【书证】
《史记·滑稽列传》：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”
【解释】
比喻平时毫无特殊表现，而一下子干出了惊人的成绩。
【故事】
战国时期，齐国的国君威王继承了王位，但他一连三年，整天在宫中饮酒作乐，不理朝政。
韩、赵、魏等诸侯国见有机可乘，便纷纷出兵，攻打齐国，侵吞了不少齐国的土地。但齐威王依然我行我素，全然不放在心上。大臣们虽然很着急，却又没有一个人敢当面去向齐威王劝谏。这时，朝中有一个叫淳于髡的大夫，他知道齐威王爱听隐言，就进宫去对齐威王说：“国中有只大鸟，栖息在王宫里已经三年了，可是它从来没有飞过一次，也没有叫过一声。您知道这是为什么吗？”
齐威王知道淳于髡是用大鸟来暗喻自己，笑着说：“这可不是一只平凡的大鸟呀！它不飞也就罢了，一旦飞起来，就会直冲云天；它不叫也就算了，一旦大叫一声，天下的人都会大吃一惊的。”
从此以后，齐威王不再沉湎酒色，勤勤恳恳地治理起国家来。他又出兵讨伐，把失去的领地都收了回来。齐国逐渐变成了一个强国。