胡锦涛在党的十七大报告中提出了实现全面建设小康社会奋斗目标的新要求，并指出：实现未来经济发展目标，关键要在加快转变经济发展方式、完善社会主义市场经济体制方面取得重大进展。要大力推进经济结构战略性调整，更加注重提高自主创新能力、提高节能环保水平、提高经济整体素质和国际竞争力。要深化对社会主义市场经济规律的认识，从制度上更好发挥市场在资源配置中的基础性作用，形成有利于科学发展的宏观调控体系，促进国民经济又好又快发展。
（一）提高自主创新能力，建设创新型国家
提高自主创新能力、建设创新型国家，是国家发展战略的核心，是提高综合国力的关键。这是继科教兴国和人才强国战略以来我们党提出的事关社会主义现代化建设全局的重大战略决策。既反映了我们党对世界经济、科技发展趋势和内在规律的准确把握，也反映了对我国基本国情和战略需求的科学分析。
建设创新型国家，核心就是把增强自主创新能力作为发展科学技术的战略基点，走中国特色自主创新道路，推动科学技术跨越式发展；就是把增强自主创新能力作为调整产业结构、转变发展方式的中心环节，建设资源节约型、环境友好型社会，推动国民经济又好又快发展；就是把增强自主创新能力作为国家战略，贯穿到现代化建设各个方面，激发全民族创新精神，培养高水平创新人才，形成有利于自主创新的体制机制，大力推进理论创新、制度创新、科技创新，不断巩固和发展中国特色社会主义伟大事业。
按照国家中长期科学和技术发展规划纲要的部署，立足于我国国情和需求，确定若干重点领域，突破一批重大关键技术，全面提升科技支撑能力；瞄准国家目标，实施若干重大专题项目攻关，实现跨越式发展，填补空白；应对未来挑战，超前部署前沿技术和基础研究，提高持续创新能力，引领经济社会发展。在统筹安排、整体推进的基础上，对重点领域及其优先主题进行规划和布局，为解决经济社会发展中的紧迫问题提供全面有力的支撑。力争取得一批在世界具有重大影响的科学技术成果，进入创新型国家行列。
提高自主创新能力，建设创新型国家需要相关的体制环境、政策环境和社会环境等做保障。因此，一要加快建设国家创新体系。国家创新体系是以政府为主导、充分发挥市场配置资源的基础性作用、各类科技创新主体紧密联系和有效互动的社会系统。二要深化科技管理体制改革。完善适应社会主义市场经济发展要求的政府管理科技事业的体制机制，建立健全有关法律法规，完善科技开发计划，促进科技创新要素和其他社会生产要素有机结合，形成科技不断促进经济社会发展、社会不断增加科技投入的良好机制。三要实施知识产权战略。加强知识产权保护对鼓励自主创新至关重要，要建立健全知识产权保护体系，通过完善法律和加强执法，使知识产权得到有效保护。四要充分利用国际科技资源，扩大多种形式的国际和地区科技合作与交流。五要进一步营造鼓励创新的环境，培养造就世界一流科学家和科技领军人才。
（二）加快转变经济发展方式，推动产业结构优化升级
加快转变经济发展方式，必须切实走新型工业化道路和扩大内需的方针。实现工业化，是我国经济发展过程中不可逾越的历史阶段。但我们不是重复发达国家的工业化过程，而是从我国实际出发，吸取世界各国工业化的经验和教训，立足于当今时代经济科技发展的新水平，充分发挥自己的比较优势，走新型工业化道路。新型工业化道路，就是坚持以信息化带动工业化，以工业化促进信息化，走出一条科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染少、人力资源优势得到充分发挥的新型工业化道路。
胡锦涛在党的十七大报告中指出：“要坚持扩大国内需求特别是消费需求的方针，促进经济增长由主要依靠投资、出口拉动向依靠消费、投资、出口协调拉动转变，由主要依靠第二产业带动向依靠第一、第二、第三产业协同带动转变，由主要依靠增加物质资源消耗向主要依靠科技进步、劳动者素质提高、管理创新转变。”我国有十几亿人口，正处于工业化、城镇化加快发展和消费结构不断升级的重要时期，具有市场潜力巨大的独特优势，可以为经济发展提供持久动力。只要我们处理好各个方面的关系，中国经济将继续保持持续快速增长的势头。
转变经济发展方式的主线是调整经济结构，促进产业结构优化升级，发展现代产业体系。大力推进信息化与工业化融合；提升高新技术产业的自主创新能力和核心竞争力，突出重点，加强引导，集中资源，协同集成，走开放创新之路，大力发展信息、生物、新材料、航空航天、海洋等产业，培育更多新的增长点；发展现代服务业，提高服务业的比重和水平。此外，还要加强基础产业基础设施建设，加快发展现代能源产业和综合运输体系，确保产品质量和安全，鼓励发展具有国际竞争力的大企业集团。
（三）统筹城乡发展，推进社会主义新农村建设
统筹城乡经济社会发展，逐步改变城乡二元经济结构，建设社会主义新农村，是我们党从全面建设小康社会全局出发作出的重大决策。它集中体现了我们党在新阶段“三农”工作的新理念、新思路，是对我们党长期以来特别是改革开放以来关于农业、农村、农民问题战略思想的继承和发展，是统筹城乡发展的根本措施，是新世纪新阶段解决“三农”问题的重大战略部署，为我国农村的发展展现了美好蓝图，开辟了广阔道路。
农业、农村、农民问题始终是我国革命、建设、改革的根本问题。我们党领导革命、建设、改革取得的伟大成就，都是同高度重视解决“三农”问题密不可分的。正是广大农民群众的支持和拥护，为我国新民主主义革命的胜利、社会主义国家政权的建立和巩固、工业化进程的推进、改革开放的突破和深化、经济社会的发展，奠定了重要基础。
十六大以来，我们党强调要把解决好“三农”问题作为全党工作的重中之重，统筹城乡发展。胡锦涛在党的十六届四中全会上，明确提出了“两个趋势”的重要论断，即在工业化初始阶段，农业支持工业、为工业提供积累是带有普遍性的趋向；但在工业化达到相当程度后，工业反哺农业、城市支持农村，实现工业与农业、城市与农村协调发展，也是带有普遍性的趋向。
党的十六届五中全会进一步提出了建设社会主义新农村是我国现代化进程中的重大历史任务。2006年，中共中央国务院颁布了《关于推进社会主义新农村建设的若干意见》，对统筹城乡经济社会发展，扎实推进社会主义新农村建设作了全面部署。十七大报告指出：“坚持把发展现代农业、繁荣农村经济作为首要任务，加强农村基础设施建设，健全农村市场和农业服务体系。”
中央提出的建设社会主义新农村的总要求是：生产发展、生活宽裕、乡风文明、村容整洁、管理民主。这五句话二十个字，内涵丰富，要求明确，全面体现了当前和今后一个时期“三农”工作的主要方面，不仅勾画出了现代化农村的美好图景，而且提出了解决“三农”问题的系统思路。
（四）推动区域协调发展，优化国土开发格局
区域协调发展是全面建设小康社会、加快社会主义现代化建设的重大战略任务，是全面落实科学发展观、构建社会主义和谐社会的客观要求。党的十七大报告指出，推动区域协调发展，要缩小区域发展差距，调整经济布局，走中国特色城镇化道路。
地区发展不平衡，是中国的一个基本国情。推动区域协调发展，要继续实施区域发展总体战略，深入推进西部大开发，全面振兴东北老工业基地，大力促进中部地区崛起，积极支持东部地区率先发展。加大对革命老区、民族地区、边疆地区、贫困地区的扶持力度。帮助资源枯竭地区实现经济转型。遵循市场经济规律，突破行政区划界限，形成若干带动力强、联系紧密的经济圈和经济带。更好发挥经济特区、上海浦东新区、天津滨海新区在改革开放和自主创新中的重要作用。总体要求是坚持统筹兼顾、合理规划、发挥优势、落实政策，切实加强薄弱环节，通过健全市场机制、合理机制、互动机制、扶持机制，逐步形成主体功能定位清晰，东中西部良性互动，公共服务和人民生活水平差距趋向缩小的区域协调发展格局。
实现区域协调发展战略，主要应从以下几个方面着手：一是要加强国土规划，按照形成主体功能区的要求，完善区域政策，调整经济布局；二是要实行分类管理的区域政策，按照主体功能定位，调整和完善区域政策和绩效评价，规范空间开发秩序，形成合理的空间开发结构；三是引导生产要素跨区域合理流动。鼓励东部地区帮扶中西部地区，中央财政转移支付资金重点将用于中西部地区，尽快使中西部地区的基础设施和教育、卫生、文化等公共服务设施得到改善，逐步缩小地区间基本公共服务的差距。
（五）完善基本经济制度，健全现代市场体系
坚持和完善公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度，毫不动摇地巩固和发展公有制经济，鼓励、支持、引导非公有制经济发展，坚持平等保护物权，形成各种所有制经济平等竞争、相互促进的新格局。
毫不动摇地坚持公有制的主体地位，一要增强国有经济的活力，发挥国有经济的主导作用；二要深化垄断行业改革，引入竞争机制，加强政府监管和社会监督；三要完善各类国有资产管理体制和制度，防止国有资产流失。
毫不动摇地鼓励、支持、引导非公有制经济发展是完善基本经济制度的主要方面。一方面，要进一步消除制约非公有制经济发展的体制性障碍和政策性因素，进一步落实鼓励、支持、引导非公有制经济发展的政策措施。另一方面，要加强和改进对非公有制企业的服务和监管，引导非公有制经济进行制度创新，诚信守法经营，在社会主义市场经济中健康发展。
坚持和完善社会主义初级阶段的基本经济制度还要以现代产权制度为基础，发展混合所有制经济。推动公平准入，改善融资条件，破除体制障碍，促进个体、私营经济和中小企业发展。
推进现代市场体系建设是完善社会主义市场经济体制、提升市场资源配置功能和提高经济运行效率的内在要求。健全现代市场体系，一要加快形成统一开放竞争有序的现代市场体系，主要是按照建立统一开放竞争有序的现代市场体系的要求，在优化结构的基础上，努力扩大市场规模，完善市场功能，建立现代化的商品流通网络体系，形成布局合理、结构优化、功能齐备、体制完善、现代化水平较高的商品市场体系。二要发展各类生产要素市场，主要是健全资本、土地、技术和劳动力等要素市场。三要积极稳妥地推进资源性产品价格改革。完善反映市场供求关系、资源稀缺程度、环境损害成本的生产要素和资源价格形成机制，重点是水、电、石油、煤炭和土地的价格。四要规范和发展行业协会和市场中介组织，促进它们在市场中发挥服务、公证、监督和仲裁等作用，成为促进和保护竞争、消除行业封锁和垄断、建立市场信用经济，良好的信用环境是提高交易效率、促进资源优化配置的条件。要以完善信贷、纳税、合同履约、产品质量的信用记录为重点，加快建设社会信用体系，健全失信惩戒制度。