伟大的浪漫主义诗人拜伦1788年1月22日出生于伦敦，父母皆出身于没落贵族家庭。他天生跛一足，并对此很敏感。拜伦的生长环境是非常特别的：他对幼小时候的回忆就是父母的争吵；他的跛脚让他满心羞惭，在学校里阻碍他成为群体的一员。从哈罗公学毕业后，拜伦1805—1808年在剑桥大学攻读文学及历史，他是个不刻苦的学生，很少听课，却广泛阅读了欧洲和英国的文学、哲学和历史著作，同时他也从事射击、打猎、游泳、拳击等各种活动。1809年3月，拜伦作为世袭贵族进入了贵族院，他出席议院和发言的次数不多，但这些发言都鲜明地表示了拜伦的自由主义的进步立场。
1809—1811年，拜伦出国到东方旅行，想“看看人类，而不是只在书本上读到他们”，还为了扫除“一个岛民怀着狭隘的偏见守在家门的有害后果”。在旅途中，他开始写作《恰尔德·哈洛尔德游记》和其他诗篇，并在心中酝酿未来的东方叙事诗。《恰尔德·哈洛尔德游记》的第一、二章在1812年2月问世，轰动了文坛，使拜伦一跃成为伦敦社交界的明星。然而这并没有使他和英国的贵族资产阶级妥协。他在早年就看到了这个社会及其统治阶级的顽固、虚伪、邪恶及偏见，他的诗一直是对这一切的抗议。
1811—1816年，拜伦一直在生活在感情旋涡中。在他到处受欢迎的社交生活中，逢场作戏的爱情俯拾即是，一个年轻的贵族诗人的风流韵事自然更为人津津乐道。拜伦在1813年向一位安娜·密尔班克小姐求婚，于1815年1月和她结了婚。这是拜伦一生中最大的错误。拜伦夫人是一个见解褊狭的、深为其阶级的伪善所囿的人，完全不能理解拜伦的事业和观点。婚后一年，她便带着出生一个多月的女儿回到自己家中，拒绝与拜伦同居，从而使流言纷起。
以此为契机，英国统治阶级对它的叛逆者拜伦进行了疯狂的报复，以图毁灭这个胆敢在政治上与它为敌的诗人。这时期的痛苦感受，也使他写出像《普罗米修斯》那样的诗，表示对他的压迫者反抗到底的决心。在拜伦的《东方叙事诗》中，出现了一批侠骨柔肠的硬汉，拜伦通过他们的斗争表现出对社会不妥协的反抗精神，同时反映出自己的忧郁、孤独和彷徨的苦闷。由于这些形象具有作者本人的思想性格特征，因此被称作“拜伦式英雄”。这类人物的思想和性格具有矛盾性：一方面，他们热爱生活，追求幸福，有火热的激情，热烈的爱情，非凡的性格，敢于蔑视社会制度，与社会恶势力誓不两立，立志复仇，因此，他们是罪恶社会的反抗者和复仇者；另一方面，他们又傲世独立，行踪诡秘，好走极端，他们的思想基础是个人主义和自由主义，在斗争中单枪匹马，远离群众，而且也没有明确的目标，因而最后以失败而告终。
乔治·戈登·拜伦在他的诗歌里塑造了一批“拜伦式英雄”，他们孤傲、狂热、浪漫，充满了反抗精神。他们内心充满了孤独与苦闷，却又蔑视群小。恰尔德·哈罗德是拜伦诗歌中第一个“拜伦式英雄”。拜伦诗中最具有代表性、战斗性，也是最辉煌的作品，是他的长诗《唐璜》，诗中描绘了西班牙贵族子弟唐璜的游历、恋爱及冒险等浪漫故事，揭露了社会中黑暗、丑恶、虚伪的一面，奏响了为自由、幸福和解放而斗争的战歌。
拜伦诗歌透着倔强与理想的追求，诗歌中的人物精神不仅是拜伦的渴望，更是他对无奈生活和虚伪社会的不满与呐喊。他与他的诗歌融为一体，他激情、非凡的性格为他的诗歌抹上了一层绝妙的色彩，有着非凡的艺术魅力。