一个客观的艺术不只是用来看的，而是活生生的。但是你必须知道如何去靠近它，因此你必须要做到静心。
——奥斯克
晋朝时期，我国出了一位大书法艺术家。他的名字叫王羲之，字逸少。因为做过右军将军会稽内史这样的官，人们又称他王右军。
王羲之的字写得非常好，被历代书法家、鉴赏家看作最高楷模，称王羲之为“书圣”。他的字迹是我国一份最珍贵的文化遗产。他那字，笔势流畅，气势矫健，正如《晋书·王羲之传》上赞许的那样：“飘若游云，矫若惊龙”。意思是说，流利的笔画就像天空流动的彩云那样轻松，那矫健的笔法就像飞动的蛟龙那样有力。
王羲之的书法艺术为什么能够达到那样高的成就呢？这并不是他有什么特殊的天才，而是勤学苦练的结果。
王羲之年轻的时候，看见过东汉时代张芝的书迹。张芝的草字写得很好，被人们称为“草圣”，并且当时还流传着张芝许多苦练书法的动人传说。
东汉时代，纸张还没有在社会上广泛应用。练习写字，只有用绢帛之类的丝织品。张芝家里做衣服用的绢帛，总是先被张芝用来在上面练字，写得实在没法再写了，然后再染上色做衣服。张芝就着一个池塘的水练书法，磨墨蘸笔；写完字，又在池塘里涮笔洗砚。这样，久而久之，那池塘的水也变成了黑色。
王羲之看了张芝的字，听了张芝的这些传说，非常感动。他决心向张芝学习，努力赶上张芝。在他给自己的朋友写的一封信里，就曾这样说：
张芝临池学书，池水尽黑，使人耽之若是，未必后之也。
这意思是说：张芝借着池塘的水练习书法，连池塘里的水都变黑了。这说明他下了多少苦功夫啊！如果人们酷爱书法爱到这么深的地步，是不一定赶不上张芝的。
王羲之的这段话说得何等好啊！他既看到了前人的长处，又不盲目崇拜前人，而是决心赶上和超过前人。
王羲之老老实实，不打折扣地实践了自己的诺言，并且确实达到了学习前人、超过前人的地步。因此，关于王羲之练习书法的传说也就多起来了。
例如，在江西省的临川城东面，有一座新城山，山上有一个长方形的池子，人们传说，那就是王羲之练习书法时用过的墨池。
又如，在浙江省永嘉县的积谷山上，也有一个池子，人们传说，那也是王羲之练习书法的地方。宋代的书法家米芾，根据人们的传说，在池塘旁边，题刻了“墨池”二字。
还有，在江西省庐山的归宗寺里，也有一个池子，传说那也是王羲之的洗墨池。
以上这些传说，不一定都是真的，但这表明，古人是极为赞赏王羲之这种勤学苦练的精神。北宋的大散文家曾巩，就很赞许王羲之的这种勤学苦练的精神，并写了一篇《墨池记》表示自己的看法。其中说：
王羲之的书法艺术，到了晚年才达到了登峰造极的境界。这样看来，他擅长书法，就是靠了坚韧不拔的精神才获得成功的，并不是他生来就有这种书法艺术的天才呀！可是，后代的人没有几个可以达到王羲之的水平的。这难道不足以说明，后人勤学苦练的功夫赶不上王羲之吗？看来，勤学苦练的精神肯定是不能缺少的。