你之前说过：“发烧有助于消灭病毒和细菌。”那么为什么发烧时我们还需要吃药来退烧呢？一旦体温（在吃药后）降下来了，我们的身体是否仍然在抵抗入侵者呢？
大部分感冒和流感药物都是为了缓解症状而设计的，这样我们便可以更好地发挥身体各部分功能，但它们并不能治愈病毒感染。有时，退烧药似乎可以有效地减少发烧病人的精神功能紊乱症状。大部分退烧药同时也是止痛药。
发烧会提高新陈代谢的速度，还可能增加病人的压力。发烧还会在儿童中引发癫痫。不过，虽然退烧药已得到广泛使用，但它们在实验性研究中还不能阻止发烧引发的癫痫。
吃了退烧药后，我们的身体仍然在和感染斗争，但有研究表明，吃退烧药可能会令症状略为加重或延长病情。例如，鼻病毒感染者（这种病毒会导致感冒）在使用阿斯匹林或醋氨酚后鼻塞会更加严重，产生的病毒粒子也比未服用退烧药的病人更多。