军，你去吧！”
抚州城外，蒙古军营正在架锅造饭。
忽然晴空一个霹雳，许多人吓得趴在地上。
纳牙阿和失吉忽秃忽从帐中跑出来。纳牙阿喊道：“当值的怯薛军！”呼啦跑来了十几个怯薛军。
纳牙阿命令：“快去查看一下，是什么人惹怒了长生天？”
两个怯薛军押着朵歹走到纳牙阿面前，推他跪下。一人报告：“纳牙阿将军，是这个人在河里洗衣服了。”
纳牙阿说：“啊，是朵歹？有证据吗？”
怯薛军抖开一件湿衣服，说：“就是这件。”
纳牙阿说：“朵歹，你不知道成吉思汗的大札撒令吗？”
“知道。不，我不知道衣服脏了为什么不许洗，我在中原常常在河里洗衣服。”
纳牙阿生气地骂道：“混账！”上前揪住朵歹，“你把上天都惹怒了！”他推倒了朵歹，对失吉忽秃忽说：“胡丞相，你是断事官，你来处置吧！”
胡丞相打开札撒令：“朵歹，你听着，‘不准在流水处洗涤衣物，严禁撒尿在水中或烧过的灰烬上，严禁跨火、跨桌子、跨碟子，由此而使长生天发怒引起雷霆者处死！’你听明白了吗？”
朵歹大惊失色：“啊？！”
纳牙阿问：“朵歹，你还有什么话要留下吗？”
朵歹欲语不能。
纳牙阿蓦地站起，喊道：“你是怕死鬼？！”
朵歹大声抗辩：“不，我不怕死，我是觉着死得不值！”
纳牙阿鼻子一酸说：“把他枷起来，游营之后，砍头！”
两个怯薛军押着带枷的朵歹，边走边喊：“此人流水洗衣，惹怒天廷，违反法令，带枷游营，杀一儆百，斩首示众。”
成吉思汗走了过来；看到朵歹戴的木枷，一闪念间愣了一下，眼前出现了自己十六岁带木枷的情景。
朵歹抢前几步跪下说：“伟大的成吉思汗，我死无怨言，只是有个请求，把我这颗黑头暂时留下，编人死士八鲁营，每一仗都让我第一个去冲杀，直到战死，行吗？大汗！”
成吉思汗面对失吉忽秃忽，问：“胡丞相，你看可以通融吗？”
胡丞相念札撒令：“凡犯有死罪之人可罚其入八鲁军营，三次或四次，有功则可免其死罪。”
成吉思汗说：“那就把他编入八鲁营吧。”
朵歹磕头：“谢谢大汗！”
纳牙阿说：“您对他太宽大了。”
成吉思汗看着离去的朵歹说：“我看到他脖子上的木枷，想起了好多事情。”他叹息般的说：“留下他吧，一个戴过木枷的人也可以成为草原瞩目的英雄。”
者勒蔑跑来：“大汗，那个叫明安的金国将军又来了。”
成吉思汗对纳牙阿说：“纳牙阿，传令诸位将领，金帐之内接见金国使臣。”
在成吉思汗的金顶大帐内，诸将列队排班。金使明安在纳牙阿引领下走来，神态逸然。
明安微微一笑，说：“我乃上国使臣，论理，你铁木真应该给我下跪才是。不过，我看你等还不甚开化，也就不计较了。”
成吉思汗和诸将哈哈大笑。明安喝道：“笑什么？你们不要笑了。我们元帅完颜九斤你可知道？”
成吉思汗说：“不知道。是他的头有九斤，还是他生下来的时候有九斤？”
明安说：“孤陋寡闻。我们完颜九斤元帅乃常胜将军，今奉皇上旨意，领大军三十万进驻野狐岭要同你等决战。完颜胡沙，知道吗？”
成吉思汗回答：“是让我的先锋者别、耶律阿海从乌沙堡打跑的那个完颜胡沙吗？此人倒是久闻大名。”
明安说：“他，领兵十五万准备在宣德策应。我们四十五万精锐等着在野狐岭同你们决战呢。害怕了吗？快点备好马鞍子逃跑吧！”
成吉思汗说：“你在说谎！”
明安笑笑回答说：“我本来不想告诉你这些军事秘密，可我们的完颜九斤元帅说了，他是堂堂大国元帅，不是鼠窃狗偷之辈。铁木真，金国如果比做大海，你们不过是一掬细沙，大金国百年的根基你是动摇不了的！”
众将七嘴八舌：“这小子太狂傲了！”
“我们金沙不尽，就是要填平你的大海！”
“宰了他！”
“对，拿他的人头祭旗吧！”
大帐里只有三个人最冷静——成吉恩汗、耶律阿海和明安。成吉思汗在迅速地判断和思索对策，耶律阿海怀疑地看着明安，明安脸上一直挂着微笑，看着成吉思汗。
成吉思汗蓦地站起，急促地命令道：“听着，把锅里的饭菜倒掉，一刻也不要耽搁，全军轻装奔袭野狐岭，趁完颜九斤立足未稳，部署不及，调动不灵时同他决战。快去执行！”
众人纷纷跑出大帐。成吉思汗对耶律阿海说：“把这小子给我先扣起来，让完颜九斤慢慢等着他回营交令吧！”说完也走出大帐。
耶律阿海对明安说：“明安老弟，别来无恙啊？”
明安双手一摊说：“我现在已经成了阶下囚了，还说什么无恙？”
耶律阿海说：“明安兄，你我同是契丹人，我早看出来了——你这次出使蒙古汗国根本不是替女真人效力，你是怕女真人败得不快，败得不惨！”
明安哈哈大笑起来。
五
野狐岭位于今河北省张北县得胜口一带，当时还相当荒凉，估计有狐狸出没，故而人称野狐岭。这是金朝防御北方游牧民族的一道重要的防线。
金军马步兵列阵野狐岭，居高临下，漫山遍野，杀气腾腾。完颜九斤立于中军帅旗之下。
对面，矮一点的山坡上站立着成吉思汗的马队。
公平地说，金国丞相徒单镒集中优势兵力与蒙古军决战的建议，无疑是最明智的战略决策。可是由于用人不当，本来对成吉思汗十分不利的形势发生了逆转，一场决定中国历史走向的意志、智慧与力量的较量在野狐岭展开了。
成吉思汗催马登上突出的一个山嘴獾儿嘴，观看地形敌情，不由得吃惊地说：“噢，金国果然是泱泱大国，大兵像海水一样多，我们真成了一掬细沙了。”
他身边的木华黎等四杰情绪激动。木华黎说：“大汗，金军四十五万，我军才十万，数量上我们处于绝对劣势，非冒死力战不能取胜。”
博儿术等说：“不打败完颜九斤我誓不生还！”
成吉思汗手握双拳，下定了决心：“好，今天我不是躺在野狐岭让后人替我报仇，就是越过野狐岭让后人永远记住我的名字！”
金军帅旗之下，军师用右手一指，说：“獾儿嘴上站着的是铁木真。元帅，我带一万骑冲上去，擒贼先擒王！”
九斤以慎重的态度说：“不可，我们的优势是聚而众，再不能散而寡被铁木真各个击破了。”
军师语塞。
獾儿嘴上。成吉思汗在紧张思索。博儿忽说：“这个徒单镒丞相聚而众这一招还真挺高明。”
成吉思汗说：“是啊，可我不上他的当。如果我向野狐岭全线出击，我们一个兵士要遇到女真人四把马刀的打击，可我的十万金戈铁马只集中打击他的十万中军，就是一对一了。再打不赢他就只怪我们是劣马瘸羊瘦骆驼了。”
他兜马回到秃黑军旗之下，问：“木华黎，我的一万敢死之士八鲁军营在哪儿？”
木华黎说：“您身前就是。”
八鲁军营转过身来向成吉思汗单脚跪下：“成吉思汗万岁！”
成吉思汗大声命令道：“敌人就在对面，比我们多四倍，他们扬言要用大海淹没我们这一掬细沙，你们怕吗？”
一万死士齐声高呼：“不怕！”
成吉思汗高喊：“把木驴抬过来！”