当今，企业中的“经济精英”以快节奏、高效率和强烈的好胜心为特点的行为方式创造了许多经济神话。然而由于经常处在紧张、兴奋的状态，这些精英们的健康状态（包括生理健康和心理健康）却并不“精英”。焦虑、抑郁等心理障碍以及心脑血管疾病、消化道溃疡等生理疾病不断地困扰着这些人们。
不幸的是，在我们周围很少有人将压力看做是一种影响工作的障碍物。很多人都不愿意承认自己面对压力所表现出的“无能”。工作业绩的下滑宁愿解释为家庭矛盾、亲人突逝、管理制度有待改善等客观因素，也不愿意归结为自己压力过大。对管理人来说，假如承认自己被压力打垮，简直就等于宣布自己不胜任目前的工作，或者是自己意志薄弱，不适于从事目前的工作。无论他们所从事的事业对自己生理、心理产生什么样的后果，他们都必须不惜一切代价坚持到最后一刻，直到自己的精神和肉体的健康状况彻底恶化为止。然而，经常被人们忽视的一点是，自己对压力处理不当，往往会殃及他人。一些人不仅为成功“支付”了自己的健康，很多人还为此失去了幸福的家庭。
在巨大的压力面前，个体一般采取如下的几种态度：
1.采取不正常的压力缓解手段。如过量饮酒、大量吸烟、吸毒、某些不正当夜生活等等。这些行为可以暂时缓解过度的压力，使个体暂时忘掉自己的烦恼，实际上无异于饮鸩止渴。轻则损害自己的健康状况，重则道德沦丧，走上犯罪的道路。
2.转嫁他人。根据美国家庭与工作协会的调查，26%的美国人会将工作上不愉快的心情带回家，28%的人常因工作问题而无心陪伴家人或亲友。面对巨大压力时，一个人会失去自己平常的耐心，对一些小事斤斤计较，与周围的人发生口角和冲突。由于工作压力导致家庭冲突或者家庭暴力的实例在我们周围时有发生，受害者往往是妇女和儿童。
3.默默的承受。很多人，特别是男性，在面对压力时，即使难以承受，也不愿意向别人（如配偶、朋友）倾诉。最终的结果是导致心理功能的突然崩溃，身体健康状况急剧恶化。
故事一：一名普通白领一天的流水账
故事主角：张羽 性别：男 年龄：２９岁
职业：房地产销售顾问
口号：让压力来得更猛烈些吧！
一天流水帐：
７：３０，“张羽，起来了！”睡梦中的这亲密的喊声在现实生活中还没有出现，即使出现了他也没有时间去享受温情了。昨天看的楼盘资料在脑海里萦绕了一整夜，剪不断，理还乱。
深深地吸了一口气，张羽一跃而起，以最快的速度把自己的白衬衣熨了一遍，以5分钟的平常速度刷了牙，洗了脸。末了，狠狠的往自己的头发上打了一点摩丝。穿戴整齐后，没忘了把皮鞋擦擦亮。在上海这个城市里，竞争已经落实到了每个细节。
８：００，涌入这座车水马龙的城市后，他又嘀咕起来：“在上海买辆宝马得什么时候啊？”拿起手机查了一下天气情况，在地铁站头，买了一份报纸，看看有什么重要新闻。
９：０５，开始一天的工作。在上司走过的每个瞬间都表现得非常专注，忙里偷闲处理一下自己的私人邮件。面对好友“生活愉快否”的询问，只能自我解嘲道：“压力是一首歌”。
1０：１０，下楼在单位门口的取款机中取出了中午要去交的买房贷款的钱。张羽长长地舒了一口气，禁不住抱怨“生活好紧张”。
１１：３０，和大家一起排着整齐的队伍去领中饭，叽叽喳喳地聊着“王志东问题”。心中却莫名惆怅起来，就怕哪天不见了自己的那块奶酪。
１５：００，在总经理的要求下和一位客户商谈了一下业务问题。看着客户那张百般刁难的大嘴，张羽一阵眩晕，“快点下班吧”。
１７：３０，终于可以下班了，提起公文包，几乎是冲进了电梯，张羽再也顾不上形象了。
１８：００，在超市选购了一些净菜回家，考虑到后天还有同事要过生日，尽管已经疲惫不堪，还是回家自己做饭吧！在回家的路上思考了一个这段时间困扰着他的问题，已经快近30的人，该找个女朋友了，面对亲朋好友的唠叨和关心的询问自己也觉得过意不去了。还是别想那么多了，真的没力气了。不过背着“天行健，君子以自强不息”的人生格言，明天，依然要为生活而打拼。对了，晚上还得把白衬衣洗干净。
对于上班族来讲，以上的流水账并不陌生。长期的压力，即使年轻人的身体也会吃不消。对于一些在职场上拼杀了十来年的经理人和老总们来讲，年龄优势已经开始丧失，而肩上的责任却越来越大，其承受的痛苦可想而知。严重的可能会发生意想不到的悲剧。
故事二：一位私企老总的经历
故事主角：刘君 性别：男 年龄：41岁
职业：私企CEO
口号：我不入地狱谁入地狱？
经历：刘君是一位雄心勃勃的私企老总，他企盼公司能够更加迅速地发展壮大，并为此拼命工作。他对下属和自己都制定了严格的要求。他每天工作超过14个小时，公司、家里都有办公室。
一段时间之后，他发现自己的脾气变得挑剔，经常莫名其妙地发火，而且记忆力明显减退。随后他又发现自己的身体状况开始下降，变得瘦弱。但是他仍然一如既往地工作。终于有一天，在他洗澡的时候，他躺在浴缸里爬不起来了----他的一条腿不能动了。这时他才意识到自己在不知不觉中被压力击垮了！
类似的报道和案例越来越多。以上提到的这位老总的症状是巨大压力长期积累的极端表现，也就是我们所说的诱发的心力衰竭（burn-out）。心力衰竭是工作压力最严重的后果之一。这是一种身体、情绪和心理上消耗殆尽的状态。在这种状态下，人们将体验一种持续的身心疲惫不堪、厌倦沮丧、悲观失望、失去创造力和生命活力的感觉。
通过阅读本章，你既可了解自己的压力特质，还可大体判断一下自己目前的压力水平是否已经超过了警戒线。