【书证】
《说苑·正谏》：“园中有树，其上有蝉，蝉高居悲鸣饮露，不知螳螂在其后也；螳螂委身曲附欲取蝉，而不知黄雀在其旁也。”
【解释】
原意是说螳螂捕捉知了，却不知道黄雀在它后边。比喻为了眼前利益损害别人，而不知道有人在背后跟着算计他。
【故事】
春秋时期，吴王寿准备要攻打楚国，他怕大臣们反对，于是，下了一道命令：谁敢劝阻出兵，就砍下谁的脑袋。一些大臣认为，攻打楚国即使取胜，但后方空虚，别的诸侯国可能乘虚而入，结果仍然不妙。但是，因吴王已下了死命令，所以，谁也不敢再去进谏。
在侍奉吴王的人中有个少年，他也认为攻打楚国会造成后患，想劝吴王放弃伐楚的打算，但是不敢进宫去见吴王。于是采取了另一种办法。
他就拿了一只弹弓，带着弹丸，到王宫的后院里去打鸟。一连去了3次，终于在一天早上和吴王在花园里相遇了。吴王看见这个打鸟的少年，衣服都被花草上的露水沾湿了，他还在仰着头，望着树梢，兴致勃勃地在那里转来转去。吴王问他是否打着鸟，少年说没有打着，但见到了件有趣的事情。吴王很有兴趣地要他说出来，于是，他对吴王说：“大王，我在打鸟的时候，看到院子里一棵树上有只知了。知了高高地停在树上，悲哀地鸣叫着，同时饮着露水，哪知道它的身后来了一只螳螂。那螳螂弯着身子，曲着前肢，要去捕捉知了来充饥，却不知道它的身后又来了一只黄雀。”“那黄雀要干什么呢？”吴王插话说。少年接着说：“那黄雀伸长脖子，正想把螳螂吃掉，却不知道我的弹弓已对准了它，即将把它打死。知了、螳螂和黄雀这三只小动物，它们一心想得到的都是眼前的利益，却没有看到藏在它们背后的祸患啊！”吴王听到这里才会意，原来这少年是在规劝自己不要贸然出兵攻打楚国，以免造成祸患。于是，他下令停止出兵讨伐楚国。