大约在公元前1000年，在印度和地中海东部地区，分别出现了倡导素食主义的思潮。在地中海地区，史载最早的素食主义者是公元前六世纪的希腊哲学家毕达哥拉斯。他主张杜绝肉食，代之以豆类及其他素食，并以此来要求他的弟子们。自柏拉图起，许多非基督教的哲人，如伊壁鸠鲁和普鲁塔克等也都提倡素食。公元前五世纪的另一位希腊哲学家安培多克勒也持有同样的观点。
人每昼夜至少需要60～70克脂肪，要想满足这种需要，就要吃5000克植物性食品，而且植物蛋白永远代替不了动物蛋白。素食如今在很大程度上，已经超出了信仰的范畴，而成为健康饮食的趋势。而女人为了保持皮肤的靓丽，更是积极远离一切荤食，永远把清淡放在第一位。然而，这样做正确吗？
女人为什么爱素食呢？原因不外乎两个：
改善身材
一般人采取的减肥方法，不外乎药物、运动和饮食控制。其中运动是好方法，不过有时间天天运动并持之以恒的人并不多。于是大部分的人转而采用药物控制法。药物控制法多半是以抑制食欲或者利泻的方法为主，处理不当，易起副作用，且有损健康。于是一些女人便选择了素食减肥法。采用素食，效果显著且又能顾及健康。其关键在于植物性食物能使血液变成微碱性，使身体的新陈代谢活泼起来，借此得以把蓄积于体内的脂肪分解燃烧掉，达成自然减肥的效果。
素食美容
对女人来说，拥有一身光洁明亮的皮肤是美的必要条件。而皮肤出现粗糙、黑斑、雀斑、老化等问题，和平日的饮食习惯和结构有着不可分割的联系。例如，我们平时吃了肉类、鱼类、蛋等动物性食物，使血液里的尿酸、乳酸量增加，这种乳酸随汗排出后，停留在皮肤表面，就会不停地侵蚀皮肤表面的细胞，使皮肤没有张力，失去弹性，而感觉到粗糙，又容易产生皱纹与斑点。如果我们长期食用碱性的植物性蔬果，血液中的乳酸便会大量减少。
同时，植物性食物中的矿物质、纤维质又能把血液中有害的物质清除。这种净化的血液，能够发挥完全的作用，于代谢过程中输送足够的养分与氧气，使全身各器官富有活力，充满生气，皮肤自然健康有光泽，细腻而有弹性。
鉴于以上创造美丽的诱惑，引得无数美女成为素食主义的拥护者。就连好莱坞的不少女明星，在她们的保养秘方里总有一条：一星期里有一天禁止食用所有的肉类。她们为让血液净化，每日食物中也尽量少吃肉类。
在美丽诱惑和明星效应的双重作用下，爱美的女人们哪里还能视而不见？就连最最嘴馋的小女孩儿也开始投靠素食主义了。
虽然素食主义的确有值得肯定之处，可是任何事情走极端都不是好事。素食主义一旦绝对化，就会沦为人类健康的大敌。
很多吃全素的女性，反而易出现肥胖、高血压等症状，过早衰老。台湾最近一项研究表明，这是因为她们患上了“新陈代谢症候群”。它指的是因为不正常的新陈代谢所引发的一连串合并症。通常在腰围、血压、甘油三酯、高密度脂蛋白胆固醇和空腹血糖五个判断指标中，出现三个高于标准的，就代表可能已出现“新陈代谢症候群”。它是患糖尿病及心血管疾病的前兆。
女性长期吃纯素食，会使人体中的碳水化合物、蛋白质、脂肪比例失衡，造成消化不良、记忆力下降、免疫力降低、内分泌和代谢功能发生障碍，容易发生贫血或产生肿瘤。此外，长期素食还会引起胃酸及消化酶减少，味觉降低，导致食欲不振；植物油不饱和脂肪酸所产生的过氧化物与人体蛋白质结合形成脂褐素，在器官中沉积，会加速女性的衰老。
举个例子说，人体对素油摄入过多，三大营养就会出现失衡，容易患结肠癌、乳腺癌、前列腺癌等。如果是蛋白质摄入不足，就会发生抵抗力下降、浑身无力、水肿以及引起消化道肿瘤。由于食物单调，素食者机体中掌管食物消化的酶系统的功能逐渐遭到破坏，最后导致物质交换失调，疾病缠身。
因此，只有在特殊情况下，素食才可作为临时的饮食措施。因为，植物性食品中含有丰富的维生素、无机盐和有机酸，而缺少造血的微量元素钴、锰、铁和铜等。此外，植物性食品除油料外，脂肪含量极少，但人每昼夜至少需要60～70克脂肪，要想满足这种需要，就要吃5000克的植物性食品。而且，植物蛋白永远代替不了动物蛋白。
想成为肌肤水嫩的美女，还是应该注意荤素搭配、饮食均衡。只有科学合理的饮食，才能保证体内足够的营养。
注意含钙食物的摄入
豆类、豆制品可以为人体提供足够的蛋白质，而且还富含多种维生素和矿物质，是膳食钙的好来源。豆制品中的大豆异黄酮可以调节雌激素水平，有利于减少中老年妇女的骨质损失，而牛奶中富含钙质，还含有促进钙吸收的维生素D、乳糖和必需氨基酸，补钙效果最佳。所以，素食者要注意多吃豆制品、奶制品，以保证钙的供应。
多吃含铁质和维生素B12的食物
素食者最容易缺乏的营养是铁和维生素B 12.缺乏铁和维生素B 12易使造血功能发生异常。妇女因每月月经来潮损失数十毫升的血，膳食中要特别注意铁和维生素B12的供应。铁的最佳来源是肉类、动物内脏和动物血，但是素食者可以多吃黑木耳、菠菜、红枣、樱桃、紫菜等含铁高的食物补充铁质。在烹调时尽量多用铁锅，而且在炒菜、拌菜时加点醋，也有助于铁的溶解和吸收。而维生素B12只存在于动物性食品（包括蛋和奶）、菌类食品和发酵食品中。要解决维生素B12的供应，首先要注意多吃菌类食品，包括各种蘑菇、香菇、木耳等，它们都含维生素B 12.还要经常吃些发酵食品，如豆瓣酱、酱豆腐、豆豉等，因为微生物发酵过程中会产生不少维生素B12.另外，酸奶中的乳酸菌能产生B族维生素，多喝对健康特别有益。
多吃蔬菜水果
维生素C可以帮助身体吸收铁，所以要经常吃富含维生素C的蔬菜，如青椒、菜花、绿叶蔬菜、番茄等。同样，适当吃些富含维生素C的水果也可起到相同的作用，比如枣、柑橘、山楂、猕猴桃等都是维生素C的好来源。另外，果蔬中含有丰富的钾和镁，多吃有利于保持体内酸碱度平衡，能够减少钙的流失，还可以消除疲劳。
好 老 婆 语 录
最近医学界对素食的研究证实，女性经常食素，会对体内激素分泌造成破坏性影响，严重的甚至可能导致不孕。发育期的女孩经常素食会导致雌激素水平过低，导致第二性征发育延迟，有碍女性乳房、性腺的发育和体态美。育龄期女性若常吃素会使雌激素水平降低而导致孕育障碍。更年期女性由于卵巢萎缩、雌激素分泌量已缺乏或分泌“终结”，经久素食，其发生“更年期综合症”的症状更为明显。