【书证】
《左传·庄公十年》：“夫战，勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭。”
【解释】
原指作战时第一次击鼓可以振作起战士的锐气。后用以指做事鼓足劲头，一口气干完。
【故事】
春秋时代，有一次，强大的齐国出兵攻打弱小的鲁国，鲁庄公率军赴前线抵抗。齐、鲁两军在长勺这个地方相遇，双方摆开阵势，大战即将开始。齐军先声夺人，首先擂鼓冲锋，鲁庄公正准备出兵迎战，被主动请战陪同前来的曹刿劝住说：“大王，时机未到，请等一等。”齐军见鲁军毫无动静，便再一次擂鼓，摇旗呐喊。曹刿仍然要鲁庄公按兵不动，并下令士兵坚守不战。齐军见鲁军还不出阵，又擂鼓一次，鲁军仍然没有反应。齐军三次准备冲锋，都不见鲁军应战，士气大减。士兵们十分疲乏，都坐下休息。这时，曹刿果断地对鲁庄公说：“进攻的机到了，擂鼓出击吧！”顿时，战鼓“咚咚”，早就摩拳擦掌的鲁军将士奋勇冲杀，杀声震天，齐军大败，狼狈而逃。
战斗结束后，鲁庄公问曹刿为什么这样做。曹刿回答道：“打仗全靠士气。第一遍擂鼓时，士气最旺盛；第二遍擂鼓时，士气开始衰退了；第三遍擂鼓时，士气就没有了。这时我军才擂鼓进攻，用士气旺盛的部队去进攻已经丧失士气的部队，那当然能够取胜啦！”