当时车胤还很小，虽然眼见着家道中落，可并不为此而介意什么。他还是很刻苦地读书，常常是读着读着就忘记了吃饭和睡觉。有一次，他父亲车育的一个朋友来上门拜访，闲谈之中，发现坐在窗前的车胤一直在专心地读书。他想考验一下车胤的注意力是否集中，就试着喊了一声车胤的名字。可车胤仍然纹丝不动地坐在那里读书，就好像根本没有听见他的喊声一样。这位朋友高兴地对车育说：
“您的这个孩子读书很专心，将来一定会振兴您的家族的，您应该让他多读书。”
从此，车胤就在父亲的亲自指导下，更加发愤地读书，并广泛地学习各种各样的知识。可是有个问题却常常困扰着他：因为家里穷，有时候连吃饭都不能保证，哪里来的钱去买油点灯呢？所以每到晚上天一黑，他就什么也干不成了。夏天白日活多，晚上又热，很晚也不能入睡，这样下来，一天根本读不了多少书。他为此很苦恼，怎么办呢？
有一年夏天，天已经黑了。车胤吃过晚饭，就搬了个小板凳坐在门外，一边乘凉，一边默诵白天所读书的内容。背着背着，突然有一只闪着亮光的萤火虫从他眼前一飞而过。他并没有为意，仍继续背他的书。可是，没有一会，这只萤火虫又飞回来了，并且总在他的眼前转来转去，尾巴上的微弱的亮光还一闪一闪，好像在故意气他：“你看，我多漂亮呀，我的裙子还闪着光哩！”这下可气坏了小车胤。他拿着蒲扇瞅准了朝萤火虫猛地一拍！这只可怜的小虫子立刻就跌到了地上。车胤拾起了萤火虫，把它放在蒲扇上，细细地观察起来。他发现萤火虫并没有死，只是受了点伤，正在粗粗地喘着气呢。它的屁股一闪一闪地还在发出微弱的亮光。对着这盏时亮时灭的“小灯”，车胤陷入了沉思：
“要是我也有一盏这样的小灯该多好呀！可是，灯太小了，什么也看不见呀。咦！我为什么就不能自己做个灯呢？如果我有好多好多的萤火虫，把它们都放在一个透明的袋子里，那不就成了一盏灯了吗？有了这盏灯，我晚上不就也可以读书了吗？”
他一下子变得高兴起来。他兴冲冲地跑进屋子，找了一只透明的袋子，小心翼翼地把手里的萤火虫放进袋子里，然后就跑到屋外去了。他来到屋后的半山腰一看，哇，好漂亮啊！在杂乱的草丛里，星星点点的萤火虫漫天飞舞，真是多极了！这下可把他乐坏了。他尽情地捉呀，捕呀，一只，两只，三只……就这样，车胤借着萤烛的光，每天夜以继日地埋头学习，由于他勤奋好学，后来终于成为一个很有学问的人。他一生做过征西长史、吴兴太守、辅国将军、吏部尚书等官。他平易近人，大家都非常喜欢他。当时每有盛会，必有车胤在场。如果他不在，大家都会惋惜地说：“无车公不乐。”
和“囊萤”并传的还有一个故事，也就是《三字经》“如囊萤，如映雪，家虽贫，学不辍”中的“映雪”的故事。
故事的主人公叫孙康，是西晋时代京兆（今河南洛阳）人，他出生于一个穷人家里。和车胤一样，孙康也酷爱读书。他是个很懂事的孩子，从小就主动帮助家里干农活。白天忙了一天，虽然很累，可他心里还是想着读书，总是想办法利用一切剩余时间来学习。白天还好办，可一到了晚上，他就没有办法了。家里穷，买不起灯油，所以天一黑，他就不能再看书了，尤其是在冬天，白日时间短，天又黑得早，亮得迟，许多时间都在黑暗中白白地浪费了。他觉得这样很可惜，可又想不出什么办法来解决，就只好白天读书，晚上默诵。
有一年冬季，天已经比较晚了。孙康和往常一样，默诵完白天所读书的内容之后，就洗脸上床了。睡到半夜，外面下起了鹅毛大雪，刺骨的严寒把他从睡梦中冻醒。他揉了揉眼，忽然发现屋子亮了许多。他还以为天已经亮了呢，连忙穿上衣服，起身下床。可等他走到门口拉开门一看，哪里是天亮了，原来是一片白茫茫的大雪。他懊恼极了，刚想把门关上，脑袋里却突然闪出了一个念头：“雪色为什么会这么亮呢？”他转身看看屋内的物品，都清清楚楚地映入他的眼帘。“我何不借这亮光来看书呢？”他赶忙从床头拿过一本书，对着亮光一照：嗬，还真清楚哩！他急忙又加了衣服，跑到门外，捧起白天没读完的书，继续看起来……从此以后，孙康便常常不顾严寒映雪读书，有时候竟通宵达旦，直至鸡鸣。因为他刻苦用功，坚持不懈，后来终于成为一个很有名的学者，并当上了御史大夫。
不管是车胤“囊萤”，还是孙康“映雪”，都离不了刻苦二字。虽然我们现在有了电灯，可以不必为天黑而发愁，可是如果没有“刻苦”的精神，也将是一事无成的。
崔鸿月下勤读
没有任何动物比蚂蚁更勤奋，然而它却最沉默寡言。
——富兰克林
我国南北朝时期北魏有一位著名的历史学家，名字叫崔鸿。他编著的《十六国春秋》一书，通过生动的小故事，表现人物形象和历史事件，使本来枯燥的史书显得生动活泼。《十六国春秋》既是珍贵的历史史料，也是一部优秀文学作品。
崔鸿之所以能取得这样的成就，是与他从小就勤奋学习、刻苦读书分不开的。
崔鸿的父亲原来是做官的，后因受贿被追查，只好弃官而逃，家境一下子陷入了困窘之中。
崔鸿从小就爱读书，拿起书本来就废寝忘食。可是家中发生变故，没钱再去买书，藏书也被他读完，于是读书心切的崔鸿只好向别人借书抄下来读。
抄书首先要有纸，崔鸿就节衣缩食，把省下来的钱用来买纸。晚上抄书要耗费很多灯油，他家境贫寒，拿不出钱来。可是白天崔鸿还要干活，只有晚上才能抄书、读书，怎么办呢？他想了好几天也没有想出更好的办法。
一天晚上，灯油已经耗尽了，家里人都睡下了，崔鸿也不得不放下手中没有读完的书。躺在床上，他辗转反侧，难以入睡，心里还在想着没有看完的书。
崔鸿翻身下床，信步走到门口，觉得眼前一亮。他抬头一看，原来天空晴朗，一轮明月当空，将大地照得如同白昼。他把刚才没有看完的书拿来，借着月光展卷阅读，字句竟清晰可辨。崔鸿高兴地跳了起来，嚷道：
“有灯啦，有灯啦！”
妈妈被他吵醒了，以为发生了什么事，忙披衣起床问他：“鸿儿，出什么事啦？”
“妈妈，您看这月光多明亮，以后我读书、抄书不就有灯了吗？”
“是呀，好孩子。不过可千万别累坏了。”
崔鸿跑进屋里，搬出一个小凳，坐在月光下，认真地读起书来。
不知过了多长时间，崔鸿发觉书上的字迹逐渐模糊了，原来月光已经移动了。于是他又移动小凳，追随月光。就这样，月光不断移动，崔鸿的小凳也不断移动，直到月亮渐渐西斜，光线暗淡了下来，书上的字实在看不清了，他才恋恋不舍地放下书本，回屋睡觉。
以后每当皓月当空，月光明亮的时候，崔鸿就来到院中借着月光读书、抄书。有时为了追随月光，他竟然坐到院门外面还不知觉。
崔鸿在浩瀚的书海中遨游，有时通宵达旦，读了大量史书，做了大量笔记，积累了丰富的历史资料。凭着他的勤奋刻苦，崔鸿终于成了著名的史学家。
“映月”夜读
少不勤苦，老必艰辛。
——林逋
南北朝时期，在济阳考城（今河南兰考县）出了一个有名的孝子。他母亲去世的时候，他悲恸欲绝，竟趴在坟上连哭了三天三夜。差点昏死过去。当他的家人扶他起来时，才发现他的眼睛都哭出血了。为了表示自己对死去的母亲的尊重，他不吃荤腥，吃菜不吃菜心，只吃老叶。他不仅只对自己的母亲表现出“孝”，而且几乎是对所有的长者都如此。在他给皇太子当老师的时候，偶尔乘车外出，只要路上一碰到长者，他都要亲自下车，让长者上车，自己则跟在车后步行。人们都亲切地称他为“孝泌”。这个“孝泌”就是江泌。
江泌，字士清。他小的时候家里很穷，父母又多病，几乎无力维持这个家。小江泌很懂事，很小就开始帮助父母干家务活。等长大了一些，到了上学的年龄，邻居的孩子都高高兴兴地背着书包上学去了，而他却只能站在自家的窗前看着人家欢笑，偷偷地抹着眼泪。他的父母看见他这样，心里非常难受。想让他也去读书，可是又没有钱。他们为此而经常叹息。小江泌看出了父母的心思，就故意装出高兴的样子，对父母说：“爹、娘，你们不要为我担心什么，我自己会想办法读书的。”可是话说起来很容易，做起来却不那么简单。“我该怎么办呢？”他想。
有一天，他和往常一样，依旧背着那个破旧的箱子出门，到街上一边吆喝着“补鞋喽！补鞋喽！”，一边往前走。当他来到学堂门口时，恰好里面有个老师在讲课。那抑扬顿挫的悦耳的读书声立刻吸引住了他：他屏住呼吸，立在门外，一直听到老师把这堂讲完才走开。从此以后，每到上课时间，他必在门外偷听。到后来，他干脆就把修鞋箱摆在学堂门外，一边补鞋，一边听课，这样既不妨碍赚钱，又可以保证学习，真是两全其美。可是光听不行呀，自己不亲自读读书怎么能学到更多的东西呢？白天补鞋听课，没有时间：只能利用晚上。但是家里又没有钱买灯。怎么办呢？
时间过得很快，转眼间又到了中秋佳节。这天夜里，月亮大如圆盘，月光清澈如水。江泌陪着父母在院中赏月。闲谈之中，他忽然发现院中一棵大树的影子非常清晰地印在地上，甚至连枝丫树叶都看得很清楚，他看着树影渐渐地就出了神，连坐在一旁的父母叫他也没有听见。看着看着，他突然灵机一动，就连忙跑进屋子里，拿了本书出来，往眼前一放。嘿，真清楚！他高兴极了，也顾不得理会旁边的父母，自个儿就坐在板凳上读起来。一页，又是一页……以后，江泌就天天盼着出月亮。因为有了月亮他就可以读书了。每当明月当空的时候，总可以在江家小院中看到他捧书夜读的情景。有时候，读着读着，月亮就悄悄地爬到屋子那边去了。屋子挡住了月光，又看不清字迹了。没办法。他只好搬来梯子，爬上房，坐在屋顶上，继续读书。偶尔白天干活实在太累了，晚上在屋顶上读着读着眼睛就睁不开了，一不注意就从屋顶上摔下来。他一点也不在意，因为摔跤虽然摔痛了屁股，可也把他的瞌睡给摔跑了。他站起来，拍拍身上的土，又爬上屋顶，继续看起来，直到月儿完全躲进了云层里，不再出来，他才回屋睡觉。
靠着这样的苦学，江泌后来终于成了一个博才多识的学者。
在宋朝，也有一个“映月”读书的人，他就是著名诗人陆游的祖父陆佃。
陆佃，字农师，越州山阴（今浙江绍兴）人。和江泌一样，他小时候家里也很穷，没有钱读书，就只好借人家的书来读。他白天出外干活赚钱，抽不出什么时间来读书，只剩下晚上有些空。可他又没有钱去买油来点灯，只好学着江泌的办法来“映月”夜读。通过夜读，他学到了许多东西，扩大了知识范围。为了学到更多的知识，他决定去拜访名师。有一次，他为了拜访远在金陵的王安石。他从自己的家乡绍兴出发，脚穿草鞋，长途跋涉，走了上千里的路程，才到了目的地。
由于陆佃勤学苦练，博览群书，所以他的知识非常丰富。他上京师考试时，考官将考试题目一道紧接着二道地发给考生，别的考生都吓得不知道怎么办才好，可他却从容不迫，稳如泰山，对答如流，结果被取为进士。他精通三礼、名数之说，曾受到宋神宗的称赞，被提拔为中书舍人、给事中。到徽宗即位，陆佃先被召为礼部侍郎，后又升为吏部尚书丞相。
陆佃一生虽然大多数时间在官场中度过，但仍坚持写作，著书242卷，如《埤雅》、《礼泉》、《春秋后传》等，皆传于世。
“映月”夜读与“囊萤”、“映雪”一样，都是形容古人惜时、刻苦的读书精神。惜时、刻苦说来简单，做来却不易，关键是许多人不能够坚持下去。所以，青少年朋友从小就应该养成勤奋刻苦的好习惯，不然，等长大了，想改也不容易了。
韦述少年苦读
仁以厚下，俭以足用。
——《资治通鉴》
韦述，（？—57）字不详，京兆人。唐朝著名的学者、史学家，曾撰定唐朝《国史》112卷，当时学者萧颖士把他与《三国志》的作者、史学家陈寿相提并论。
韦述的父亲韦景骏也是个学者，曾任房州刺史，家中藏书十分丰富。韦述在小时候就养成了勤奋好学的良好习惯，还不到10岁的年纪，父亲珍藏的2000多卷书籍他已经读得烂熟。
景龙年间，韦景骏调任为肥乡县令，全家也搬到肥乡县。当时名望很高的学者元行仲，是韦述的表兄，正任沼州刺史，肥乡县在其辖区之内，因此两家来往比较密切。韦述经常到元行仲家里去，去了之后便钻进元行仲的书房里废寝忘食地阅读，有时一直阅读到晚上也不出门。元行仲虽然是他的表兄，但两家是远房亲戚，他的年纪可比韦述大得多了。他看到这个小表弟这样好学非常高兴。
有一次，韦述又来到元行仲家看书，元行仲就和他攀谈起来。一经谈话，他才发现尽管韦述年纪小，学问可不小，经籍史书他都通晓，随便提起历史上的某段史实，韦述都了如指掌，而对《五经》也造诣很深，议论起来，见解精到，简直不亚于当时第一流的学者。元行仲又试着让他写文章，韦述提起笔来一篇千字文竟一气呵成。元行仲十分惊喜，晚上就留下这个小表弟与自己睡在一起。