不论我们意识到了还是没有意识到，我们每天都在不断地呼吸，呼吸的次数达到了一天大约2万次。假设一个人的寿命是80岁，那么他在活着的时候共呼吸60亿次以上。呼吸虽然是一件非常自然的事情，但很多人未必会正确呼吸。而且有关健康调查数据表明，半数以上的人呼吸方式并不健康。学会正确呼吸是科学养生的前提。
有关专家指出，典型的不健康呼吸方式表现为呼吸过于浅短，也就是吸入的新鲜空气还没来得及到达肺叶下端的肺泡，就已经被呼出。这种现象在冬季尤为突出，因为人们长时间待在空气几乎不流通的室内，吸入的氧气不足，血液碱性增加，导致血红细胞不能释放出足够的氧气供给大脑、心脏或其他脏器，从而出现头晕眼花、易疲劳等症状。同时，由于上述症状容易引起更浅短的呼吸，因此形成了恶性循环。
1培养正确的呼吸习惯
正确的呼吸方法应是：仰天而卧，手放在肚子上；吸气时，用手抵着肚子；呼气时，让肚子放松，自然下垂。这叫腹式呼吸。它强迫你用横膈膜而不是依赖于柔弱的胸肌进行呼吸，并且它能充分利用肺容量呼出废气，吸进更多的氧气。
一旦你理解了如何用横膈膜呼吸，每小时锻炼几分钟，早上、晚上多做几分钟，持续6～8周，以后你将能自动地依照此种方式呼吸。当你遇到压力时，你会自然而然地深呼吸，因为你经过了锻炼。
一旦你形成了自觉的习惯，你的肺就会扩张。这种锻炼可通过刺激各呼吸肌的柔韧性而使你的肺活量大大增强。如果肌肉再扩展一些，它们会把肺组织拉得更开一些，使得更多空气进入。
为了增强效果，你可以这样做：①站定，放松，花几分钟时间进行腹部呼吸。②双臂弯曲，肱三头肌与地板平行，将手指置于肩膀上。③头朝上，通过鼻孔呼吸。两肘向外侧伸展，吸气时，肘向后拉。两臂展开有助于扩张胸腔。④用口呼气，两肘交于胸前，低头，下巴至胸。⑤重复5～10次。
这种锻炼可使你通过扩胸吸进尽可能多的空气。当你把双肘置于胸前时，胸腔收缩，将气体排出，这能放松肋间肌肉。
2爱护你的呼吸器官
除了强化你的呼吸肌，你还可以通过防病来延长肺的使用寿命。
大多数情况下，当空气进入肺时，许多有害物质如花粉、灰尘、病毒及其他微粒都混进来，身体内对细菌作战的武器库可持续不断地净化空气。鼻孔、气管及支气管内的纤毛将这些杂质向着鼻孔方向排斥，它们被咳出、打喷嚏喷出或吞入胃里。附着在呼吸道内的黏液也能粘住细菌、灰尘和其他微粒。如果细菌已深入到肺泡，白细胞将对其发起攻击。
但随着年龄增长，肺在清除细菌时变得力不从心了。对于过了35岁的人来说，纤毛变得不太灵敏了，呼吸也因肋骨缺乏灵活性而遇到麻烦。但你可以通过有规律的饮食、锻炼及放松，预防疾病及肺功能的减弱。
（1）不要吸烟。 当你吸烟时，你使肺受到了各方面的伤害。吸进的烟雾使呼吸道壁变干，使其生疮。尼古丁通过血管使其变窄从而减少供氧量，使阻滞细菌的纤毛变得毫无用处。没有了这些东西，更多的烟雾进入肺部，产生了许多黏液，使呼吸道充血。烟雾内的二氧化碳能吸收血液中的氧气，而且烟雾的刺激会破坏肺泡，而肺泡是无法恢复的。
吸烟与癌症、心脏病、过敏、牙床病及阳痿等都有关。肺癌是所有癌症中最致命的杀手，一年有94万人死于此病。
（2）避免被动吸烟。当人们吸烟时，他们喷出苯、甲醛、一氧化碳等有毒物质。若把这些都吸进去了，实际上比吸烟者本人吸入了更厉害的致癌物质，因为二次吸烟比起直接吸烟来，它经历了一个不同的化学加工过程。研究表明，二次吸烟者中患肺癌的几率为1/1 000，这个比率是其他致癌污染物的1000倍。
（3）在不利的环境里工作。许多人干的是脏活，钻孔、锯木甚至耕作都会对肺造成干扰。在那些微烂与浓烟四处飘荡的工作环境中，你应戴上口罩或防护性面具。
（4）些不良习惯造成的影响。尽管人们在想到空气污染时总联想到户外活动，但实际上更应注意室内活动。许多人因为室内活动而使肺部受损。包括使用化学物质在内的习惯及活动都应在通风良好的地方进行。这意味着当你漆家具或擦鞋油时应打开窗户。
（5）避免空气污染。不要在黄昏时分锻炼，此时正值污染最严重之时，应在大清早或太阳落山后的晚间进行锻炼。此时，太阳照在汽车尾气及其他污染物上形成的近地面臭氧是最少的。
（6）清晨不宜在花木丛中深呼吸。植物与人类对环境空气的要求及影响各不相同。人们需要吸进氧气呼出二氧化碳，因此要求环境中有充足的氧气。植物既需要氧气又需要二氧化碳，而且对环境中氧气和二氧化碳的浓度产生积极影响。绿色植物的代谢过程包含光合作用过程和呼吸作用过程。在光合作用过程中，植物叶绿素吸收太阳辐射，能将二氧化碳和水转化为有机物，同时放出氧气；在呼吸作用过程中，植物吸收氧气分解体内有机物获得能量，同时放出二氧化碳。光合作用仅在白天有太阳辐射时进行，而呼吸作用则日夜不停地进行着。白天，光合作用大于呼吸作用；当夕阳西下，光合作用减弱，并逐渐停止，以至整个夜间，植物都是从环境中吸收氧气放出二氧化碳。清晨，光照较弱，加之温度低，光合作用十分微弱，植物尚不能释放氧气，又由于整个夜间的积累效应，树林或花草丛中二氧化碳的浓度较大。在这种环境中做深呼吸就会吸入大量二氧化碳，对身体产生不良影响。因此，最好不要在清晨到树林、花草丛中做深呼吸。
另外，深夜也不宜在浓密蔽塞的树林中久留。
（7）避开汽车。开车在都市公路上兜风，吸进的一氧化碳可抵得上一天吸一包烟。
专家爱心提示：
最好的呼吸方法是尽情地进行深呼吸。每个人每天应该休息几次，至少做三次腹部呼吸。例如，躺在床上，在腹部放一本书，深呼吸，使腹部扩张。专家指出，进行缓慢的深呼吸能够降低血压、杜绝心律不齐、增强消化功能，并能减轻忧虑，使大脑思维更加清醒。
健康小贴士：
运动时要掌握正确的呼吸习惯
在中枢神经系统的支配下，人们可以有意识地控制呼吸的节奏，调节呼吸的深度和改变呼吸的方式，从而使机体保持良好的运动状态。
正确的呼吸方法:
1注意口鼻同时呼吸
在剧烈运动时，人体对氧的需求较安静时增长了几倍甚至几十倍，此时如果仅用鼻呼吸，从外界摄取的氧量就远远跟不上机体运动的需要，因而改为口鼻同时呼吸。这样机体就容易从外界摄取更多的氧气，又能减少呼吸肌的负担，保证运动技术的完成。因此，在剧烈运动中，特别是较长时间的紧张运动时，要强调口鼻同时参与呼吸。
2注意呼吸深度
少年儿童呼吸机能较弱，在运动中一般表现为呼吸频率快而呼吸深度浅。他们往往不善于掌握正确的呼吸，不注意呼吸的深度，所以在较长时间的紧张运动中，就会出现呼吸表浅而急促，影响了肺的换气量，使胸部胀满难受，透气困难，影响运动成绩。加大呼吸深度，特别是深呼气有利于最大限度地满足机体对氧的需要，提高锻炼效果。
3注意呼吸与动作的配合
耐力跑的呼吸节奏一般是三步一呼，三步一吸，并保持呼吸的深度和均匀，这样就容易跑得较为轻松；铅球投掷中通过适当憋气而最后用力，并在器材出手时采用爆发式呼气，其效果较本人不憋气要好；徒手操锻炼中，凡扩胸、伸展、两臂上举的动作，一般胸廓扩大，肺内压降低，此时应配合以吸气；而与其相反的动作，则配合以呼气。这样做有利于机体运动和呼吸机能合理地协调发展。