不是所有的努力都会有正面效果，有一种情况：你努力越久，离成功的距离就越远，那就是因为你选择错了方向。很多时候，我们之所以失败，是因为我们的方向错了。
有一对兄弟，他们的家住在一座大厦的80层。有一次，他们外出旅行回家后，发现大楼停电了！虽然他们背着很重的行李，但他们没有别的选择，只能背着包爬楼梯。于是，他们就背着两大包行李开始向上爬。
结果还没等他们爬到20楼的时候就开始走不动了，哥哥说“包太重了，我们不如先把包放在这里，以后再坐电梯下来拿。”弟弟也觉得这是个好主意，于是，两人就把行李放在了20楼，没有负担他们爬起楼来轻松多了。
很快他们就有说有笑地爬到了40楼，但一想还有40层要爬，两人就开始互相埋怨，指责对方没有注意大楼的停电公告，才会落得如此下场。
就这样他们边吵边爬，费尽九牛二虎之力终于爬到了60楼。到了60楼，他们累得连吵架的力气也没有了。弟弟对哥哥说，“我们还是省着点力气爬楼梯吧，不要吵了！”于是他们接着默不作声地爬楼，终于到了80层！就在他们兴奋地来到家门口时，兄弟俩才发现他们的钥匙还在20层的背包里。
人们常说：“方向不对，跑断双腿。”当目标在东，你却往西跑，结果只能是南辕北辙。这则故事告诉我们，在行动之前一定要明确自己的目的，要知道自己要做的真正的事情是什么。
虽然道理大家都懂，但是在日常生活中有很多人都曾经犯过这样的错，或正在犯这样的错误。其实成败就在一念之间，追求的方向是正确的，只要我们坚持这个方向走下去，那么成功一定会在路的某一个地方等着我们到来。相反，如果我们追求的方向是错误的，那么结果不仅不尽如人意，还可能会给我们很大的打击。
古时候曾有一个立志要当画家的青年，年轻时跟着父亲做生意小发了一笔之后，就决定开始长期从事自己喜欢的事情：画画。
练了很长一段时间画画，但他所画出来的作品，一张也卖不出去，后来耗尽了家底，搞得三餐都没有着落了，幸好他家附近的一家饭馆的老板心地很好，总是让他赊欠每天的餐费，穷画师也就天天到这家餐厅来用餐。
一天，穷画师在饭馆吃饭时，突然间灵感泉涌，不顾三七二十一，拿起桌上洁白的餐巾，用随身携带的画笔，蘸着餐桌上的酱油、番茄酱等各式调味料，当场作起画来。
餐厅的老板也不制止他，反倒趁着店内客人不多的时候，站在画家身后，专心地看着他画画。
过了好一会儿，画家终于完成他的作品。他拿着餐巾左盼右顾，摇头晃脑地欣赏着自己的杰作，深觉这是有生以来画得最好的一幅作品。
饭馆老板这时开口道：“嗨！你可不可以把这幅作品给我？我打算把你所积欠的饭钱一笔勾销，就当作是买你这幅画的费用，你看这样好不好啊？”
穷画师感动莫名，惊异道：“什么？连你也看得出来我这幅画的价值？啊！看来，我真的是离成功不远了。”
饭馆老板连忙道：“不！请你不要误会，事情是这样子的：我有一个儿子，他也像你一样，成天只想要当一个画家。我之所以要买这幅画，是想把它挂起来，好时时刻刻提醒我的孩子，千万不要落到像你这样的下场。”
不知道那位画师听了饭馆老板的话会是什么样的感受，可以肯定的是他定受到了很大的打击。但是他的画画得不好也是不争的事实，他之所以到了现在这个地步，原因就在于他选择错了方向。
原本一个擅长做生意的有为青年非要去搞自己不擅长的艺术，其结果变成现在这样子也是必然。不能否认，在生活中每个人想做的事都不只一件，喜欢的事物也不止一个，如果我们事事都要花费大量的精力去做的话，那我们可能就会犯了上述那位画师的错误，把精力白白浪费在自己不擅长的领域里。所以，在生活中我们要学会选择，懂得时刻记住自己最应该前进的方向，不要让道路上的一些诱惑使得自己偏离了轨道。
日本京都有一个有名的高僧，后来接任了永平寺的方丈。据说这位名叫北野的高僧在年轻时也曾走过一些弯路。年轻时，北野喜欢四方云游。20岁那年，北野在云游途中，遇到一位嗜烟的行人，那位嗜烟的行人给了北野一袋烟，北野接受了。抽过烟后，北野觉得烟的味道真的很不错，于是二人分别后，北野常去买些烟草来抽，很快北野发现烟草虽然是令人舒服的东西，但是抽烟却会影响到他的禅定，于是他扔掉了烟管和烟草。
28岁那年，北野又爱上了书法。为了达到前人的书法水平，他花费了大量时间钻研书法，后来还获得了老师的赞赏。但是练了一段书法后，北野又意识到了自己并不是想做一名书法家，自己是想做一名禅师，于是北野不再舞文弄墨，而是静下心来钻研禅学，后来终于成了一代禅门大师。
北野的故事告诉我们，在人生追求的过程中，要善于总结和反思，只有找到正确的追求方向和追求方式，我们才不会按照错误的方向一直走下去。
世上有很多条路，无论是企业也好，个人也罢，我们都可能会面临很多选择，很多条路，而究竟我们能否沿着所选择的道路实现我们最终的梦想，这主要看所选的路是否正确。
成功有时候很难也很简单，成功的简单之处在于，有的人能够从众多的道路中选出能够通往成功的那一条，而有的人却把自己的梯子放在了错误的墙上，爬得越高，走得越远，结局就可能越惨。
所以我们一定要记住，人之所以会失败，很可能在于追求了错误的方向，只有走上正确的路线，我们的追求才有意义，才可能有好的结果。