“倾国倾城”出自东汉班固的《汉书·外戚传》。李延年是西汉著名的宫廷艺人，能歌善舞。武帝时，他曾在武帝面前唱了一首歌：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国？佳人难再得！”武帝听后，内心无比神往，叹息地问道：“这个世界上真有这样的女子吗？”平阳公主进言说李延年的妹妹就是这样的一位绝色女子，于是武帝宣李延年之妹入宫，这便是后来的李夫人。“倾国倾城”一词就用来形容女子美貌绝伦。
