每个人对幸福的认定标准不同，不必在乎别人是否赞同，重要的是自己满足与否。
——蒙特纽
西汉时，汉昭帝刘弗陵即位的时候只有8岁，国家大事由大司马大将军霍光替他代管。霍光是骠骑将军霍去病的异母弟弟。10多岁时，就被霍去病从家乡接来，做了汉武帝的侍从官。他为人老诚、干练，办事认真周到，很受汉武帝喜欢，被提拔为侍从官的首领。霍去病去世以后，汉武帝又把霍光提拔为奉车都尉、光禄大夫，掌管皇帝的车马和宫殿门户。霍光办事小心谨慎，20多年没有出过任何差错。
汉武帝71岁那年，体弱多病，知道自己活不了多长时间，就指定8岁的小儿子刘弗陵在自己死后接替皇位，并留下遗嘱，叫大司马大将军霍光辅佐他年幼的儿子管理国家大事。
昭帝的哥哥刘旦，汉武帝在位时被封为燕王，父亲把阜位传给弟弟之后，他十分不满，一直耿耿于怀。于是他便串通了盖长公主和大臣上官桀、上官安、桑弘羊等，企图谋害霍光和昭帝，篡夺皇位。
汉昭帝14岁那年，有一次，霍光到长安附近的广明去检阅军队，并且调了一个校尉到大将军府里去。霍光走后，上官桀一伙经过一番密谋，就用燕王刘旦的名义，伪造了一封书信，送到汉昭帝那里去告发霍光。信上说：“霍光最近外出视察军队时，衣食住行，礼仪同皇上一样，他还盗用皇上的仪仗队，耀武扬威，十分骄横；又自作主张，把一名校尉调到自己的将军府里，加强身边的力量。霍光平时从不把皇上放在眼里，恐怕想要谋反。我情愿交回燕王的大印，回到京城皇帝身边来保卫皇上，以防备奸臣搞阴谋活动……”
桑弘羊、上官桀等早已做好准备，等皇上诏文一下来，马上就把霍光抓起来。
但是，告发信送上去后，汉昭帝仔细看了几遍，就收起来了，没有马上批复。上官桀一伙急于把霍光赶下台，就进宫去追问汉昭帝这件事如何处理。汉昭帝回答说：“等霍光阅兵回来再说吧！”
霍光阅兵回来，听到这件事后，第二天上早朝时，他就躲在偏殿里不敢直接去见汉昭帝。早朝时，昭帝见文武官员当中没有霍光，就问道：“听说霍大将军阅兵完毕，已经回朝，他在哪里？”上官桀赶快回答说：“因为燕王上书揭发了他的罪行，所以他不敢来面见皇上了。”汉昭帝说：“传他进来，我有话对他说。”
霍光听说汉昭帝叫他，赶忙来到殿上。他自己摘下帽子，跪下叩了一个头说：“臣罪该万死，听候皇上发落！”汉昭帝抬一抬手说：“请大将军起来，戴上帽子。我知道这封告发你的书信是假造的，不是燕王写来的，你是无罪的。”霍光心情十分激动地问：“皇上，您怎么知道那信是假的呢？”汉昭帝说：“大将军到广明去阅兵，是在京城附近的地方；调校尉去大将军府，也还不到10天，燕王在遥远的北方，他怎么能够知道这些事？就算他能知道，马上派人送信来，今天也还送不到京城。再说，大将军如果真想造反，也用不着调用一个校尉。因此，这件事分明是京城里有人造假嘛！我虽然年轻，却也看出了他们的破绽，决不会上当的。”于是汉昭帝就下令，让霍光马上动手，查出写信的人来。当时汉昭帝只有14岁，他就能把问题分析得这样清楚，朝廷上下没有一个不佩服的。
上官桀见汉昭帝派霍光追查假造信的人，怕阴谋败露，就采取以攻为守的办法，他们屡次在汉昭帝面前说霍光的坏话。汉昭帝听了大发脾气，说：“大将军是忠臣，先帝临终前嘱咐他辅佐我治理天下。他帮我办了许多好事，这是有目共睹的。今后再有谁来诽谤他，我一定要重重责罚。”从此以后，上官桀他们再也不敢说霍光的坏话了。可是他们贼心不死，又布置了另一个阴谋，由盖长公主出面请霍光喝酒，在厅堂四周埋伏下武士，准备乘公主劝酒时，命武士们冲出来，把霍光杀死，然后再废掉汉昭帝，迎立燕王做皇帝。
事情败露后，汉昭帝命霍光杀了上官桀、上官安、桑弘羊一伙。燕王刘旦和盖长公主见事情不妙，都自杀了。一场叛乱平定了下去。