1400多年前，我国南方地区处在南朝梁的统治下。“侯景之乱”期间，侯景为了攻下建康台城（今南京），在台城外垒土为山，企图居高临下，占尽优势。而守台城的将士也在城内高堆土山，以抵御叛兵。
由于战事激烈，将士们往往无暇吃饭。当时正值金秋，桂花飘香，肥鸭上市，建康台城内的妇女们便将肥鸭洗净，佐以香料、盐酱煮熟，包上荷叶，送至前线。因为将士多，于是将很多鸭子捆扎在一起抬上山，士兵们再将成捆的鸭子打开，用水一煮，便可食用。士兵们把这种美味且方便的鸭子称为“板鸭”。从此，板鸭便成为南京的名菜。
