这样宽宏大量，这样勇敢坚强，真是了不起。
——宋嘉树
宋嘉树（1864—1918），字耀如，教名查理·琼斯，生于海南岛文昌县韩姓人家，原名韩乔孙，1875年随宋姓堂舅赴美洲古巴，遂改姓宋。1894年夏，孙中山与陆皓东北上途经上海，与宋相识，两人对革命志同道合。民国成立后，宋嘉树曾随孙中山访问日本，二次革命时，宋全家避居日本。宋育有子女六人，依次为霭龄、庆龄、子文、美龄、子良、子安。
宋嘉树在教育子女时表现出的“敢为天下先”的精神，受到当今父母的称道。
宋氏夫妇的三个女儿——宋霭龄、宋庆龄、宋美龄，在中国近代史上具有特殊的地位。宋嘉树教子坚持了三个最基本的思想：一是“不计毁誉，务必古先”；二是男女都一样；三是和孩子们做朋友。
宋嘉树追随孙中山先生革命，首先在自己的家庭开辟了一块没有封建主义樊篱的乐园，使三个女儿有幸在民主、平等、先进的生活环境中健康成长。
宋霭龄和宋美龄天子聪颖，大胆泼辣，在她们只有5岁时，宋嘉树就送她们到寄宿学校中的女塾读书。宋庆龄与姐姐和妹妹一样聪明，却不像姐妹那样大胆泼辣，锋芒毕露。7岁时，父亲也送她到中西女塾读书。宋霭龄13岁时，宋嘉树夫妇把她孤身一人送到美国求学，使宋霭龄成为中国近代史上最早赴美国接受高等教育的女子之一。
1908年，宋氏夫妇又把二女儿宋庆龄一同送到美国接受教育。当时宋美龄年仅11岁。由于年龄小，在威斯里安女子学校注册为特别生。宋嘉树使这三姐妹在早期教育上占了先，在接受西方教育上占了先，在女子接受高等教育上占了先。
宋霭龄极富音乐和表演方面的才华，宋氏夫妇便努力做大女儿表演的最佳“搭档”。在傍晚时分，常常是由宋夫人熟练而凝神地弹奏钢琴，几个兄弟姐妹围在一起，听宋嘉树和大女儿的男女生二重唱。静听着父亲那纯美洪亮的嗓音随着琴声哼出的美国南方民歌，宋霭龄、宋庆龄和弟妹们从心底升腾起对父母的崇拜、敬仰和热爱。
宋庆龄生性稳重、腼腆，和姐妹兄弟们在一起时，她总是最文静的一个。不过宋嘉树为孩子们营造的生活环境和气氛，也使小庆龄于天性之外受到补益。在假期里，三姐妹和小兄弟们在院子里玩耍，爬过院墙到别人的田地里嬉戏；他们到田野里奔跑，采集花草，捕捉虫鸟，无拘无束地尽情欢笑。有一次，姐妹兄弟玩“拉黄包车”的游戏，宋霭龄装作黄包车夫，宋庆龄扮成乘客，小妹小弟跟在身后又蹦又跳。正玩得开心时，不料“车夫”拉车用力过猛，双手失去控制，一下把“乘客”抛了出去。“车夫”愣在那里傻了眼，知道自己闯了祸；“乘客”又疼痛又委屈，满脸不高兴。这件事被宋嘉树知道了，他慈爱地对宋霭龄说：“做游戏也要有分寸，‘黄包车夫’可不光是使力气呀！伤了乘客还怎么拉生意呢？”小霭龄不好意思地笑了。宋嘉树又笑着对宋庆龄说：“我们的‘乘客’这样宽宏大量，这样勇敢坚强，真是了不起！”小庆龄受到父亲的夸赞和鼓励，一脸的阴云散去了。长大以后，庆龄真的成为一位既富有爱心和宽容，又面对邪恶势力敢于斗争的伟大女性！