这是一场宏大而又惨烈的战争，无数年轻的生命将在广袤的大地上燃烧，最终与自己的梦想与年华一同燃尽，留下的只是满目疮痍的大地，无论是入侵者还是卫国者。
——导言
1941年6月22日凌晨3时15分，北起波罗的海、南至黑海，在长达2880公里的地段上，117个德军师越过苏联边界。与此同时，集结在苏德边境的德国陆军动用所有军属、师属榴弹炮、加农炮，团属150毫米重步兵炮，对整个边境射程内的红军兵营、指挥部、哨塔进行猛烈的轰击。在边境哨所，一位苏联边防军官被炮声惊醒了。他抓起电话，叫醒了一位50公里外的将军。
“德国人来了！”苏联军官说。
“你还是睡觉去吧，”将军回答说，“这完全是胡说八道！”
在德军发起进攻的那个夜晚，整个欧洲都在安然入睡。在克里姆林宫，军事会议刚刚结束，斯大林同志在办公室的沙发上铺好被褥，准备睡觉。突然，有人小声地敲门，这种敲门声令斯大林心惊肉跳——很少有人敢在这个时候叫醒他，除非是发生了极其严重的事情。
难道他真的失算了？
斯大林穿着睡衣走了出来。值班将军报告说：“朱可夫大将有急事找您。”斯大林走到电话机旁，轻轻地提起听筒……
电话那头，朱可夫心急如焚。他向斯大林报告了德国空军袭击白俄罗斯城市的情况（他知道的就这么多），他请求允许部队实施还击。电话这头，斯大林沉默不语。据朱可夫后来追述：“我只听到他的呼吸声……”
但片刻之后，斯大林恢复了镇定。嗯……不对，是淡定。他此时还不大相信德国人发起了进攻，固执地认为德军的袭击不过是“挑衅性的”。他回答说：“应当立即给德国大使打个电话……”
用不着打电话啦，舒伦堡大使已经主动找上门了。他在天刚黎明时到克里姆林宫，宣读了德国的宣战声明。他说：“元首决定将欧洲从布尔什维克主义的致命威胁中解救出来……”
宣读声明的那一刻，舒伦堡大使心情沉重。在他说那些话时，他的俄语翻译——德国驻苏使馆参赞希尔格尔忍不住热泪盈眶。若干月以来，他的上级一直不把实情告诉他们，反而愚弄他们，利用他们打掩护。这两位诚实的德国人是在22日午夜才收到对苏宣战的加密文本。自从舒伦堡伯爵担任驻苏大使以来，就一直致力于改善苏德关系，可惜，正如大家所见，他失败了……如今，他除了感到幻灭和震惊之外，还有什么话可说呢？
接见舒伦堡大使的是苏联外交部长莫洛托夫——仅仅4小时前，他们还会过面。据在场的罗马尼亚外长加芬尼追述：“当时，莫洛托夫尚未能理解这份声明的真实含义。”他疑惑地问道：“舒伦堡先生，你宣读的这份文件是不是宣战声明？”（人能傻到了这种境界，我也无话可说。）
舒伦堡回答说：“我知道的就这些了，没有什么好多说的了。”
莫洛托夫终于目瞪口呆，用几近凄凉的口吻说：“这意味着战争，不是吗？你们的飞机刚刚轰炸了我们的不设防城市，难道你认为应该这样对待我们吗？”
莫洛托夫没有再为难这两名沮丧的德国人。他踱出房门，匆匆走进隔壁斯大林办公室。当时，房间里坐着斯大林、朱可夫、铁木辛哥和全体政治局委员。他们全部以期待的目光注视着自己的外交部长，凝视了半天，莫洛托夫才挤出一句话来：“德国政府已经向我国宣战啦！”
这个时候，瓦杜丁中将闯了进来。大家又以期待的目光注视着自己的陆军副总参谋长。可是，瓦杜丁并没有带来什么新东西，他只是简明扼要地报告了一下局势：
“凌晨3时15分，在猛烈的炮轰和空袭之后，敌军在西北和西面方向的许多地区侵入我国领土，许多边防小队在第一次战斗中就牺牲了。敌人的空军正在不断轰炸各个机场，军区指挥系统陷入瘫痪，很多军区和部队都失去了联系。”
总而言之，他什么也不知道。敌军投入了多少个师，进攻的矛头究竟指向何方，各军区指挥员在做什么等，统统都不清楚。瓦杜丁中将承认：“总参谋部也无法掌握更多的讯息。”
这……这……不等于白说吗？房间里的气氛沮丧到了极点。斯大林感觉自己受了侮辱，羞愧难当，什么话也没有多说。
朱可夫抢先发话了，他说：“应该立即投入所有兵力，猛烈地还击突入国境的敌军，制止其继续前进。”
铁木辛哥赶紧进一步表态：“不是制止，而是歼灭！”
很显然，苏联高层尽管两眼一抹黑，但信心，却是满满的——从一开始，他们就计划打一场“歼灭战”。
英国学者艾伯特·西顿曾在自己的著作中这样分析说：“事实上，在大多数情况下，苏联将领不愿意也不敢向上级承认自己不了解实际战况。”
原因很简单，因为一旦说出自己什么都不知道，肯定会招来上级的痛斥。什么都不知道？养你来是干什么吃的？所以，各军区将领纷纷装出以为自己什么都知道的样子，并且还相信他们所命令的反击正在切实进行。
由于实在收不到前线确切消息，上午7时15分，铁木辛哥以总军事委员会的名义发布了第2号命令。命令一开头就牛气烘烘地指出：“苏联西部5个军区应该使用一切手段进攻敌人，并将其就地歼灭在苏联国境上……”（这家伙简直太乐观了！）别急，还有更乐观的——斯大林同志。
鉴于斯大林实在担心自己训练出的士兵太过剽悍，一下子把德国人打垮了。所以，他在末尾特别加上一句：“在未得到其他命令之前，各地面部队不得越过苏德边境；空军也不得袭击芬兰和罗马尼亚；空军不得深入德方境内150公里！”
好了，该做的都做完了。接下来，就是坐等德军悲剧。斯大林并不知道，由于遭到空袭和炮击，红军前线的通信线路大部被摧毁，各级指挥官无法把命令下达到他所统辖的部队。反过来，防守边境各部队告急的消息也无法传送到上级指挥部。譬如，镇守列宁格勒的西北方面军司令员库兹涅佐夫上将在6月23日才下令实施反击；西部特别军区总司令巴甫洛夫上将更是不见踪影——事实上，他早就开着一辆汽车，一声不吭地奔赴前线去了。别说斯大林找不着他，就连警卫员也不知道司令员去了哪里。
归根结底，苏军的悲剧其实从一开始就注定了。谁叫他们把主力都集结在边境上呢？类似1939年9月1日波兰陆军遇到的那种灾难，这时又以大得多的形式重新降临在苏联人头上。并且，苏军摆出的这种反击姿态，恰恰正是希特勒最愿意看到的结果。起初，他担心苏联人会采取巧妙的撤退战术，退回到1939年的旧国境线（也就是苏联的一道天然屏障，号称“斯大林防线”）。
可是现在，他的担心明显是多余了——苏军既不撤退，也不防守，反倒自己送上门来了。
苏联航空兵覆灭记
首当其冲被打垮的，是斯大林的空军部队。根据德国人的侦察，苏联人在边境上集结了大约4000架各式战机。据无线电侦察显示，苏联还有1000多架在大后方集结待命。换句话说，苏军一线空军的数量便已经超过了德国东线空军总兵力的两倍。
据说，当希特勒听到斯大林竟拥有这么多战斗机时，吓得不轻，他有感而发：“如果‘巴巴罗萨’出了差错，我们就全完啦！”
早在很久以前，陆军总司令便对空军是否有能力在两条战线上作战表示怀疑。而希特勒的回答是：“如果对苏作战打得不长，德国空军便可以在两条战线上同时作战。”
关于空军发起进攻的时间，空军与陆军之间曾经有过一番激烈的争执。究竟是空军先进攻，还是陆军先进攻，双方争执不下。
有人肯定会问，陆军和空军的进攻难道还有先后之分吗？
当然有！而且学问大着呢。因为在陆军人士看来，空军在飞越国境时，肯定会被敌人发现。让空军先行，陆军就无法做到出其不意，很难达到战术上突然袭击的效果。
反过来，空军人士担心，陆地上的战斗一旦打响，敌人肯定有所准备，不利于空中奇袭。
总而言之，双方都想抢先一步——自己占便宜，让别人去吃亏。扯来扯去，双方最终只得各退一步，达成了一项妥协方案，即：挑选一些受过夜间飞行训练的王牌飞行员，组成一支“尖刀部队”，悄悄地从高空侵入，同陆军一起展开行动。
事实证明，戈林胖子的话是不能信的，谁信谁吃亏。6月22日凌晨3时5分，在东普鲁士、波兰和罗马尼亚的各个机场上，近千架德机引擎开始怒吼。在第一时间，戈林就压上了东线空军数量的2/3。
凌晨3时15分，几乎在同一时间，德国先头轰炸机群的炸弹落到了苏联边境上的31个机场上。尽管在几小时前，苏联统帅部下令：“将全部飞机分散到各野战机场，并加以伪装。”但这项命令显然没人执行。在边境的5个军区中，只有敖德萨军区的空军部队及时疏散了跑道上的飞机，其他4个军区却没有反应，任凭飞机停在跑道上，连个机库都没有。
更令德国人意想不到的是，当时的苏联空军正在更新换代，大量新款飞机拥入各边境机场，由于新机场尚未竣工，苏军不得不把大量飞机挤在同一跑道上。所以，某些野战机场竟密密麻麻地排着一两百架作战飞机。场面尤为壮观。
“我真有点不敢相信自己的眼睛。”一位参加过首轮空袭的德国飞行员写道，“跑道上摆满了侦察机、轰炸机、战斗机，就像阅兵一样，井然有序地排列在那里。”
在首轮轰炸中，德国空军还投入了一种新型武器——“SD—2”杀伤弹，绰号“恶魔之卵”。这是集束炸弹的原型，每枚“SD—2”杀伤弹重2公斤，装有小型控制器，可触地爆炸，也可利用其引信遥控爆炸。虽然每枚“SD—2”杀伤弹只有一个人的拳头大小，但其杀伤直径却达24米。撒下来，这些杀伤弹可以散成50个大碎片、250个小碎片。据说，“ME109”型俯冲轰炸机可悬挂96枚该型炸弹，而“容克大妈”则可挂载360枚。
轰炸是由西向东呈地毯式推进的，苏联士兵在睡梦中依稀听到远处像打雷一样隆隆直响，渐渐地，声音越来越大，越来越近，感觉整个大地都在摇晃。“SD—2”杀伤弹像豆子似的被撒将下来，机场上的苏联战机被炸成了碎片，许多士兵在梦乡中被炸死，幸存者们仅着内衣从兵营里跑出，眼睁睁地看着机场吞没在了硝烟烈火之中。
苏联人彻底蒙了，完全被打了一个措手不及！一阵发呆之后，幸存者们发疯似的向防空洞跑去，勇敢的士兵则迅速从打击中反应过来。在布列斯特要塞，一整队的苏军“Ｉ—１６”战斗机冒着德军扔下来的炸弹，准备强行起飞，但在滑行过程中，“SD—2”杀伤弹在他们中间爆炸，一个中队的“Ｉ—１６”全部被摧毁在跑道上。
苏联“I—16雪茄”牌战斗机。它是苏联第一种悬臂式单翼，可收放起落架的战斗机。然而，“I—16”始终存在操纵困难的缺点，在急跃升时容易陷入螺旋。从“ME109”出现后，“I—16”已明显落后于德国。
还未等苏联人回过神来，德国陆军的炮击又接踵而至。说来真是好笑，由于斯大林的贪心，在瓜分波兰时，苏联在边境上有一块宽度约100公里“凸”向波兰的弧形区域——比亚韦斯托克突出部。西部特别军区的野战机场就坐落于这个突出部底部。
凌晨3时15分，德军野战炮群在比亚韦斯托克突出部两翼展开炮击，开战时，该军区共有作战飞机841架，然而一阵狂轰滥炸下来，只有不足100架得以幸存。在随后古德里安装甲集群和霍特集群的两翼合围中，这些飞机很快成为德国人的战利品。
耐人寻味的是，在首轮空袭中，德国人还发现了许多令他们大惑不解的事情。德国著名的俯冲轰炸机飞行员汉斯·鲁德尔在回忆录中这样写道：
我第一次出击就注意到了沿着边境分布着无数的工事。野战工事在俄国境内纵深绵延达数百英里。有些尚未完工。我们飞过了一些建设了一半的机场，混凝土跑道还在建造中，有些飞机已经停在机场上了。在明斯克（白俄罗斯首都）的道路旁就有这样一个未完工的机场，上面停满了“马丁式”轰炸机。我想，这些飞机肯定是缺乏燃料或者缺少飞行员驾驶。飞过一个又一个这样的机场后，有位同僚评价说，“多亏我们先发制人发动了攻击”……似乎苏联人将做好准备，建立一个进攻我们的前进基地。
不然，他们为何将野战机场修得如此靠前，连德军重炮都能轰到的地段上呢？
外科手术刀式打击
6月22日清晨，返航归来的德国空军立即又装上新的炸弹再次出击。这一次，他们将对远至列宁格勒、斯摩棱斯克、基辅等苏联腹地机场实施纵深打击——像一把把利刃，刺入敌人的心脏。
尽管许多二战书籍在描述“巴巴罗萨”时说：“德国空军对诸如铁路枢纽、海港、兵营等设施实施猛烈轰炸，支援地面部队作战。”
但实际上，这是错误的。在德国指挥员眼里，这些目标都是属于次要的，首要任务是咬住苏联机场不放，不给敌人喘息机会。并期望在一击之下，彻底毁灭苏联空军，夺取整个东线的制空权。
依旧是德国人的老套路——一役定胜负！
看起来，苏军部署在第一线的空军是冤死的，但部署在第二线的空军死得更冤——比窦娥还冤！尽管受到了如此沉重的打击，但苏军二线仍有32个机场未遭破坏，他们还有2000架飞机随时可以升空作战。据记载，在那天凌晨4时左右，几乎所有的二线机场都得到了一个敌机来袭警报——此时，边界上的战斗已经进行了整整45分钟！