山顶一块大石头上，别格帖儿和别勒古台点起了一堆火，用树枝穿着那条鱼在烤着，烤熟一点吃一点儿。“哥，该轮到我吃一口了！”别格帖儿把送到嘴边的鱼递给别勒古台。别勒古台刚要吃鱼，就发现铁木真一脸杀气地爬上山来。“哥哥！”他喊了一声向旁边跑去。别格帖儿闻声抬头，见哈撒儿已在十几步外拉开了弓，他回头欲逃，铁木真也已从身后出现，搭箭开弓。
“你，你们要干什么？！”别格帖儿后退着。
“你是父亲的不肖儿子，我要教训教训你！”铁木真恶狠狠地说。
别格帖儿看见眼前的阵势害怕了，大声喊道：“铁木真！泰赤乌人加给我们的苦难还没到头，今后还不知谁能报仇呢？你们为什么把我看做眼中钉、肉中刺？”
“你不是我的眼中钉、肉中刺，你是我们家族的豺虎、灵獒！我今天就要铲除你！”铁木真拉开了弓。
别格帖儿明白将会发生什么了，他一咬牙站起来，像个心目中的草原英雄那样挺直了身子说：“那好吧，你铁木真既然想当蒙古的草原英雄，总不至于射一个手无寸铁的人吧？你有胆量给我一张弓、一支箭吗？”
铁木真听了这话，从心里倒有几分赞许别格帖儿，他没有求饶，而是像个真正的敌人一样地同自己对峙，这样自己便可以正大光明地同这个异母弟弟较量高低了。他对哈撒儿说：“把你的弓箭给别格帖儿！”
哈撤儿将自己的弓箭扔给别格帖儿，自己退到旁边。别格帖儿接箭在手，与铁木真走到相当的距离，站好了位置。铁木真说：“你先射吧！”
哈撒儿大声喊道：“同时射！”
铁木真看都不看弟弟：“你不用管！”
别格帖儿乐得先下手，他担心铁木真改变主意，便很快地射出一箭。也是他太急切太慌张了，那只箭从铁木真的耳边飞过。铁木真连眼睛都没有眨一眨。别格帖儿这下子慌了，他咽了一口唾沫，眼睛盯住铁木真的手。铁木真稳稳当当地搭上箭，弓弦一响射了出去，那箭正中别格帖儿的前胸。
“啊！”别格帖儿跌坐在石头上，“你！”他挣扎着说，“我和别勒古台虽然是别妻生的，可我们有同一个父亲！我死后，你，不要毁了我们的炉灶！不要抛弃我的弟弟，别，别勒古台！”别格帖儿头一歪，死了。铁木真和哈撒儿奔过来。哈撒儿发毛地说：“他死了！他真死了！”躲在树后的别勒古台哇地大哭出声，向山下跑去。
诃额仑和也速该的别妻听到豁阿黑臣的报告便连忙向小山上跑来，一边跑一边叫着铁木真的名字。她们在山坡上遇到了逃回来的别勒古台，就知道不测之事已经不可逆转地发生了！
别妻扑在别格帖儿的尸体上痛哭失声，诃额仑拔下射在他胸前的那支箭，把暴怒的目光投向跪在地上的铁木真。诃额仑一边拿箭杆狠狠地抽打儿子，一边骂道：“你！铁木真，你手握凝血而生，你，你像个自吃胞衣的哈撒儿狗！你是性情暴烈的山猫猛豹，还是残忍地自冲其影的海东青啊？！”箭杆打断了，诃额仑转身寻找“武器”，她拾起地上的弓，摘下弓弦向铁木真抽去，“你是乘风雪袭击牧人的野狼！是自食其子的狠鹘！迫害自己的朋友，吃掉自己的伙伴，我打死你这个不成器的畜生！”
豁阿黑臣跑上山来，见铁木真的脸上已经被打出了血。抱住诃额仑劝道：“夫人，别打了，这样会打坏他的！”
诃额仑不依不饶：“放开我，我要活活打死这个孽障！”铁木真脱下袍子，露出了光身子：“豁阿黑臣，让母亲打死我吧！”
豁阿黑臣死抱住诃额仑不放：“夫人，铁木真首领是因为别格帖儿抢了他们为您捉的鱼才发怒的，您就看在他们一片孝心的份儿上，饶了他们吧！”
从山下赶来的帖木格和合赤温给诃额仑跪下：“妈妈，饶了哥哥吧！”
帖木仑也爬上来哭喊着：“妈妈，我怕呀！”
诃额仑悲从中来，停住了手中的鞭子。可是当她一眼看见别妻母子三人的悲惨情景时，就又举起了弓弦鞭抽打起铁木真：“啊，你比豺虎还凶，比灵獒还狠，你怎么配当蒙古的可汗？我留下你有什么用啊……”
诃额仑昏了过去。等她醒来的时候，已经被抬回了蒙古包。诃额仑头上缠着青布，脸色苍白。她对跪在地上的铁木真和哈撒儿悲惨地说：“你们都听豁阿黑臣讲过阿兰豁阿祖母折箭教子的故事，现在，我们的处境比当年阿兰豁阿祖母还要困难和艰险。金国人、蔑儿乞人、塔塔儿人的大仇还没有报；泰赤乌的塔里忽台和主儿乞的撒察别乞又抛弃和掠夺了我们，使我们除了影子之外无有伴当，除了马尾巴之外再没有鞭子了。报仇雪耻的日子还在后边，你作为蒙古人希望所在的首领，怎么可以兄弟之间自相残害呢？”
铁木真抬起泪眼，说道：“母亲，儿子知罪了！”一个头磕下去，头上磕出了血。
山坡上有了一方新土。一家人默默地离去。铁木真回头一望，痛悔欲绝地跑回来扑在地上：“别格帖儿兄弟，我要一辈子记住你，一辈子好好待你的弟弟别勒古台，向你赎罪。我决不毁你的炉灶！”
别勒古台抹一把眼泪：“哥哥，往后我一定听命于你！”
铁木真抱住别勒古台：“好弟弟，从今以后，我们一定和睦相处，有祸同当，有福同享，报父祖的血海深仇，恢复先人的基业！别格帖儿，请你宽恕你有罪的哥哥吧！”
苦难，能使人坚强，也容易使人暴烈；能使人容忍，也容易使人残酷无情。铁木真兄弟就具有这种双重性格。但铁木真记取了这一惨痛的教训，从此兄弟几人同心协力，为恢复黄金家族的事业做出了不同的贡献。
朋友、恩人与情人
一
时光又过去了三年，铁木真十六岁了，嘴巴上已经长出了细细的绒毛。铁木真家的蒙古包已经并排支起了四个，属于他们的牛、羊已可以称之为“群”了，银合马也达到九匹了。而这时，那个几乎忘记了他们存在的塔里忽台却又幽灵般的出现了。
事情是由那九匹银合马引起的。这天，当铁木真一家从睡梦中醒来的时候，发现他们的九匹银合马不见了！最先发现的是豁阿黑臣，她每天都是第一个起来挤马奶的人。这天早晨她从外边慌慌张张地跑进来，上气不接下气地喊道：“夫人，小主人！有人偷了我们的马！”铁木真和诃额仑等爬起来就往外跑——果然，那九匹他们一家赖以生存的银合马不见了。铁木真手一举：“不要出声！”大家静了下来。他把耳朵贴在地上谛听，凭着牧人灵敏的听觉，从大地传递的信息里知道了：“那面！”
哈撒儿和别勒古台拔腿要追，铁木真像个真正的领袖人物一样地布置说：“哈撒儿，你和别勒古台留下，守好门户。帖木仑，拿我的弓箭来。”
诃额仑在儿子上路的时候嘱咐说：“铁木真，能追回来更好，你可千万不要有什么闪失。”
铁木真气喘吁吁地奔跑着。他知道要徒步追上骑马的人有多难，他必须一刻也不能停留。好在盗马贼走得并不远，看样子也不很快。他沿着断断续续的马蹄印和马粪便的踪迹急急匆匆地往前追赶。当他气喘吁吁地翻过了一道山梁的时候，忽然听到背后有人喊他：“喂——请等一等！”
铁木真停住脚步回头看去，见一个十五六岁的男孩子骑马赶了上来。铁木真喘息着问：“你喊我，有事吗？”
那男孩子说：“我们的马被盗马贼盗走了，你看见了没有？”
铁木真摇摇头说：“我的九匹银合马，也被人偷走了，我正在追呢。”
“是吗？”那男孩子向他伸出手来说，“你上来，我们一起去找！”铁木真高兴地抓住那男孩子的手上了马，指着地上的蹄印说，“那边！”两个人骑着一匹马追了上去。一直追到了日头快落山，他们发现了还在冒着热气的马粪，这说明盗马贼就在眼前了。
偷马的是以脱朵为首的七个泰赤乌家族的人。他们是在赶着一大群马匹转移营地的时候顺手牵羊，偷走了铁木真家的银合马的。其实到现在他也不知道马的主人究竟是谁。他见天色已晚，就命令大家停下宿营。
在路上，铁木真已经知道那男孩子名叫博儿术，也是乞颜部的，论起来他们还算是同族兄弟呢。两个人下了马，用缰绳把马腿拴上，空手向山坡摸去。刚刚爬上山梁便一眼看见了马群，也看清了盗马的是七个大人。博儿术问铁木真：“你害怕吗？”
铁木真笑一笑：“怕也不行，马是我们的命！”
铁木真拉着博儿术退了回来，他已经有主意了：“他们人多，我们也学他们吧，偷！”
博儿术看看天：“那好，到夜里再说。”
他们将马藏在一个山凹处，博儿术从马褥子里取出了干肉和水。铁木真走时匆忙，什么也没有带，跑了一天的路，因为急于追赶盗马贼，早已忘记了饥饿，现在看到了自己家的马，急切的心情缓和下来，还真是觉得饿坏了。两个人大嚼了起来，这顿饭吃得特别香，然后躺下来倒头便睡了。一直到了后半夜，两人醒了，看看天上的星星，确定了时辰，便开始悄悄向山坡那边摸去。看样子泰赤乌人也困了，躺在火堆旁鼾声大作。没费什么周折，两个人便摸进了马群。忽然，他们听见火堆的灰烬旁有动静，二人赶紧伏下身子。火堆旁坐起了一个人，他打了个哈欠站起来向这边走来，走了几步又站下了，随后传来了撒尿声。铁木真明白，这家伙是起夜，不是发现了自己，心稍稍定了下来，不过立即又紧张起来，因为那人撤完了尿竟向马群走了过来。铁木真和博儿术都掏出了解刀，眼睛盯着他。那人在马群边站住了，指点着马群大致数了一遍，又打了个哈欠转身走回篝火边。
铁木真认出了那人竟是脱朵，“原来是这个畜生，真恨不得一刀捅了他！可现在最要紧的还是偷回自己的马。”他们等了一会儿，脱朵那边发出了鼾声。铁木真向博儿术示意，两个人走近一匹银合马。那匹马“咴咴”地叫了起来，两人吓了一跳。铁木真赶紧抚摸着它，那马把脸贴在铁木真的脸上蹭着，其他几匹马也走了过来。铁木真一个个地摸抚着它们！他太爱这些马了，连自己的叔叔、伯父都离开了他，就是这九匹银合马，以前没有，今后也永远不会背叛他！博儿术也找到了自己的马，两个人拉着马翻过山坡，有几匹泰赤乌人的马恋群，也跟着一起来了。他们骑上马，赶着马群跑开了。
脱朵被马蹄声惊醒，一下子坐了起来。发现少了马，立刻把大家喊起来，解开马腿上绊着的缰绳，上了马，跑上了山冈。看了看，天还黑着，看不见马的踪影，便下马用耳朵贴近地面听，然后跨上马，带领众人向铁木真逃走的方向追去。
骑马的人追赶赶马的人是不难的。太阳刚刚出来，脱朵等人翻上一座山梁便看见了下边平川上的铁木真和博儿术。脱朵高兴了，七匹马像箭一样冲了下去。
铁木真发觉有人追来，取下弓箭对博儿术说：“博儿术兄弟，你赶快离开。”
博儿术也取下弓箭：“不，在困难的时候扔下朋友，不是草原人的习惯。”两个人同时勒住马，开弓放箭。
两个泰赤乌人中箭，一人落马身亡，一人伏在鞍上跑了几步也滑下鞍来。脱朵勒住马喊道：“啊，小子，你偷了我们的马，还敢伤人？！”
铁木真冷笑道：“还有比把别人的财物据为己有，反倒说别人是贼的人更厚颜无耻的吗？脱朵，你真的认不出我了吗？”
脱朵怔了怔，打量着铁木真。铁木真说：“我就是你背叛了的铁木真！快放马过来吧！”
脱朵一阵兴奋，大声欢叫着：“啊！是铁木真！弟兄们，抓住铁木真，回去塔里忽台首领一定有重赏！”
铁木真大喊一声：“别过来！”在脱朵等愣神的工夫，铁木真搭弓在手，朝天空瞄准。脱朵等抬头观看，见一只大雕正在高高的天空盘旋。铁木真一箭射去，正中大雕的头，大雕应声而落。脱朵身后的一个泰赤乌人大喊：“啊，射雕英雄！啊，他是射雕英雄！快逃啊——”便带头拨马逃走，众人也都惊慌地逃之天天了。地上留下一个奄奄一息的伤员，那人哀号道：“别扔下我，救救我呀——”
铁木真和博儿术兜回马，看了看伤者，下了马，撕下一条衣襟，给伤者止了血，又一起把伤者抬到马背上：“愿长生天保佑你！”
铁木真拍拍马屁股，马驮着伤者走了。走了几步，伤者兜回了马头，对铁木真说：“铁木真主人！你还记得乞颜部会唱歌的百灵鸟吗？我是你们家的门户奴隶。我有两个儿子，都是不错的铁匠。现在我知道铁木真主人已经长大成人了。我们一直怀念着旧主人，都想早早地离开塔里忽台！”
铁木真感激地说：“好，百灵鸟，欢迎你回来。你告诉那些不忘旧情的乞颜部百姓，我铁木真盼望他们回来。”
“我记住了。铁木真，你的好心一定会有好报的。”
在铁木真与博儿术相遇的地方，两个人下了马。铁木真对博儿术说：“把我的九匹银合马留下，剩下的你全赶回去吧！”
“不，你的战利品，还是你带走吧！”
“没有你，我恐怕追都追不上这伙贼人呢。”
“铁木真，到我们的蒙古包里坐一坐，让我父亲给你做一只味美的帖勒羔羊吧？”
“不啦。你的友情已经够让我满载而归的了。”
“你一连苦熬了几天了，就是一匹骆驼，也该卧下来喘喘气吧？”
“我何尝不想到你温暖的毛毡上，直一直我快要折断了的腰啊！可我担心母亲这几天一定寝食难安，我只有赶快回去，她才能放心。”
“好吧！铁木真大哥，替我向你家里人问候，我真是一刻也舍不得离开你了。我想回家跟父亲商量商量，搬到你们那边一起设营。”
“可我的家几乎一贫如洗了！”
“我父亲说了，将来蒙古人中兴的希望就在你的身上。你等着我，我的话像箭一样，射出去就不会回头！再见吧，射雕英雄！”
二