【书证】
《左传·宣公十二年》：“城濮之役，晋师三日谷，文公犹有忧色。左右曰：‘有喜而忧，如有忧而喜乎？’公曰：‘得臣犹在，忧未歇也。困兽犹斗，况国相乎！’及楚杀子玉，公喜而后可知也。曰：‘莫余毒也已！’是晋再克而楚再败也，楚是以再世不竟。”
【解释】
原意为野兽被围困住后仍然要做最后的抵抗。比喻人陷入绝境后，要顽固挣扎、抵抗。
【故事】
春秋时代，晋、楚两国为了郑国的事发生了战争，结果晋军大败。统帅荀林父，领着残军败将，万分懊丧地回到晋国向晋景公请罪，自愿处死。晋景公非常生气，命令将荀林父削职处死。
士大夫贞子却不同意，他劝晋景公说：“晋文公在世的时候，晋、楚城濮之战，晋军大胜，楚国将军子玉大败。晋军光缴获的粮食就足足吃了三天。可晋文公还是面有忧色，闷闷不乐。左右大臣问晋文公：‘有这么大的喜事您为什么还发愁呢？’晋文公说：‘楚国的大将子玉还活着，我怎么能放心得下？困兽犹斗，被包围的野兽尚且还要挣扎反抗，何况他还是一员猛将，岂肯甘心失败！后来，听说楚成王命令败将子玉自杀了，晋文公才高兴地笑着说：‘没有人能加害于我了！’楚国杀了子玉，等于让晋国又得了一次胜仗，楚国再吃了一次败仗，从此以后，楚国就衰弱不振了。”
士大夫贞子又马上引到荀林父的事上说：“如果我们现在杀了荀林父，不是与楚王杀了子玉一样吗？况且，荀林父一向忠诚卫国，虽打了一次败仗，也罪不该死呀。”晋文公听了，便下令免去荀林父的死刑，并恢复了他的官职。