天下兴亡，匹夫有责。
——顾炎武
宋朝初年，我国有个博学多才的人，他精书法，善绘画，喜著书。他家有几万卷藏书，其中有几千卷是他手抄的！可他绝不是舞文弄墨的闲散书生，他就是古代知名的建筑学家李诫。
李诫出生在富贵家庭，他的上代都在朝廷做大官，门第显赫。优越的家庭生活并没有使李诫成为娇生惯养、不学无术的公子哥，优越的学习条件加上勤奋的学习态度使他成了一位远近闻名的大学者。
李诫曾在主管建筑工程的将作监任官职。在职期间，他看到有些主管建筑工程的官吏由于不懂建筑技术，对工程设计又缺乏必要的核算和检查，往往使营建工程不能保质保量地完成，而且浪费极大。他决心尽自己的努力尽可能消除这方面的弊端。因此，他平时十分注意学习工程技术和管理方面的知识，刻苦地研究。在主持兴建了许多大型建筑工程后，他积累了丰富的建筑经验和管理知识，对施工中整套的工艺技术了如指掌，成了一代大建筑家。
1097年，李诫受朝廷旨意，编修《营造法式》。编修《营造法式》的目的是为了统一营造规范，建立标准设计，防止贪污浪费，保证建筑的质量。
李诫受命后，查阅了大量的有关建筑史料，以吸取前人的经验；请教了许多建筑工匠共同分析比较各种方法的优缺点；精心校正和找出了各种构件的尺寸比例。经过辛勤的努力，终于完成了《营造法式》的编修工作。《营造法式》共有36卷，内容极其丰富，是当时世界上木构建筑的最先进的典籍。现在它仍然是研究古代建筑技艺和规范制度的重要典籍。