古代人相信颜色具有神奇的魔力。至今我们也常常把颜色同我们的情感联系在一起。乐观者“透过玫瑰色”的玻璃看待世界。当一个人悲哀时，常说心境不好，就是指“灰色的情绪”。
现在科学家相信，一定的颜色对我们的身体、心绪、思想和行为确实有深远的影响。
什么是颜色呢？颜色不仅仅存在于我们的眼睛里，而且存在我们的头脑里。它是不同波长通过空间的电磁光能的波动。每一种颜色有各种的波长。
生理学说认为颜色能激发我们的情感。当站在领奖台上目视冉冉升起的五星红旗时，就会激发我们的爱国情感。颜色和图案也能引起机体的生物变化吗？
这个问题的回答是肯定的。一位研究者说，在桃红色的光照射下，即使很短时间，也可使肌力减弱，大约持续30分钟。如果再接触几秒钟蓝色光就可恢复桃红色所引起的肌力减弱。
德国医生根据实验也证明，蓝色对高烧病人的情绪有益，紫色能使孕妇安静舒适；赭石色能帮助低血压病人升高血压；红色和黄色能增强患者的食欲，并可使人活泼。
布达佩斯综合技术研究所进行了一次有趣的试验。他们将许多人蒙上眼睛带进墙上涂有浅红色的室内，所有试验者脉搏跳动加快；当进入涂有黄色的室内，则脉搏立即恢复正常；如果进入蓝色的室内，则脉搏低于常规。这证明，不管其视觉感到与否，色彩可以存在我们的头脑里。
美国科学家实验了在不同颜色的光射下饲养几代小白鼠，观察到：不同颜色可以引起机体各器官的生长率不同。红光可以激起它们的交配冲动，表现活泼，蓝色下交配次数少，最不活泼。鸟类、海藻也可见到这种生物钟的改变。
颜色可以引起体内激素水平的变化。例如鸟类在红光照耀下，激素水平升高。同样，人的激素水平也随不同颜色增高或降低或不变。
更使人惊讶的是，内部装饰工人称为“暖气”——红色，能使人感到他的周围“暖和”一些，用体温计测量，确实温度高些。美国等科学家相信颜色能够改变脑电波，即使短暂的红光也能立即引起改变电波的传导。
根据颜色对人体的影响，不少国家已经利用了这些作用。例如美国一些监狱墙壁涂成粉红色，据说可起到犯人情绪镇定，不发火的作用；日本小学生要戴黄色帽子上学。因为一般人对黄色最敏感，在横穿马路时易被司机注意；日本等国手术室工作人员已换白色手术衣为蓝色，因为蓝色能给人以沉着、镇静的感觉。