节能减排的定义
节能减排标志
节能减排指加强用能管理，采用技术上可行、经济上合理以及环境和社会可以承受的措施，减少从能源生产到消费各个环节中的损失和浪费，更加有效、合理地利用能源。1.技术上可行，是指在现有技术基础上可以实现；2.经济上合理，就是要有一个合适的投入产出比；3.环境可以接受，是指节能还要减少对环境的污染，其指标要达到环保要求；4.社会可以接受，是指不影响正常的生产与生活水平的提高；5.有效，就是要降低能源的损失与浪费。
全球行进在节能减排之路上节能减排有广义和狭义之分。1.广义节能是指除狭义节能内容之外的节能方法，如节约原材料消耗、提高产品质量、劳动生产率、减少人力消耗、提高能源利用效率等。2.狭义节能是指节约煤炭、石油、电力、天然气等能源。在狭义节能内容中包括从能源资源的开发、输送、转换（电力、蒸气、煤气等）和加工（各种成品油、副产煤气为二次能源，直到用户消费过程中的各个环节，都有节能的具体工作去做）。
节能包括减少浪费、增加回收两个部分。1.减少浪费：加强对用能的质量和数量的管理，优化用能结构，减少物流损失，能源介质的无谓排放等。2.增加回收：大力回收生产过程中产生的二次能源（包括余压、余热、余能和煤气等）。
节能减排节能的现实意义
我国经济快速增长，各项建设取得巨大成就，但也付出了巨大的资源和环境代价，经济发展与资源环境的矛盾日趋尖锐，群众对环境污染问题反应强烈。这种状况与经济结构不合理、增长方式粗放直接相关。不加快调整经济结构、转变增长方式，资源支撑不住，环境容纳不下，社会承受不起，经济发展难以为继。只有坚持节约发展、清洁发展、安全发展，才能实现经济又好又快发展。同时，温室气体排放引起全球气候变暖，备受国际社会广泛关注。进一步加强节能减排工作，也是应对全球气候变化的迫切需要。
能源展望
2009年11月，国际能源署（IEA）发布了其年度旗舰报告《世界能源展望2009》。在这部广受世界能源界关注的作品中，IEA调低了对全球能源需求的预期，并称金融危机为全球的能源体系转型提供了机遇，而各国政府则将在这种转型中扮演决定性作用。
1.金融危机降低全球能源需求
在《世界能源展望2009》中，IEA预计2007~2030年这段时间，全球能源需求将以每年1.5％的平均速度增长，最终将增长40％。而2008年的数字是2006~2030年年均增长1.6%，最终增加45%。这两个数字均低于2008年同期的预测，IEA表示，修正的数字反映了金融危机的影响，以及政府启用鼓励增加能效政策的作用。
在这种能源愿景预期中，发展中的亚洲国家是需求增长的主要因素。其中，中国将占去全球新增一次能源需求的39%，印度则占去大约15%。IEA表示，中国新增加的能源将主要来自于煤炭。这意味着，中、印两家将占据未来20多年新增能源的54%，而两国在全球一次能源消费总量的比例也将由2007年的21%上升到31%。
从能源形态来看，原油仍将是全球最重要的一次能源，其年消耗量将由2007年的41亿吨上升至50亿吨。这意味着其年平均增长率为0.9%，是一次能源中增长速度最慢的能源形态。
随着煤炭清洁技术的应用，煤炭在一次能源中的比例将有所增加，其消耗量将由2007年的32亿吨油当量增加到49亿吨油当量，年平均增速达到1.9%，不仅高于油气等传统化石能源，也高于原子能、水能、生物质能等能源，仅低于由风能引领的新兴可再生能源（年均增速达到7.3%）。
2.避免灾难性气候
2009年，经济危机席卷全球，世界范围内能源投资大幅减少，在各国推行的经济刺激计划中，大多包含了推动清洁能源的措施。如果没有这些措施，全球范围内，2009年对可再生能源的投资将下滑三成以上，而不是2000年的1/5。
能源投资的下滑将对能源安全、气候变化和能源贫困产生深远的影响，但这取决于政府的应对措施。如果人类依然延续今天的能源道路，不对现行政策作出修改，那么，人类对化石能源的需求将快速增加，这将给气候变化带来惊人的后果。
海平面上升这种惊人的后果是，到2030年，全世界的二氧化碳排放量将达到402亿吨，几乎是1990年（209亿吨）的两倍。而2030年较2007年（288亿吨）增加的大约110亿吨二氧化碳排放量中，超过八成将来自于东亚地区（排放量增加60亿吨）、南亚地区（20亿吨）和中东地区（10亿吨），而这些仅仅是在现行政策不作出修改的前提下。这将意味着温室气体在大气中的长期浓度将超过1000ppm（ppm=百万分之一）二氧化碳当量，全球气温将上升6℃。
2009年10月底，英国政府曾发布一张“4℃地图”，对气温上升4℃之后的地球作出描述：北极地区气温可上升达16℃，地中海沿岸地区水资源将减少70％，美洲的玉米和谷物产量将减少40％，而亚洲一些国家的水稻产量将减少30％。
可以想象，在4℃的增长图景下，结果将会是更加灾难性的。为此，IEA提供了另外一种可能性——“450ppm愿景”，即在各国政府的通力合作下，将大气中温室气体浓度控制在450ppm二氧化碳当量，气温上升不超过2℃的可能性。
在这种愿景之下，预计到2020年，当年全球需减排38亿吨碳，其中，16亿吨由经合组织成员（OECD）即发达国家“贡献”，而中国一家将会“贡献”10亿吨，将成为最大的减排贡献国。
中国将在全球应对气候变化中扮演举足轻重的作用。
中国节能潜力
中国节能的潜力在哪里，潜力有多大呢？与国外比一比能源利用效率，就知道中国节能的潜力是多么巨大。
1.单位产值能耗。据有关机构研究，2008年按现行汇率计算的每100万美元国内生产总值能耗，我国为1524吨标准煤，比世界平均水平高3.2倍，比美国、欧盟、日本、印度分别高3.3倍、5.2倍、9.3倍和0.45倍。
2.单位产品能耗。2008年，我国电力、钢铁、有色、石化、建材、化工、轻工、纺织8个行业主要产品单位能耗平均比国际先进水平高43%，如铜冶炼综合能耗高65%，大型合成氨综合能耗高31.2%，纸和纸板综合能耗高120%。
3.主要耗能设备能源效率。2008年，我国燃煤工业锅炉平均运行效率65%左右，比国际先进水平低15~20个百分点；中小电动机平均效率87%，风机、水泵平均设计效率75%，均比国际先进水平低5个百分点，系统运行效率低近20个百分点；机动车燃油经济性水平比欧洲低25%，比日本低20%，比美国整体水平低10%；载货汽车百吨千米油耗7.6升，比国外先进水平高1倍以上；内河运输船舶油耗比国外先进水平高10%~20%。
4.单位建筑面积能耗。目前我国单位建筑面积采暖能耗相当于气候条件相近的发达国家的2~3倍。据专家分析，我国公共建筑和居住建筑全面执行节能50%的标准是现实可行的；与发达国家相比，即使在达到了节能50%的目标，以后仍有约50%的节能潜力。
5.能源效率。我国能源效率比国际先进水平低10个百分点。如火电机组平均效率33.8%，比国际先进水平低6~7个百分点。能源利用中间环节（加工、转换和贮运）损失量大，浪费严重。
通过对比可以看出，我国能源利用效率与国外的差距表明，节能潜力巨大。根据有关单位研究，按单位产品能耗和终端用能设备能耗与国际先进水平比较，目前我国的节能潜力约为3亿吨标准煤。
专家指出，能源消耗水平是一个国家经济结构、增长方式、科技水平、管理能力、消费模式以及国民素质的综合反映。因此，节能的潜力也在于不断优化经济结构、加快技术进步、提高管理水平、倡导全民参与等方面。
1.节能的潜力在于优化经济结构
目前，从我国三次产业结构看，经济增长过于依赖第二产业，低能耗的第三产业发展滞后、比重偏低。2005年，我国第三产业增加值占国内生产总值的比重刚过40%。经合组织国家这一比重平均超过70%，其中，美国为75.3%。与我国发展水平相近的巴西和印度分别为75.1%和51.2%。按照有关部门的测算，如果我国第三产业增加值的比重提高1个百分点，第二产业中工业增加值比重相应地降低1个百分点，万元GDP能耗可相应降低约1个百分点。从工业内部结构看，高能耗行业比重大，特别是高耗能的一般加工工业生产能力过剩，高技术含量、高附加值、低能耗的行业比重低。2005年，高技术产业增加值占工业增加值的比重只有10.3%。按照目前的工业结构，如果高技术产业增加值比重提高1个百分点，而冶金、建材、化工等高耗能行业比重相应地下降1个百分点，万元GDP能耗可相应降低1.3个百分点。
2.节能的潜力在于加快技术进步
比如，我国目前火电平均供电煤耗比国际先进水平高20%，如果每度电的供电煤耗下降10克标准煤，则全国一年可少消耗2000万吨标准煤。又比如节能灯。我国是全球第一大节能灯生产国，2005年产量达到17.6亿只，占世界总产量的90%左右，但70%以上都出口了，如果把现有的普通白炽灯全部更换成节能灯，全国一年可节电600多亿度。
3.节能的潜力在于提高管理水平
当前，无论在生产领域和流通领域，还是在消费领域，节能管理都是薄弱环节，浪费能源、跑冒滴漏现象仍很普遍。比如，我国燃煤工业锅炉的设计效率与国外相比，差距不大，但实际运行效率只有65%左右，比国际先进水平低15~20个百分点。通过完善管理和技术改造等措施，仅燃煤锅炉一个方面的节约潜力就有7000万吨。
4.节能的潜力在于倡导全民参与
节能是事关全社会的大事，必须动员全社会参与。上海市算过一笔账，如果夏天把空调温度调高1℃，全市480万户家庭每天可减少24万千瓦左右的用电负荷；如果每天将白天不用的电器插头全部拔掉，全市可再减少7.5万千瓦左右的用电负荷。这两年，中国倡导将夏天的空调温度调高到26℃，作用就很明显。必须进一步增强公众的能源忧患意识和节约意识，大力倡导健康文明的节约文化，形成“节约光荣、浪费可耻”的社会氛围。
能源是战略资源，是全面建设小康社会的重要物质基础。解决能源约束问题，一方面要开源，加大国内勘探开发力度，加快工程建设，充分利用国外资源；另一方面必须坚持节约优先，走一条跨越式节能的道路。
三次产业结构
在世界经济发展史上，人类经济活动的发展有三个阶段：第一阶段即初级阶段，人类的主要活动是农业和畜牧业；第二阶段开始于英国工业革命，以机器大工业的迅速发展为标志，纺织、钢铁及机器等制造业迅速崛起和发展；第三阶段开始于20世纪初，大量的资本和劳动力流入非物质生产部门。
第一阶段的产业称为第一产业，处于第二阶段的产业称为第二产业，处于第三阶段的产业称为第三产业。第一产业的属性是取自于自然界；第二产业是加工取自于自然的生产物；其余的全部经济活动统归第三产业。这就是人们常说的三次产业结构。