美国首开先河，在20世纪90年代初开始研制混合电动车，1998年开始全面推广混合动力城市公共汽车，并已开始趋向产业化。美国通用汽车公司已生产出一种混合燃料电动汽车，它的最快速度可达每小时120千米，尤其是电动马达前轮驱动式汽车，从启动加速至时速96千米仅需7秒钟。日本紧追其后，丰田公司生产的混合动力汽车现在供不应求。其耗油量很低，仅3.6升／千米，是名副其实的绿色汽车。该公司已推出了商品型混合燃料车，该车1升油可行驶28千米，这不能不说是一个令人为之鼓舞的数字。
菲亚特熊猫
据美国《大众科学》杂志2000年9月号报道，正当人们推崇电动汽车，认为这是实现“零排放”的最好选择的时候，一种新一代的无污染的内燃发动机即将诞生。据说，新一代的内燃发动机不仅十分高效，而且十分洁净，以至在空气污浊的日子里，这种发动机所排放的废气甚至比司机呼吸的空气还要干净。如果这种无污染汽车成为未来汽车的发展趋势，那无论是对环境保护，还是对汽车厂家，对消费者都是一桩幸事。
（2）太阳能汽车
太阳把光明和温暖送到了人间，太阳能同时也成为地球上重要的能源。太阳能是真正洁净的能源，在利用的过程中几乎没有污染，而且，太阳能还具有取之不尽、用之不竭的特点，不像石油，再有四五十年就可能会枯竭。把太阳能转变为电能储存在蓄电池中，再把电池安装在汽车上，电池释放的动能驱动着汽车到处跑，这种汽车就是新型的太阳能汽车。
早期的太阳能汽车是在墨西哥制成的。这种汽车，外形上像一辆三轮摩托车，在太阳照射下，太阳能电池供给汽车电能，使汽车开动起来，这种汽车的时速可达到40千米。但是这种汽车每天所获得的电能只能行驶40分钟，所以应用的意义不大，却为太阳能汽车的探索作出了贡献。
设计独特的太阳能汽车
目前，日本、德国、美国、法国和印度等国家都已研制出太阳能汽车，并进行交流和比赛。
进入21世纪，科技的发展一日千里，前几年还是作为概念车的太阳能汽车，现在已具有了一些实用价值。这是彻底意义上的绿色环保车。但太阳能汽车要真正替代内燃机车，还有很长的路要走。
（3）氢气汽车
氢气作为动力燃料，已广泛用于各种空间飞行器，由于氢气中不含碳元素，因此燃烧时不产生二氧化碳，比甲烷（CH4，天然气的主要成分）更洁净，此外，它是资源最丰富的化学元素之一，以至于科学家将21世纪喻为“氢的时代”。氢燃料电池很有可能成为汽车最佳动力源之一。
目前在氢气汽车的开发上已经积累了一些成功的经验。加拿大温哥华巴拉德电力公司研制成功一种无污染的绿色汽车。这种汽车上装有氢气燃料箱，氢气燃烧后将化学能转换成电能，以此作为汽车动力。由于这种汽车噪声小，不排放有害尾气，因此对环境没有危害。
虽然各国在研制氢气汽车方面都有了一些进展，但专家估计，要使之真正商品化还需几十年左右的时间。
（4）酒精汽车
在巴西，酒精汽车曾经最为流行。为减少石油进口，巴西从1974年开始实施酒精代替石油计划。1986年，巴西用甘蔗生产了150亿升酒精并用于汽车燃料，约占该国汽车燃料的50％。
（5）甲醇汽车
最近，日本甲醇汽车公司生产的首批甲醇汽车在东京投入运营。美国福特、通用和克莱斯勒等汽车公司也在研制生产甲醇汽车。
（6）天然气汽车
目前世界上天然气汽车已达500多万辆，约占汽车保有量的1％。同传统的汽油汽车相比，液化石油气汽车运行成本只有汽油车的65％。天然气价格比汽油低1/3，故天然气汽车可以节约20％的费用。更为重要的是天然气汽车可以大大减少二氧化碳的排放量，减少有害气体对环境的污染，与汽油车相比，在排放的污染物中，一氧化碳减少了90％，碳氢化合物减少了80％，氮氧化物减少了87％。
（7）“饮水”汽车
人们设想用当代最高级的能源——核能作为汽车动力源。核聚变的主要原料是氢、氘等，将从海水中提取氘的装置与核反应堆装置配套使用，汽车就能拥有用之不竭的能源。这种“饮水”汽车其实是核能汽车。
（8）“噬菌”汽车
气态氢是一种无污染、高热值的燃料。人们已经研制成功用光合作用培养细菌来生产氢气，这种汽车时速可达200千米。
（9）“侏儒”车
美国还研制了燃烧效率比现有汽车高3倍的、风靡欧洲的电动“侏儒”车，该车具有速度高、低公害、易操作和微型化等众多优点，这种新型绿色汽车已经开始进入实用化的阶段。
（10）碳素纤维汽车
日本东京电力公司最近推出一种以碳素纤维为车身的汽车，这种汽车的最高时速可达176千米，被专家们称为“绿色汽车的楷模”。据德国宝马汽车公司测算，目前仅欧洲每年退出使用的汽车就达2000万辆，其中宝马公司年报废汽车将达到25万辆，因此，如何有效地回收利用材料成为一个研究的课题。
回收的骑车轮胎
报废汽车作为垃圾是一种极大的浪费。将报废汽车上可用零部件回收、利用，不仅可以避免资源的浪费、降低汽车制造成本，还可以在很大程度上减少对环境的污染，可谓“一举三得”。美国是世界上回收汽车最有效的国家之一，目前每辆汽车总质量的75％的部分都已重新回收利用起来。方式之一是把汽车上值钱部件加以翻新，再重新出售。像这种回收、加工再利用的汽车零件商在美国约有12000家之多，年营业额达到几十亿美元。在汽车零件中，轮胎的回收最有意思。
在美国，人们不经意间用上的产品就可能是利用回收的废旧轮胎制作的。美国人每年要扔掉约2.7亿个旧轮胎，相当于每人1个。这些旧轮胎中有64％被回收利用，制成燃料油、地面胶、汽车部件以及其他家用或工业用橡胶粒等。这成为环保产业的一部分。在回收的旧轮胎中，2/3被用来生产燃料油，马萨诸塞州的绿人公司就是一家专门回收废旧轮胎生产燃料的厂商。从每个废轮胎里可以提炼出9.5升燃料油。这家公司每年回收1700万个轮胎，其产品则提供给各家发电厂、造纸厂和水泥厂。1999年该公司获纯利润470万美元。
俄勒冈州另一家回收轮胎的公司，用旧轮胎来生产马厩用的垫子。这种垫子铺在马厩内的地面上，既可以保护马腿不受意外伤害，又能使马厩变得更加容易清扫。
回收轮胎最为常见的产品应该算是清扫地面用的橡胶刮板了。各家厂商为了吸引用户，将刮板制成各种形状，即使是形状怪异的角落，也可以用这些刮板轻松地打扫干净。
在美国，一部分环保工业已经不再需要政府的支持，而是可以真正成为一个既是公益的又是自负盈亏的产业了。由于“环保”一词在英语中是以字母“E”开头的，因此，美国人将它和现在十分热门的英文中以字母“E”开头的“电子商务”相提并论，称它为另一种“E产业”。
在城市交通中，一辆公共汽车所占据的道路面积仅能供10辆自行车行驶；公交车辆的运营效率是自行车的6.6倍。一自行车大行其道，不仅增加了骑车人的体力和时间消耗，而且降低了道路运营能力，加剧了交通拥堵状况。自行车和机动车混行，还增加了交通事故的发生率。然而，在交通拥堵比较严重的大城市中心地区，公交车辆的车速下降至与自行车不相上下，每小时只有10千米；北京市公共汽车时速仅有8千米；据说曼谷不到5千米。在速度相近的情况下，自行车灵活性强的优势就显现出来了。这也是人们宁愿冒着风雨也要骑车出行的一个重要原因。
为贯彻环保理念，丹麦首都哥本哈根早已是举世知名的单车城市，当地超过1/3人每天都踏单车上班或上学。在市内有个单车流量显示装置，装置显示，自2009年5月1日起，到2009年11月末，经过的单车数量累计已超过149万辆。上海市居民20世纪70年代乘坐公交车与使用自行车的比例为6∶4，现在倒过来了，为4∶6；天津市则由2∶8变为0.7∶9.3。
人类出行大概再也无法放弃汽车，就像难以放弃直立行走一样。然而，人们还是划出了一块块禁止车辆通行的地方，为心灵的退避留下了余地，这就是步行街——都市生活中最后一些免遭汽车碾过的街区。在这里，人们尽可以悠然漫步，观光购物，既不受汽车废气和噪声之苦，也不必为交通安全担心。
在汽车交通发达的国家，都市里形形色色的步行街相当普遍。有的步行街经过专门规划建设，在街道两旁种植了高大的树木，修建了喷泉，设立了雕塑，并在车辆交通上采取完全封闭方式，禁止一切车辆在任何时间进入。有些步行街则在规定时段内禁止车辆通行。比如，东京银座至上野长街，平时照常通车，每到星期日就禁止车辆通行，改为步行街。欧洲小国列支敦士登规定星期日为无汽车行驶日，就连外国游客都必须把汽车停放在国境之外，成为一个步行国。
德国是世界上步行街发展最早、最快、也最多的国家之一。早在1927年，德国埃森市政当局就采取了封闭交通的方式，从而形成了最早的步行街。在英国和美国，每座城市的中心都设有几条步行街。巴西圣保罗市的步行街有80多条，一些街道允许行人滑旱冰通过。日本城市的限时步行街也很多，有“步行者的天堂”之誉。今天，全世界已有1200多个城市辟有步行街。
早期步行街的设立，主要是出于交通安全的考虑。这些街区多为城市繁华地带，商业设施稠密，顾客流量很大，车辆频繁穿梭往来极不利于行人安全、不利于他们从容地浏览和购物，尤其是携带儿童的年轻父母，几乎一步也不敢离开自己的孩子。
在现代都市中，步行街被纳入市政当局的规划之中，在传统商业街和文化街的基础上经过改建之后，它不仅隔绝了车辆交通的嘈杂，而且以其浓厚的文化品位和独特的街区风情，成为人们休闲与购物的胜地。在这里，人们可以轻松自由地漫步，享受市井文化的情趣。
9月22日“无汽车日”
地球环境的逐渐恶化，使得人们重新向往那种没有马达轰鸣的安静的生活。于是意大利、法国等国家开始想起过“无汽车日”了。1999年8月6日，意大利环境部长龙基宣布，约有50意大利城镇将于同年9月22日参加全国城市“无汽车日”活动，以提高公民的环保意识。龙基说，罗马、都灵、佛罗伦萨和那不勒斯等大城市都非常支持举行这次环保活动，届时这些城市的居民将靠步行或骑自行车出门办事。在“无汽车日”，许多城市还要举办一系列环保宣传活动，一些学校也将开设有关大气污染问题的讲座。意大利许多城市都有著名的建筑物和露天雕塑，但由于街道狭窄，汽车尾气对两侧建筑物和露天雕塑的污染和腐蚀十分严重。意大利政府每年都要拿出大笔经费消除建筑物和露天雕塑上的污染物。意大利还建议将9月22日定为欧洲“无汽车日”，在这一天全欧洲的城市都禁止汽车上路。
要减少汽车污染对城市环境的危害，最有效的办法是调整城市交通政策，大幅减少私家车数量，优先发展公交，提倡自行车交通；同时，还应加速发展、普及环保型汽车，减少对石化燃料的依赖。
当前环境与发展问题受到国际社会的普遍关注，环境问题早被认为是当代社会所面临的最严峻的挑战之一。人们越来越深刻地认识到，日益严重的全球性环境恶化，已经威胁到人类生存和社会的发展。坚持可持续发展之路，是我们面临的唯一选择。
爱护自然、保护环境是人类对自然、对地球的责任与义务，我们要像尊重自己一样，尊重与善待自然。从节约一滴水开始，从节约一千瓦时电开始，我们是绿色地球的守护者。我们期待，我们的子孙后代能看到碧蓝的天空，呼吸到新鲜的空气，享受到我们曾享受过的一切大自然的恩赐，然后，对他们的祖先心怀感恩。
汽车排放的氮氧化合物
在汽车排放的尾气中，氮氧化物占据的比重很大，它包括多种化合物，如一氧化二氮、一氧化氮、二氧化氮、三氧化二氮、四氧化二氮和五氧化二氮等。在这些化合物中，除二氧化氮以外，其他氮氧化物均极不稳定，遇光、湿或热会变成二氧化氮及一氧化氮，一氧化氮又变为二氧化氮。因此，汽车排放的氮氧化物最终多数变为了一氧化氮和二氧化氮（以二氧化氮为主）的混合体。氮氧化物对人体都具有不同程度的毒害。