尊重事实明辨是非的孔子
兼听则明，偏信则暗。
——《资治通鉴》
孔子（前551—479），名丘，字仲尼，春秋时期鲁国（今中国山东曲阜）人，是我国古代伟大的思想家和教育家，儒家学派创始人，世界最著名的文学名人之一。编撰了我国第一部编年体史书《春秋》。并且被后世统治者尊为至圣、至圣先师、万世师表。孔子和他创立的儒家思想对中国和朝鲜半岛、日本、越南等地区有深远的影响，这些地区又被称为儒家文化圈。
有一次，孔夫子与众弟子们在陈、蔡的地方被围困，连续困了7天，没有食物可以吃。
弟子们被饿了7天，个个面黄肌瘦，有的弟子，心中因此而忧虑。但此时，孔夫子依然每天不断地学习，弦歌不绝，没有丝毫的埋怨与担忧。
子贡见同学们如此饥饿困顿，便用自己身上的财物，突破重围，到外面换了少许的米回来，希望给大家解解饥。人多米少，颜回与子路便找了一口大锅，在一间破屋子里，开始为大家煮稀粥。子路有事离开了一会儿，恰好此时，子贡从井边经过，一扭头，正好看到颜回拿了一小勺的粥往嘴里送。子贡看了有些不高兴，但他没有上前质问颜回，而是走到了夫子的房间。
子贡见了夫子，行礼后，问夫子：“作为一个廉洁仁义的人，会因为穷而改变他的气节吗”孔子回答道：“如果在穷困的时候，就改变了气节，那怎么还能算是仁人廉士呢？”
子贡就接着问夫子：“像颜回这样的人，该不会改变他的气节吧？”夫子很明确地回答子贡：“当然不会。”子贡便将看到颜回偷吃粥的事，告诉了夫子。
夫子听后，并没有很惊讶，说道：“我向来相信颜回的人品，虽然你这么说，但我还是不能因为这一件事就怀疑他，可能其中有什么缘故吧，你不要讲了，我先问问他。”
于是，夫子便召了颜回来，对他说：“我前几天梦到了自己的祖先，想必是要护佑我们吧？你粥做好了之后，我准备先祭祀祖先。”
颜回听了，马上恭敬地对夫子说：“夫子，这粥已经不可以用来祭祀先祖了。”
孔子问：“为什么呢？”颜回答道：“学生刚才在煮粥的时候，粥的热气散到了屋顶，屋顶被熏后，掉了一小块黑色的尘土到粥里。它在粥里，就不干净了，学生就用勺子舀起来。要把它倒掉，又觉得可惜，于是便吃了它。吃过的粥再来祭祀先祖，是不恭敬的啊！”
孔子听后说：“原来如此，如果是我，那我也一样会吃了它的。”颜回退出了之后，孔子回头对着几位在场的弟子们说：“我对颜回的信任，是不用等到今天才来证实的。”几位弟子由此受到了深刻的教育，非常信服。
以德报怨的故事
虽有嘉肴，弗食，不知其旨也；虽有至道，弗学，不知其善也。
——《礼记·学记》
春秋无义战，攻城略地，拓展疆土，成了君主们毕生追求的伟业。可百姓谁不渴望过上没有刀光剑影的日子呢？即使是士兵也盼着国界上偃旗息鼓，剑戈入库。梁国和楚国的士兵就是怀着这样的心情，在两国交界处对峙着。
许久没有战事，两国的士兵也就减少了敌意。先是梁国的士兵想着在家乡种田的好时光，手痒痒了，于是在边界梁国一侧种起了瓜。楚国的士兵望着梁国士兵在田间忙碌的样子，很好奇，于是在边界楚国一侧也种上了瓜。
或许因为梁国是小国，更知自励的道理，做起农活儿来非常勤奋，瓜种上后，每天都挑水浇地，松土施肥，眼看着瓜苗茁壮地长起来。
楚国的士兵呢？或许因为楚国是大国，士兵们也养成了傲慢的性情，对农活儿不屑一顾，瓜种上了，却从来没有侍弄过。
初夏，一场痛快的大雨过后，梁国的瓜田像一片翠绿的湖水，风吹叶摆，瓜湖也随之泛起了涟漪。彼邻的楚国瓜田却像被飞蝗啃过似的，稀稀疏疏地趴在地上，没有一点儿生机，可楚国的士兵依然不去补救。勤劳的人最愉快的时光是收获的季节。梁国的瓜田长出了又大又甜的瓜，士兵们每天都到瓜田摘瓜，性急的就在地里打开瓜开怀痛吃。
楚国瓜田里的瓜又瘦又小，可傲慢的楚国士兵并没有从傲慢中清醒过来，每天望着梁国士兵在瓜田里尽情享受的样子，认为是向他们挑衅，心中的妒火渐渐使他们失去了理智。
夜深了，清脆的虫鸣声像催眠的歌，将欢乐一天的梁国士兵唱入了梦乡。可让妒火煎熬着的楚国士兵睡不着，他们借着虫鸣声的掩护悄悄地跑过边界线，窜入梁国的瓜田，随意地践踏起来。
第二天，快乐的梁国士兵来到瓜田，立即被田中的惨状惊住了。大片的瓜秧成了残枝败叶，破碎的瓜像宴后的残羹铺满了一地。
勤劳的人一定也很谦和。梁国的士兵虽然气愤，但没有随意猜疑毁瓜人。天黑后，他们在瓜田附近隐蔽起来，等着毁瓜人现身。还是在虫鸣清脆的深夜，还是那群楚国士兵跑过国界在瓜田中随意地践踏，还是他们发泄完心中的妒火又悄悄地溜回了楚国一侧。毁瓜事件真相大白。
梁国的士兵愤怒了，他们跑回军营向将军报告楚国士兵毁瓜的事情，请求将军立即下令报复他们。将军听罢，嬉笑着摇摇头说：“为什么要相互报复呢？那样会使仇恨越积越紧，最终会酿成大祸。为什么不能以德报怨呢？那样会使仇恨释解，最终会结出硕果。”将军的话使怒火中烧的士兵平静下来。“那我们怎么办呢？”“每天晚上悄悄地到楚国的瓜田，替他们浇水。”
又是一个虫鸣清脆的深夜，又是一群士兵越过了边界，不过是从梁国越到楚国，并且每人的肩上还担着两桶满满的水。这样的深夜一天天重复着。楚国瓜田里的瓜也一天天地好起来。傲慢的楚国士兵开始怀疑瓜田的变化了。这次该是他们隐蔽在瓜田旁，该是他们在虫鸣清脆的深夜看到梁国的士兵越过国界，该是他们目睹梁国的士兵为他们担水浇瓜。
他们感动了，因内疚而悔恨不已，连夜向将军禀报了毁瓜浇瓜之事，请求处罚。
士兵的报告震惊了楚国的将军，他知道如果梁国以怨报怨，两国定要燃起战火，现在却适得其反。他深感责任的重大，又将此事呈报给楚王。
楚王接到呈报，感慨万端。他对楚国的大臣们说：“梁国的将士有如此的美德，梁王一定是个诚信之人。楚梁两国应该永远修好才是啊！”
从此，梁国和楚国的士兵共同在边界的瓜田上劳作，两国的瓜田很快连成了一个翠绿的湖，风吹瓜叶，瓜湖泛起的涟漪分不出在哪国的土地上波动。两国的百姓终于盼来了不见刀光剑影的日子。
自请伏剑的李离
但立直标，终无曲影。
——旧唐书
李离是春秋时期晋国的理官（掌管刑狱），素以断案公正闻名。
一次，李离的下属办案时贪赃枉法，将真凶放走，把无辜者抓起来，屈打成招。李离失察，判了此人死刑。待此人处死后，李离才醒悟过来，但已铸成不可挽回的大错。他一方面严厉地处罚了下属，一方面缉拿真凶。此案虽然以真正的凶手捉拿归案，冤死者沉冤昭雪而了结，但李离却为自己的错杀而痛苦不堪，终日食不甘味。此案结案后，他给自己戴上枷锁，进宫去见晋文公。
晋文公见李离戴着枷锁进殿，惊疑地问：“发生了什么事，让你这个样子来见我？”李离跪下说：“我有违大王的信任，身为理官，却错杀了好人。我请求大王依法将我处死，为枉死者偿命。”李离将误判错杀的经过如实地禀告晋文公。晋文公听后，长嘘一气，说：“我以为出了什么大事，原来是错判了一个案子。你不要这样自责，凡事办理的过程中总会有失当之处，这就像任用官吏，虽然公允地衡量过每个人的才能，但任命职位时仍难免有偏高偏低的情况出现；审理案件，处以刑罚就更难免出现偏重偏轻的问题。何况这次错判主要是你属下的问题，并不是你的罪过。”
李离丝毫不因晋文公为自己的罪过开脱而自喜，他反驳说：“在掌管刑狱的官员中我的职位最高，却从来没有把自己的地位让给属下；享受国家的俸禄我的最多，也从来没有将俸禄分给属下。现在我错判了案子，枉杀了好人，反而把罪责推诿给属下，这是没有道理的。”
晋文公越发钦佩李离，可表面上却怒形于色。他斥问李离：“你认为自己有罪，可你这个官是我任命的，那么我也有用人不当之罪了？如果你受处罚，那么我该怎么办？”
李离明白晋文公的用意，但他决心以死来维护国家法律的尊严。他说：“国家的法令早已明文规定，执法的官吏给犯人施错了什么刑，自己就要受什么刑；错杀了好人，自己也应被处死。大王是认为我能够秉公执法，才任命我掌管刑狱，可现在我辜负了您的信任，听信诬告，枉杀了好人，依法应该被处死。既然您不忍心下令处死我，就请允许我自己执行吧。”李离说完，拔出剑自刎而死。
执法如山是令人钦佩的，李离因自己违法以自我处决来维护国法的权威和尊严，更令人敬服。在这律己护法的品质后面，我们还看到了李离有了过错不推诿，勇于承担责任的高尚情操。
崇尚诚信的刘备
土扶可城墙，积德为厚地。
——李白
起兵之初的刘备由于没有根基，被曹操追杀，只得带着关羽、张飞、赵云投靠了荆州的刘表。
张武在江夏造反，刘表交给刘备3万人马到江夏平乱。两军对阵时，因张武的战马极其雄骏，引得刘备在阵前赞不绝口。一旁的赵云见主公喜爱之物在张武坐下，挺枪而出，直取张武，战不到三合，将张武挑下马来，随之将战马牵回，献给了刘备。
平乱凯旋，刘表看到刘备的新坐骑健骏超群，称赞不已。刘备正愁无以表达对刘表的感激之情，立即将马送给了刘表。
刘表骑上此马非常得意。他的部将蒯越懂相马之术，对刘表说：“此马下有泪槽，额边生白点，名的卢，骑则害主人。张武因此马而亡，主公万不可乘。”刘表细品蒯越的话，很相信，第二天便将的卢马送还给刘备。刘备骑的卢马出城，被刘表的幕僚伊籍拦住。“将军千万不可乘此马。”伊籍恳切地说。刘备忙下马恭敬地向伊籍求教。“我昨日听到蒯越对主公说，此马名的卢，乘之害主，因而今日主公将此马送还将军，将军怎么可以再乘它呢？”“谢谢先生的指教，”刘备抚摸着的卢马头说，“可人生死在天，岂是马能左右的呢？”刘备不以为然，依旧骑上的卢马而去。
刘备的到来，引起了刘表的妻子蔡夫人和她的弟弟大将蔡瑁的不满，认为志高远大的刘备一定会将荆州占为己有，于是决定除掉刘备。
蔡瑁代刘表在襄阳宴请百官，请刘备赴宴。席间充满了亲和的气氛，百官纷纷向刘备敬酒。
自从伊籍指出的卢马的利害后，刘备与他便成了知己。此刻，伊籍乘向刘备敬酒时，边使眼色，边悄声说：“请更衣。”刘备会意，借口上厕所，离开宴席。“将军快逃吧。”伊籍到后园见到刘备后急切地说：“蔡瑁已备下刀斧手，就要下令杀你。”刘备大惊，骑上的卢马，冲出襄阳西门，飞驰而去。
蔡瑁得知刘备逃走，立即带兵追杀。
的卢马快，襄阳城渐远。刘备正暗中庆幸，一条水急浪翻的河拦住了马头。河为檀溪，宽数丈，无桥可行。眼看追兵将到，情急中，刘备纵马下河，孰料仅行数步，的卢马的前蹄便陷到泥里。此刻，已清晰可见追兵在阳光下闪着白光的盔甲，转瞬间便要追到河边。
刘备拼尽力气，扬鞭打马，高呼道：“的卢，的卢，你真的要害我吗？”
奇迹发生了。受到鞭笞的的卢马突然扬鬃长嘶，从水中一跃而起，就像腾云一般飞到了西岸。
刘备逃出蔡瑁的追杀，回到新野城。一日在市上见一位鹤骨仙风的先生吟歌走来，像是个贤达之士，便下马拜见。来者姓单名福，果然是个名士。刘备向单福求教平天下的大事，单福却指着的卢马说：“此为的卢马，害主，不可乘之。”
刘备说：“此言已应验了。”
单福摆摆手：“的卢檀溪一跃是救主，但它终要害一个主人的。我有一个办法，将军将它赐给仇人，仇人被的卢伤害后，将军再乘就无妨了。”
刘备听罢，勃然变色：“先生明知的卢害主，却让我为自己之利送出害人。我不敢再请教你了。”单福大笑：“我是在试探将军的心啊。将军果然是个有仁德之心的人，我愿辅佐将军了。”“己所不欲，勿施于人”是孔子的名言，是说自己不愿意做的事情，就不要加在别人身上。刘备“的卢马害主不送人”的故事体现了这种以博爱之心待人，崇尚诚信，蔑视欺诈，让社会充满温馨与和谐的道德风尚。
勇于改过浪子回头的周处
人孰无过？过而能改，善莫大焉。
——《左传·宣公二年》
周处（236—297），字子隐。东吴吴郡阳羡（今江苏宜兴）人，鄱阳太守周鲂之子。
西晋时期，除了像王恺、石崇一类穷奢极侈的豪门官员外，还有一批士族官员，吃饱了饭不干正经事，三五成群聚在一起胡乱吹牛，尽说些脱离实际的荒诞无稽的怪话。这种谈话叫做“清谈”。这种人，往往名气很大，地位很高。这也可见当时风气的腐败了。
但是在官员中，也有比较正直肯干实事的人。像西晋初年的周处就是这样的人。他担任广汉（今四川广汉北）太守的时候，当地原来的官吏腐败，积下来的案件，有30年没有处理的。周处一到任，就把积案都认真处理完了。后来调到京城做御史中丞，不管皇亲国戚，凡是违法的，他都能大胆揭发。但周处也不是一开始就这样的，他年轻的时候也犯过一些错误。