第六十九章照心照胆照千秋
凤吟感觉看到了希望，而且听到有高手来，浑身里外透着劲儿，等着一会儿传他话儿去引见。结果又让凤吟失望了，中午大家就在伙计房吃的饭，而且还是原样吃的，也没看见新来的伙计。
不过凤吟还是保持着最早的品格，你不说，我也不问，等着呗。
中午吃饭，有小伙计终于忍不住了，问师傅：“哎，姑奶奶都来了，肯定要出远镖了。”
师傅也是好奇的，也就没跟往常一样假装生气地道一句：“吃你的吧。”而是紧锁眉头，有滋有味地吃着菜，有滋有味地咂着筷子想事。今天的伙食比以往的额外好。
意见师傅默许了谈话，那小伙计一碰凤吟道：“今天那个是姑奶奶，活石猴儿。”
凤吟在这一阵的日日夜夜里，整体贴着那干燥的马棚，草料，仿佛回到了家乡的那段残墙下，再次木讷起来。
凤吟疑问的眼神让小伙计很得意，道：“真是姑奶奶啊，她是京城宋掌柜的侄女，李师爷在他们家教过拳，厉害着呢。”
凤吟问：“什么猴？”
“活石猴，嘿嘿。”那伙计一边吃饭一边道：“从小长得瘦，但聪明伶俐，因为又白又滑溜，都逗她玩，叫她滑石猴。没想到长大后非但琴棋书画样样精通，还偷学了一身好武艺，一般的伙计根本近不得身。她后来一直住在太谷学剑，虽然与车二爷不以师徒称，但行师徒礼。后来经常到这边帮忙，当面都不敢叫她这名了，但私下还偷着叫，叫常了就成了活石猴了。”
凤吟扒着面条道：“这名不咋地。”
“嘿嘿嘿嘿。”那小伙计又一阵窃笑，笑过之后又呈惆怅状：“打不过她，只能背后笑笑了。”
吃罢了饭凤吟帮忙收拾的，跟着去了趟灶房，也没见着什么人。
下午又懒洋洋地圈到了马厩旁。闲着的时间伙计们都自己找乐，通常都是把玩一个物件儿，但因为柜台的规矩，都不敢把玩什么名贵文玩，怕被教育玩物丧志。
一般都是弄个小玩意儿在手里摩挲。有的是弄个算盘珠子，有的弄块儿竹子片儿，有的弄个铜板儿铜钮儿，有的把玩一把小刀儿，也有弄颗虎牙不就虎爪的，有的甚至就弄坏圆砣石头或者木头块儿。整日在手里蹭啊撮的，然后对着阳光看那闪闪的亮光，就这么搓着，一个下午就过去了。
凤吟那几天手也痒痒，也总想搓点什么。又不想跟他们一样，说不定渐渐就被同化成一个马夫了。也不知道奉尧现在怎么样了。凤吟就开始实验一些小功法，从拳头开始紧，直到全身，又从百会开始松，也是松遍全身。本来也不是什么拳桩的法子，所以就怎么得劲怎么练。渐渐将肢体与呼吸就呼应上了。
那段时间凤吟始终是有些懒洋洋的，整个人不再像以前那样精神抖擞，犀利尖锐，混混沌沌松散起来，只是眉宇之间透着英气逼人。倚着卧着是这样，像一盘草绳，或者一条懒蛇。但人一旦站起身来，就完全不一样了，非但精神未失，还多了一种沉稳大气。凤吟还从来没有试过与实战功力分离开的练功法子，这段时间他就把身上一些还不太顺溜的地方就一点点给盘开了。
镖局还养着几条黑犬，调理了完了马，师傅又带着凤吟学习驯养猎犬，真是所谓的犬马不分家。
这几条犬比老滕镖局那些要温顺矮小一些，但是肢体修长强健，少了凶猛却透着精明。而且这几条犬也是有配具的，是一逃带蒺藜刺的项圈。师傅也没多讲，只是传授如何喂养，以及食物对犬胃口跟身体的影响。
凤吟想，没想到走草原镖还这么多讲究，护镖兼带做互郎牙纪的活儿，想来镖局学拳的话，搞不好拳没学成，而学成了一个蒙古大夫，医骡子医马度过一生了。
傍晚了也没人来召唤过去配合，也没见有马匹送来，看来那几位都是匆匆来去，马不进槽。
如此又过了数日，那位姑奶奶也没有再来牵她那匹胭脂红。
此地虽为谷地，却并不暖和多少，如果遇到阴天，大院缸里的水一阵就结冰了。但是房间内却暖和得很，伙计房里也有大炕，只是这里的炕只为取暖用，实际就是炕头四四方方不大一个炉灶台，可以顺便烧点水，烤个地瓜什么的，就在炕旮旯里，也没有隔断。烧起来的烟火顺着炕洞就进了炕里，然后墙壁山角有通道就出去了。整个炕就被烟火冒得暖暖的。
伙计的房间也跟掌柜似的，炕上也有小桌，摆了点简单小咸菜，就着喝个茶水什么的，聊个天儿解个乏。
凤吟话不多，多听其他几个小伙计说。后来熟悉了凤吟又多了个工作，夜间还得起夜去查看佛龛香火。整日在商场里拼搏，商道上闯荡，这里的商人，自东家，掌柜到伙计，佣人，无不付出了常人难以忍受的艰辛。他们离家外出，不得带家眷，不得**看戏，三年方才有假期，买卖之中又有着严厉的规矩与道德标准。除去人股高薪的诱惑，也需要一种信仰支撑，立一个精神境界去追求。过去的薪金，都写作“辛”金，大概就是辛苦的报酬吧。此地多拜关公，关公忠义勇武，正符合了那个时代那个群体的需要，在那样一个充满风险的群体里得到了崇仰。关公的身上兼备的美德，不但是封建社会完美的道德追求，也是皇家需要的道德标榜。
特别在晋中商帮中间达到了前所未有的崇拜高峰，在皇家的追封里，也是越来越高，自关公拜关侯，得王名得圣帝名，三界伏魔大帝，神威远振天尊关圣帝君，忠义神武关圣大帝，地位越来越高，庙也越来越大。山西商帮的会馆多被当地直接称为关帝庙。即便家宅，厅堂之上供关帝，又专设佛龛室，各房也供奉，宅院拐角处，墙体可安灯烛处，都大大小小供有关公石像。
凤吟此时有多了个任务，就是半夜被唤起，去宅院查看一遍佛龛火烛，顺便在外灶处加放柴火。镖局不必打更，但却要按更点起。
真是活遭罪，刚刚睡踏实，听到钟鼓楼梆子响，就不得不随师兄弟披了衣服下炕摸索鞋。还不能动静太大，吵醒其他兄弟，俩人蹑手蹑脚端一盏火烛轻轻出了门，将院落查看一遍。实际晚上是有人职夜的，但还是要他们养成这个习惯，伙计们轮流起夜，有一句没一句问问职业兄弟有没有什么情况，相互鼓励督促一番，又去外灶填了柴火。
通常春秋是会多呆一阵，守着火堆暖一暖身子，看看夜色。夏天有时就搬出一条长凳，对望着夜空喝一壶茶。看那屋脊石兽年复一年地张望四方，感叹一番还能起一点诗性。冬日里却没这心思，生怕冷气进了身子，匆匆查完告辞了职夜的兄弟嘘着气瑟瑟缩缩钻进被窝，还得哆嗦好一阵。若惊了其他几个兄弟，就陆续起夜方便起来，又得折腾好一阵。又担心影响对方休息，大眼瞪小眼这么瞪着，喘几口气，不敢说话。这个营生被唤作打点，估计就是点一点时辰，但不打更之意吧。
若是其他兄弟打点，自己有时间被碰醒了好梦，强忍着不起身，畏缩在被窝里继续睡去。有时间就能迷迷糊糊感觉到兄弟回来后为自己掖一掖被子。
有时间半夜梦醒，还能听到兄弟说梦话，有想老母的，有想媳妇的。
这是凤吟前所未有的经历，而兄弟之间的那种生死感情，也就在这一点一滴中滋生，凝聚起来。逐渐拧成一股绳子，不可动摇。这在之后孤寂寒冷的大漠草原旅途中，将是决定生死的精神力量。非但人，那牲口也是。凤吟在这段时间里，本来懒懒散散，一直被逼着稍有风吹草动便会警醒，可以迅速地穿好衣服，振作精神，回头又能很好地进入睡眠。最特别的是每夜与那牲口攀谈，这是必不可少的。问候完了职夜的兄弟，还要进得马厩为马添夜食，所谓马无夜草不肥。又要学会不引起犬吠，去摸一遍那犬，让犬识得了主人，牢记主人的气息。
牲畜的感恩之心，协同之心很多时间比人要坚定，于是这股精神之绳索，非但凝聚了镖局的师兄弟，也将这犬马的感情凝结在了一处，如拳谱讲“上下束而为一”，结实不虚。