这是发生在圣诞前夕的爱情故事。在纽约市一间破旧的公寓里，住着新婚的吉姆和德拉夫妇，德拉正在绝望地数着每天辛苦存下来的钱，只有不到两美元，她想为丈夫吉姆买份圣诞礼物，可是望着这几块铜板，德拉忍不住哭了起来。
后来，她灵机一动，站起身来，把束起的金发如瀑布般泻下。
德拉走到市内最高档的理发店，一位高贵的太太正在理发，德拉问那位太太：“太太，你愿意买下我的头发吗？”那位太太望了她几眼，回答说：“我可以给你二十美元。”德拉立即点头。拿着那二十美元和自己存下的铜板，德拉到了吉姆每次经过都会驻足的怀表古董店，那里有条金链，正好能配上吉姆爷爷送给他的老怀表；吉姆对爷爷的怀表十分珍视，因为没有表链，每天只是拿出来看看，不能挂在身上。
晚上，吉姆比平时回家要晚一些，一进门便看见德拉的样子，惊讶得说不出话来。他把一个丝绒布包裹的东西放在桌上，让德拉打开。德拉一看，里面竟是镶满宝石的头饰，原来，吉姆也卖掉了他最珍贵的宝贝——爷爷的金表。
这个家喻户晓的讲爱、奉献和牺牲的童话《麦琪的礼物》，相信曾让很多人动容，在我看来，故事虽然感动，但也表明两个相爱的人明显没有好好沟通过，否则，就不会如此不明智地为对方牺牲了自己最宝贵的东西了。